，外乡人的旅途
电梯向下行进着，比起上楼时的嚣张气势，海瑟等人下楼时明显要低调许多。
毕竟不是谁都喜欢从外侧徒手爬上楼再直接跳下去，既然有电梯这种更方便的选项自然会列为首选。
看着不断跳动的楼层数字，一直沉默不语的巴雷特忽然开口说道：“海瑟，我还是不相信卢法斯·神罗。他说的那些豪言壮志我一个字都不相信！”
海瑟瞥了他一眼：“我说过我相信了吗？”
“唉？那你还……”巴雷特挠了挠后脑勺，不懂海瑟为什么会接受卢法斯的结盟。
“大少爷有一点说对了，要寻找萨菲罗斯的话仅凭我们几个是远远不够的。”
海瑟双手插兜，语气随意：
“这个世界如此广阔，只有基地遍布全世界的神罗公司才有足够的能力寻找到萨菲罗斯。有免费劳力帮忙寻人，为什么不用呢？”
杰西插嘴问道：“但是，咱们为什么非要找到萨菲罗斯啊？”
爱丽丝举起手晃了晃：“这个问题我可以回答！”
见众人都看向她，她清了清嗓子说道：“萨菲罗斯在宝条实验室内夺走的是代号为【杰诺瓦】的原初母体。这种寄生体非常可怕，曾经造成了两千年前古代种赛特拉族的覆灭，并差一点毁灭了整颗星球。如果说神罗公司不断抽取魔晄的行为是在让星球慢性死亡，那么杰诺瓦则是在短时间内将整个星球生吞活剥。萨菲罗斯很有可能掌握了杰诺瓦的主导权，时间拖得越久越有可能导致星球遭受到毁灭危机。”
“你是说，萨菲罗斯也感染了那玩意？”巴雷特一门心思拯救星球，乍一听还有东西比神罗公司的威胁更大，脸色十分难看。
爱丽丝摇了摇头：“关于萨菲罗斯的具体情报我也不清楚，还是问克劳德吧。他曾经是与萨菲罗斯同一阶级的1st战士，对萨菲罗斯的了解肯定比我们多。”
克劳德抱着双臂倚在电梯墙上，他本不想过多提及自己的过去，但现在情况不单单是神罗的问题，而是涉及到整个世界的安危。他简单整理了一下语言，然后开口说道：
“……我曾经十分仰慕被称为【英雄】的萨菲罗斯，并因此加入了神罗特种部队。与萨菲罗斯并肩作战一段时间后，我们成为了朋友。”
“你管那个叫【朋友】？”杰西比划了一下萨菲罗斯向克劳德痛下杀手的样子。当时如果不是海瑟用奈落川挡下必杀一击，克劳德真的会被劈成两半。
“算是吧……他年纪比我大，不过他很少提及自己的过往。算了，还是叫【战友】吧。”
克劳德耸了耸肩膀：“我们互相信任，直到有一天……”
“有一天？”爱丽丝歪了歪头。
克劳德沉声说道：“那是五年前的事了，与五台的战争结束后，特种兵的主要工作就是镇压那些反抗神罗的人，这并不是什么愉快的工作。那时我与萨菲罗斯执行一项特殊任务，任务地点正是尼布尔海姆。”
听到故乡尼布尔海姆的名字，蒂法眼神身子微微一颤。海瑟在一旁看在眼里，却没有说话。
“在尼布尔海姆的后山有一座神罗公司建立的魔晄炉，因为那座山脉当中蕴含着大量魔晄能量。我们当时的任务就是去调查那座魔晄炉为何会出现功率不稳定的问题，尽管宝条当时并不希望此次任务顺利进行。顺带一提，萨菲罗斯非常讨厌宝条，认为宝条只是个毫无经验的无能废物，窃取了伟大科学家加斯特博士的成果后才坐到了科学部门的主管位置。”
爱丽丝在听到加斯特的名字后双手攥紧，显然心中很不平静。她没对别人说起过，第一任神罗公司科学研发部门的主管加斯特博士正是她的生父。
加斯特博士因为对神罗公司的残酷研究不满而自发退出，独自旅行到冰雪村时遇到了最后的纯血古代种伊法露娜，两人相恋生子。而宝条顺藤摸瓜找到了加斯特博士的隐居地，不但杀害了加斯特博士并且夺取了他的所有科研成果并据为己有，伊法露娜和爱丽丝也被宝条掳走当做珍贵的实验材料。
（）;（） 另一边，克劳德的叙述还在继续着。
“因为这次任务并不需要大规模战斗，所以我和萨菲罗斯只带了两名神罗士兵随行。在尼布尔海姆村寻找向导时我遇见了蒂法，蒂法因为对后山地形很熟所以由她充当引路者。”
听到克劳德的话，蒂法有些迟疑地点点头，脸上露出些许疑惑。
“一路前行，我们最终顶着尼布尔山的寒风抵达了山顶魔晄炉前。因为神罗公司的保密协议，萨菲罗斯让随行神罗兵留在外面照看蒂法，我和萨菲罗斯两人进入了魔晄炉内部。”
克劳德回忆起当时的情景，面色十分难看：“魔晄炉内部排列着许多卵型培养槽，与宝条实验室内别无二致。萨菲罗斯发现魔晄炉的系统被人为调整过，导致魔晄浓度急剧增高。然后，我们透过培养槽的玻璃罩看到了里面的生物，那是样貌扭曲怪异的可怖怪物，只保持着基本的人形。”
“萨菲罗斯说，像我这样的普通特种兵是通过浸泡低浓度魔晄来获得强大力量，虽然跟普通人不同但至少还是人类。可那些怪物是被宝条刻意放置在高浓缩魔晄当中的，为的就是制造出更为强大的存在。”
杰西敏锐地抓住了克劳德话中的重点：“普通特种兵？萨菲罗斯这么说，意味着他不是普通特种兵？”
克劳德摇了摇头：“当时我也这么问了萨菲罗斯，他承认自己与普通特种兵有很大不同。还没等我继续问下去，萨菲罗斯就在魔晄炉最顶端封死的金属门上看到了标识牌，上面刻着【杰诺瓦】的名字。他仿佛忽然发了狂，一改平时温文尔雅的样子，挥动长刀将周围的培养槽砍得七零八落，里面的怪物骤然失去了魔晄供给后也全都蜷缩成一团窒息而亡。”
“【我真的是人类吗？】，萨菲罗斯只留下这一句话，随后就孤身一人返回了尼布尔海姆。我与魔晄炉外的神罗兵以及蒂法汇合后也赶回了尼布尔海姆村，发现萨菲罗斯已经将自己关在了旅馆里，不许任何人进去也不跟任何人讲话。”