大约因为落雨，不到黄昏，天已有些发暗了。
远处有一行官兵举着火把巡过来，衣着样式，像是朝廷的人，从应天府来的。
柳昀想叫住引路的精瘦汉子，谁知那汉子瞥了眼官兵，迅速道了句“这边。”往荒郊更深处走了。
腐臭味越来越重，到处都是尸体，像个乱葬岗，斜坡上有几株死了的梨树，树皮都被啃光了。
越往里走越不见人影，反倒鬼气森森，安然害怕起来，小声唤了句“少爷。”
柳昀也觉察出不对劲了，顿住脚步“你要带我们去哪里”
精瘦汉子似是不耐烦，回头了他一眼“你一个小娃娃，问这么多做什么，只管跟着就行了。”
柳昀抬手指向一条岔道“你原先是要往那里走的，到官兵，才绕到这里来。你既是寻人，有什么好遮掩的这一路避着官府而行，究竟要将我们引向何处”
雨丝稀疏，打落眉间。
精瘦汉子怔了一瞬，片刻，阴测测地笑起来“不出你小小年纪，竟如此聪慧。”
“跑”
柳昀一听这话，即刻反应过来，搡了一把一旁愣住的安然，拔腿便逃。
可他一个十一岁的少年，如何躲得过手长脚长的汉子
跑了还不到三步，后领便被人拽住，下一刻，一双大手便覆上了他的脖颈，狠狠收掐。
“少爷”安然扑上去咬汉子的手臂，却被他一脚踹在地上。
精瘦汉子一边使力一边流泪道“你莫怪我，两粒碎银子有何用，杭州府太远，什么都买不了，我儿子快饿死了，只有吃的才能救他的命。你放心，我也是读人，等你死了，我只割你两片肉，一定为你留个全尸”
脖间被箍得喘不上气，连带着胸口一阵一阵闷痛，想呼救，声音却被卡在嗓子眼，只能用足跟在地面借力，试图挣脱。
但这样的力气亦如蜉蝣撼树。
“住手”
在柳昀以为自己就快死了的瞬间，荒郊里传来一声清喝。
一名劲衣少年疾步上前，一手抓住精瘦汉子的臂膀，侧身狠狠将他撞开。
脖间失了束缚，带着腐臭的气息重新流入口鼻，却是新鲜的，肺
腑重见光明，柳昀跌跪在地，一手扶住脖颈，大口大口地喘气。
几名官兵将精瘦汉子制住，为首一人问“四殿下，您没事吧”
朱昱深摇了摇头，再向柳昀，眸里染上意外之色。
眼前少年其人如玉，光华自敛，除了京师沈府的少爷，朱昱深还未见过这般好的人品。
思及此乃杭州近郊，心头一个念头忽起“杭州柳府的公子，柳昀”
“是。”柳昀站起身，想到几名官兵对劲衣少年的称呼，合袖拜下，行稽首礼，“草民柳昀，多谢四殿下救命之恩。”
一旁传来啼哭声，原来是精瘦汉子在流眼泪。
“殿下，草民动了杀念，自知罪大恶极，该死无葬身之地。能否请殿下在处死草民后，将草民的尸骨送到拙荆手上，草民有一个小儿，他就快要饿死了”
几名官兵听了精瘦汉子的话，均是不忍。