苏如意神色不变，目光平静地看着他，缓缓说道：“王掌柜莫要激动，我并非猜忌各位。只是苏家的生意容不得半点马虎，账目上的问题必须查个清楚。”
“哼！小姐如此咄咄逼人，难道是想把我们这些老人都赶走不成？”王掌柜气呼呼地说道，有些虚张声势的味道。
听到苏如意与王掌柜的对话，有几位掌柜面色突变。
其中一位较为瘦弱的掌柜额头上冒出了冷汗，眼神闪烁不定，不自觉地避开了苏如意的目光。
另一位一直低头不语的掌柜，双手紧紧攥着衣角，指关节因为用力而发白。
苏如意将这一切都看在眼里，心中更是笃定账目之事必有蹊跷。
她目光扫过那些神色异样的掌柜，语气依旧沉稳：“各位掌柜，我苏如意今日把话放在这儿，若只是无心之失，我自不会追究。但倘若有人故意从中作梗，损害苏家的利益，就休怪我不讲情面。”
这时，一位平日里与王掌柜走得较近的掌柜站出来说道：“小姐，您这话说得可太重了。大家对苏家可都是忠心耿耿啊。”
苏如意冷笑一声：“忠心与否，不是靠嘴说的。等账目查清楚，一切自会明了。”
厅内的气氛紧张到了极点，众人各怀心思。
“既然小姐如此说，肯定是有什么证据了。”
一直没有做声的钱掌柜突然开口，他的目光紧紧盯着苏如意，试图从她的表情中看出些端倪。
苏如意神色从容，不紧不慢地说道：“钱掌柜，证据自然会有，不过现在还不是时候拿出来。我只希望各位能对得起自己的良心，不要做出有损苏家的事。”
王掌柜此时脸色变得十分难看，强装镇定地说道：“小姐，您可不能冤枉好人啊。”
苏如意看了他一眼，说道：“是不是冤枉，查过便知。”
这时，又有一位掌柜说道：“小姐，咱们在苏家这么多年，没有功劳也有苦劳，您可不能轻信一面之词。”
苏如意微微皱眉：“我自会明断，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”
众人沉默不语，厅内安静得能听见彼此的呼吸声。
“既然王掌柜说我冤枉好人，那便从王掌柜经营的米铺开始吧。”
苏如意从一堆账本中，准确地抽出了王掌柜米铺的账目，轻轻翻开。
“这米铺近几个年来，进价似乎比以往高了不少。我仔细比对了同期市场上其他米铺的进价，发现别家都能以较为合理的价格购入，可据我所知，市场上的米价并未有如此大的波动。王掌柜，你如何解释？”
王掌柜额头冒出冷汗，结结巴巴地说道：“这……这或许是供应商那边出了问题。”
苏如意冷笑一声，将账本重重地拍在桌上：“好一个供应商的问题！那为何其他米铺能与供应商保持稳定且合理的价格，偏偏就你的米铺进价奇高？我还发现，米铺的出货量与账本记录也有出入，实际卖出的米比账上所记的少了许多，这中间的差额去了哪里？”