虽年初五，但云龙镇的早市，已无往日热闹，尤其是卖吃食的商贩，三三两两占据在街道。
一个穿着布衣的中年男子，路过街角卖馒头的铺子，被新出笼的馒头勾的走不动道，他摸着怀里的钱袋子，犹豫再三，上前问询问：“老板娘，白馒头多少钱一个？”
老板娘仰起热情的脸：“白面馒头十文钱一个。”
男子倒抽一口气：“这么贵！之前不是才两文钱吗？”
“唉，现在还有白面馒头卖给你吃，你就知足吧，镇上卖米粮的你看现在还有几家？”
老板娘不耐烦：“买不买？不买别挡着别的客人。”
男子看着冒着热气的大白馒头，口水泛滥，他刚刚去给王财主做完工回来，因为是晚上上工，王财主慷慨多给了五文钱。
男子咬咬牙：“买！”
他接过老板娘递过来的大白馒头，也不嫌烫嘴，急切的一口咬下去。
小麦的香气在口中氤氲出甜味，男子脸上带着满足，低着头边走边吃。
他没有注意到街角有两个衣衫褴褛的男子，正咽着口水，眼冒绿光，狼一样盯着他手中的馒头。
其中一独臂青年刚想起身，被另外穿白衣的少年压住了：“哥！圣人言苟子之不欲，虽赏之不窃！”
独臂男子眼眶发红，咬着牙坐了回去，低吼：“都要饿死了，还管什么圣人言！圣人言可以让我吃饱吗？！”
少年沉默了下来。
突然，一个拿着铜锣穿着班服的衙役，出现在两人的视野中。
衙役木着脸，顺着街道敲打着手中的铜锣。
“所有人流民听好了！未时我们李县尉的夫人，将在城南的救济堂施粥三天！所有流民听好了，未时我们云龙县县尉夫人将在……”
少年眼前一亮：“哥！你听到了吗？我们有饭吃了！我们有饭吃了！”
独臂男子笑弟弟天真，嗤道：“作秀罢了，这些狗官什么时候真的管过平民的死活，这个县尉夫人，也不过是想利用我们搏些美名而已。”
少年迟疑：“那……”
“那什么那？还不快走，去城南，难不成你真想被饿死？”
少年还未反应过来，独臂男子已经离他十几米开外。
“哥，慢点，等等我！”
……
未时。
城南的救济堂前，挤满了面黄肌瘦、衣衫破烂的难民，他们头挨着头肩挨着肩，竭力向前举着手中的破碗。
“别挤我，别挤！”
“啊！谁踩着我的脚了！”
“哇呜呜呜呜！娘！娘！”
……
“铛”的一声锣声响起。
“肃静！所有人听好，现在排好队！县尉夫人有事宣布，不准大声喧哗！扰乱秩序！”