人类长期生存在有的环境中，习惯于以耳闻目睹之有，来判断分辨事物，以长期形成的思维意识认识大道，故往往戴着有色眼镜看世界，难免把道之动静、有无看偏了，乃至以反为正，以正为反，所以难知大道之妙。
大道之理，循有者好强，体无者能弱，不能体悟道之无，虽欲守弱亦不能。故有我与无我，得一与不得一，是能否用弱用柔之根本。道之动机，不违于时，不失于气。能顺万物之情，不逆情之用；能从万物之性，委曲周遍，可谓之弱。弱之用，入水火而无间，透金石而无痕，体万物而不遗，施万物而不匮。易曰“见群龙无首吉”。故用柔不用刚，即是大道之应用。比如春夏温和，能生长万物；秋冬凛冽，则肃杀万物。温和为柔，凛冽为刚。不但天地有此柔弱之用，人之处世应物，亦应以用弱为上。比如语言平和谦恭，人皆爱听，听者易于接受；行事宽容，礼让不争，则事易成。故知用弱之理，乃是守虚静之道，无事无物无不宜。世人多是用强不用弱，用刚不用柔，故背道而行也。
修道人学道不成，病多在好高恶下、好强厌弱上。不知高处有险，低处安然；强则易折，柔弱则绵且长。譬如掘井，越低越有水；又如婴儿之柔弱，纯是先天之体。人处世做事也应该如此，别人不做的我去做，别人厌恶的我不嫌。像水的善德一般，能包容利益万物，不求人知，不扬己长，不言己功，不与人争，处下守弱，众人都会佩服你，那就是道。人心总是好高鹜强，却不知事情往往坏在好强上。
道不在高强之处，道就在低下柔弱之中。可惜人正眼不开，往往把道看反了。学道先学低，先学柔弱，学吃苦，学受罪，学忍辱，修改禀性中争胜好强、好高恶弱的毛病，不可着相。久而行之，性灵不昧，那才是真德。
【天下万物生于有，】
“天下万物生于有”，宇宙本源乃是混元祖炁，是自然大道一炁的宗主，又称为先天老祖，无极老母。大道本无形，虚空曰大道。无极生太极，太极生两仪，阴阳化万物。万物皆从天地生，天地有形有位，故言万物生于有。
天地有阴阳，阴阳运化生万物。阴阳互动，有理有气；动而生有，动而气行，气行则顺生万物。物生于气，气生于道，气有形而道无形。所以“有”与“无”相反相生，有以无为用，无以用为体。有此理即有此气，有此气即有此物，此乃天命流行而不已，万物生生而不息。
“无”就是无形无象、无声无色之混元大道。有以无为用，此其反也。天下万物之有，皆生于无，无为万物之母，而万物却不知其生。道生万物皆是无心而运，无为而成，不自知其生，此乃道之自然。
“有生于无”之义，以性言之，“无”是性中不坏之元神；以大道言之，“无”是太极真静真无之本体，是造化之枢纽，品汇之根蒂。天地神明，动植飞潜，一石一木，皆从道生。道虽然无形，却可以生万有之形。所以，妙有之理，妙有之气，妙有之动，妙有之用，皆从无中发出。由此可知，“无”乃是万有之本源，天地万物之父母。
天有五老天，居于三十三天外，古称为东方东华帝君（木公），主木气。西方为西华帝君（金母），主金气。南方为南华帝君（火精子），主火气。北方为北华帝君（水精子），主水气。中央为中华帝君（黄老），主土气。五老是五行金木水火土的始祖，其正气化生人类，其偏气化生动植飞潜。宇宙万类万物各具五行之气，故称为五老。五老有五德，东方仁爱，西方义气，南方礼节，北方智慧，中央信心，化为人类则为仁义礼智信五德。天赋人以性命，也赐予万物以生机。
一粒稻米，自生时变化为百粒稻谷，以养育人类生命。一粒稻谷死了，它却脱壳寄生到人的生命体上，名则死，实则生，虽无实有。又如人衰老而死，其灵性离体飘流到遥远的异方，重新投入新的躯壳，其在世的子孙遗传着他的基因，所以其生命并未消失。天下万物的生命，都是依据全息因果律，循环往复，生灭不息，从无到有，又从有到无，永不停歇。
【本章说明】
本章经旨，要在论述有无相生，揭示大道“反者道之动”，“弱者道之用”的辩证关系，明示天下万物，皆是向相反方向变化，而又返复于本的规律。天地阴阳消长之道，不翕聚，不能施化；不施化，不能翕聚”。“翕”音西，同“吸”字，即收敛之意。翕聚者，气之静；施化者，道之动。静者，道体可以立；动者，道用可以行。据此两者反复之力，则阴阳进退通畅，万物生化不息。由此可见，反复之力，就是大道动静之先机。宇宙间，无不有复反之理，反之而复命立基，反之而乾坤合体，反之而阴阳受符于北元，反之而斗柄回寅于太簇。反复顺生逆克之妙，难以尽言。
圣人深知逆克之微机，故不溺于人欲之私，逆世俗常人之欲念识心而动。“反”者，以阳克阴，去妄存诚；“复”者，复命归根，合于大道本体之“一”，复于阴阳之交，汇于混沌氤氲（yinyun），尽事物之变。反复之道，乃是正己正人，修身治国，无所不得其用也。人能以此阴阳动静反复之理而修，即可以出有入无，以无驭有，执两用中，即可与大道同其功用。
天地造物，虽有动静体用之分，但惟重一个“反”字。“反”者，具有反复顺逆之机，生克颠倒之理，有回风混合之妙。阴阳之道，动则顺生，因而天地万物生生不已；静则逆反，天地万物返本复命归根。古有“顺生人，逆成仙，只在中间颠倒颠”之训，即是“反之动”之义。
“道者反之动”，动源于静，静极生动而为物通。“反”就是用弱，与千动万用相反；道体虚静本无，生动后与静相反。万物之体生于无，物生于气，气生于道，形气为有，而道体则无，此有与无相反。高以下为基，贵以贱为本，有以无为用，此亦是相反。庶人非贱，候王非贵，在上者不自恃为高贵，贱下与高贵相反。积众贱为贵，聚众下成高，无贵贱高下可言，则返其本，归其道一也。
有无反复之理，其义深奥。世人只知可见可闻者为有，视不可见、不可闻者为无。认其有，是执于形色之表象为有；认其无，以为“无”是绝对没有，陷入顽空之无。却不知有形有色之中，隐藏着妙无；在无形无色中，又实存着元炁、元精、元信等微观高能精华物质，此皆是能生万物而不被肉眼所能见之真有。人若能知显隐共存、有无互生、动静互反、反则归道之理，则性不迷，气自合，精自固，则性命可全，金丹可就。
修真之人，贵其道母，当知反克之理，与世人贪欲执有、好强厌弱相反，逆修大道，以阳制阴，以正反邪。以甲阳木反克己土之妄意，以阳壬水反克心之阴火邪思，止贪大图强之心，学处柔用弱之道。言语谦和，不与人争；遇事退让，不与人取胜，心即合道。倘若不悟动静体用之微，不知逆反用弱之道，只求外表庄严堂皇，不修性命实理，则性迷情妄，难得真常之道。若能明逆反之理，心中无物无我，则高下、贵贱、人我、有无、动静、体用，皆返归道之虚静本体中，无往而不无，无往而不一。故“有我”与“无我”，是“得一”与“不得一”的关键所在。
闻道章第四十一
【上士闻道，勤而行之；】
世间人对待大道的认知态度，大略有三等之别。即上士、中士、下士。
“上士”者，即上根之人。上士因累世积修，先天慧根深厚，功德圆满，万善俱足，其性命饱含着大道本源的佛光道炁，与大道结下不解之缘，故能与道相亲相近。因其天性圆满无损，故能与道合真，亲见无极理天领域，心会太虚，圆融无碍，永觉不昧，缘起性空，同体大悲，随缘了愿。其志心愿力宏大，负命德化人间，同助天地大业，广度有缘众生，化五浊恶世为人间净土。故闻道之后，即能勤修苦练，精心苦行，绝妄节欲，纯是一片天然本性，毫无后天污染。
“勤而行之”，上根之人，由于累世积修，德根深厚，天性纯真，未被后天机智情欲凿丧，业力缠扰较少，不被显见之物欲所迷，识见超群，志向博大，一闻大道好似强磁吸铁，信奉至诚，心身力行，苦修苦证，不敢怠惰。其心坚固，遇风不摇，遇事不迷，名利不贪。志心坚如盘石，譬如登山路险，不达顶峰誓不罢休；又如涉水行舟，遇逆流深渊必过。从初闻道即坚持不懈，正修正悟，闻至无所不闻之地，行至无所不行之处。无见而无不见，无闻而无不闻，无知而无不知，内外光明，达彼无间，能参宇宙，能游无尽之境域。上士之人，以人体这个小宇宙，进行生命再造，求证宇宙大真理，直至得证悟道，性命双了，道果已得，莲台已坐。此为“上士闻道勤而行之”之妙义。
以河图分析上德之人，其五行在性命各个方面，都是一种“合一”的先天状态，其先天祖炁未被损伤，或者已经补足。内环境的性命两大系统本是一家，若已经修成为一家，就不需要返还之类功法的修证。只需以天然真火进行温补，使内环境的先天状态不被后天所伤，待到神全炁足，诚则能明，由中达外，露出法身，永久不坏，历劫长存。此种大成，道家称之为“身外有身”；佛家称之为“跳出轮回”；儒家称之为“圣而不可知之谓神”。
【中士闻道，若存若亡；】
“中士”即中根之人，由于历世曾修习过大道，有一定的佛道遗传基因，但因德性不足，元性中尚有阴性所蔽障，所以闻道后表现出“若存若亡”的两面性。
“若存”，是说中根之人的本性中带有先天道性元素，所以闻道后仍有爱慕之心，入道初期也能勤修苦行。
“若亡”，是说中根性之人，因性不圆明，根基未深，天理人心中尚有许多杂质，还有积功累德，消业了缘等许多课目尚未完成，需要在今世继续修证。经过性命双修，完成性命再造工程，达到万善俱足，功成果满，回归本源。
中士虽往世与佛道结过缘，但成就未果，故天道赐此生再修大道的机缘。但因其本性未纯，并有业力牵缠，容易陷入后天凡欲之中。对大道若明若暗，道心若存若亡。志心不坚定，三天打渔，两天晒网，似修行如俗事，我行我素随心欲。究其原因，只因天理人欲，混杂于方寸之间，见理不真，见性不明。由于信力不足，故忽明忽暗，有时相信，有时怀疑，遇有风浪就摇摆。虽对道有爱慕之心，只是行而不稳。顺境时，信誓旦旦，亦能苦修苦炼；逆境来，便心灰意懒。尤其是当遇到业力释放时，或在种种魔考中，往往被表象所迷，心动意摇，疑心生起，钻进去出不来，被困难所吓倒，而陷入困境。
此类人的共同特点，就是易被外力所扰，往往陷入执着。或钻入神怪迷圈。或落入文字，而忽视观心得道的实践。或将经典囫囵吞枣，不求甚解。或执着死炼，枯坐顽空。或入于夜郎自大的愩高病中。或经不起魔考而退心转志。或迷于世俗物欲而不能自拔……。凡此种种，皆是中等根性之人的“若亡”表现。
中根性之人，因具有正性“若存”的有利因素，虽有处在十字路口上徘徊的可能性，但只要不断加强道心道志，抓住修心为纲，三修合一，坚持正心、正修、正悟，以“若存”去战胜“若忘”，何愁功德不立，道果不圆？只要一颗真心常存，德志常立，培补道根，必会感恪天地。即使根性不足，也会给你置换一个根深叶荗的灵根树！
以洛书分析中根之人，有的或被本身的气质所局限，有的因被不良积习所累困。先天破损，残缺不全，因而只能后天用事。性命分为两处，如果不用有为之法，已经丢失的先天道性物质必然难以还原。虽然世间也有不少志士诚心修道，但如果不遵守自然法则而修，绝无成功之望。
上天有好生之德，所以历史上就出现了“河出图，洛出书”之良机，圣人以图示修大道之理，留传世间，使后人深玩其义，从而依理循法，各了性命，直达彼岸。