“食母”之道，就是一部天元神修大法。母性就是道心佛性，就是天理人心，就是真善上德。母性是最伟大的，故有“可怜天下父母心”之谓。修真就是求证完备这种人心固有的真善美，复归先天本有的天然母性。同时还要通过内修外炼，打通人身小宇宙与天体大宇宙的传输组织结构，使外宇宙、天地之母的先天能量，源源不断地流入体内。根据由常道进入非常道，由后天复返先天的修证原则，内外同步，顺补逆变。由表至里，由浅至深。由经至脉，由脉至线。由线至窍，浑元一体，聚散自然。从而逐级实践“我食于母、我食地母、我食天母、我食道母、我食自然之母”这五个层次的“食母”过程。即由修补身体亏损，达到在母腹中的乾健状态。再使十二经络畅通，达到与地母连通，食地母的能量场势，完成第一个层次的返先天，这就是“人法地”。再以天为母，以内外丹脉线为脐带，从天母体内获能，得日月星精华的滋养，完成“天之骄子”的胎儿发育成长，由天人合一成真。再进入天法道层次，天以道为母，从道母体内的胎血中获能，育成道子，完成真一之道。由此再进入道中修道，修炼天脉窍、理脉窍、混沌窍，继续修证道的更高层次，到达大解脱、大自在，破〇壁，碎虚空，真无极，合自然的全部食母修证过程。正如空净师所云：“天有理脉在宇心，我有理脉在吾身。慈母怀抱吮道乳，两者虽分不可分。”这时，就可以像自然“母亲”一样，法于自然大道，合于自然大道。
【本章说解】
此章经旨，深重“食母”二字。能深悟者，即可俯仰周旋，无往而不乐，无事而不通。人生存在宇宙空间，日游于道炁之中，谁能放逸于外，即使自己不食母炁，而母炁又何时离开过?万物无本则不生，万水无源则不流。因万物有本，所以生化无穷，自古至今，青黄不改，这就是万物与天地能长久之妙。万水有源，所以才能不舍昼夜，川流不息。自古以来，水从来都是以它的天一本性，去高而就下，与天地共同化育万物，天地万物共食大道母炁。大道母炁为先天精华物质，虽无声无臭，不色不空，无形象可指，无端倪可见，但它却是造化之枢机，是万物万类之根蒂。正因为有此母炁之源，所以生万物而不遗，养万物而不匮。弥纶天地，贯通古今。天地万物造化之巧，无不是母炁之妙。舍此母炁，既无天地，也不可能有人与万物的生命存在。
天地万物，谁能离开自然大道母亲的养育。从人的属性而言，看似并无差异，何以又言“我独异于人”呢？我与人之异者，就在于俗人贪世味，我独食母气。“母气”者，即道炁。道炁根于自然本源，弥散于六合空间，是一种高级能量物质，它是人与万物活命的根本所在。人若能体之于道，处世应物，日用细微，唯道是尊，唯道是从，依道而行，便是与道母合体，可以与母炁相通。如同婴儿食母乳一般。得其乳，则性命可全，不得其乳，则性命难立。若能使天下人都明白食母之道，则天下百姓与我同然，万物与我同体。我之所贵，人亦贵之，我之所食，人亦食之。天地人物，浑如一个母子，同是一个整体，善恶同心，唯阿不二。昭昭者亦无所用，察察者亦无所施。到那时，虽说有微异，但却是大同而小异而已。
修道之人，果能食足天地道母之炁，自然性命归一，心德周全。母炁具足之日，上则可识天时，下则可达地理，中则可尽人物。母炁足，道即全，悠然于先天无为之境中，看似好象若遗若昏，似顽似鄙，但心中的大千光明美境，非昭昭察察的俗人所能知、所能及。由此可知，本章重在言食母之旨要，这是太上教人认识生命之真谛，为世人指出了一条求得生命健康，乃至长生久视的光明之途。同时也为修道人展示了一幅美好的画卷，指出了当代修真者必须坚持的修证方向，以及当务之急的修证课题。
从道章第二十一
【孔德之容，惟道是从。】
“孔”者，大也。“德”代表真正有道的行为。“孔德之容”，就是大德之意。佛家称大德为“孔德”。后因有孔子姓孔，才将“孔德”改为“大德”。“容”，是指内涵的包容作用。大德之人心若太虚，自处谦卑，能纳垢浊，内聚厚德，无所不容，能装天地万物，能承天下万事。道大德必大，故有“孔德”之称。孔德就是大德、真德、玄德，在天地为天地之德，在圣人为圣德。天地圣人之德，非道而不能立。德为有物有象之本。天地能容万物，圣人能爱万民，爱民之德，就是容物之德，爱民与容物，总是一德。
“惟道是从”，“惟”者，独也、一也。一个真正有道德修养的人，他的内涵只有一个，那就是“道”。“惟道是从”，就是说人要在二六时中，随时随地，每分每秒，都在严格要求自己合于道的原则，起心动念，一言一行，没有丝毫违犯道业。有道之人，“澹兮其若海”，永远包容一切，容纳千涓万流，汇归于一，没有离谱出轨的现象出现，这是做人的大原则，也是修道人出世的规范。修真之人，不随世俗所转，心地诚一，遵道而行。道是德之体，德是道之用，两者相辅而相成，故德不独立而存，必从于道而立。
人只知天地之大，并不知孔德之大，这是因为天地有象，道德无形，故人不能以形象看见道德。若能悟透色空不二，有无本一，隐显同观，即可知道与德无法比拟。有大地山河的地球虽大，但在浩翰宇空，却好似小团块一般。孔德虽然是浩大无际，真空妙有，但却不出人的方寸之间。人的先天本体之心，古人称为“方寸”，此心是人的先天隐态之心，并非人体肉团之心。此心虽无形质，却能主宰人的后天形质。方寸之心有七孔，内含大德慧性，故又称为“七窍玲珑心”。此心有七孔，孔上生毛，毛端虽小，却可容纳昆仑万山，可纳四海之水。孔德的无形之形，小可容大，可包容宇宙万物；大不异小，可藏至微之密，故称之为“孔德”，也就是先天道性之德。此等德性的奥妙，不但天地圣人有之，天下百姓人人具有，只可惜世人被私欲蒙蔽，这颗本来活泼灵慧之心，却被后天污物阻塞，故开启不全，其孔不大，所以容量有限。于是便造成了世人本性失明，心胸不宽，看不透事物本质等先天缺损现象。
修道人通过修心炼性，抑制后天欲心污染，积功累德，使七窍心逐步打开，先修成“七窍玲珑心”，进而再修“金刚不动心”、“菩提佛道心”，终而达到性聪目明，洞彻人生，了知宇宙，性圆命了，性命双成，得道成真，复命归根。这便是“孔德之容，惟道是从”的真义。
【道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。】
此六句反复形容道之为物，似有非有，似无非无；有而不有，乃是无中所生的妙有；无而不无，乃是无中之妙无。不属于有，不属于无，惟恍惟惚，恍惚之妙，混混沌沌，隐显于有无之中。似乎有象，以有象求之，则又无象；似乎有物，以有物求之，则又无物。无方所，无定体，无声无色，无形无象，但却能变化莫测。道之为物，这个“物”字，乃是不物之物，是一种肉眼不可见的高级精微物质。就数而言，此物中有一，一中又含三，能生万物的元精、元炁、元信。这三种基本物质，就是现代物理学所称的“暗物质”，并非显态后天有形的物象。
自然大道的最本质期就是太虚，经过太易进入太初阶段，元炁开始形成，炁的生成变化过程，就产生质性，“太素”就是质性的开始状态。质性出现而产生形，沌形并非常态之形，而是道性之形，这就是“太始”阶段。这种形成变化的演变过程，既是微观的，也是宏观的，可以称为物的“初始化”阶段，都包容于“一”中，是一种无极向太极的演化过程。自然大道的隐显层次，都是由宇宙本源（元）演化出来，才产生出天地万物的各种不同级次，形成大道包容下的形质差异和层次分别。近代科学在生物微观的研究中，深入到三胚层、卵细胞分裂、染色体结构、遗传物质染色体数量、dna22螺旋结构，遗传基因的64种组合体等等，都是初步进入这些道性微观领域的求证。这种研究小中见大，知微识巨；大中容小，识巨知微，已经接近中华先祖们早已验证过的这一超前高科技理论。
“道之为物，惟恍惟惚。”后世许多研究老子哲学的人中，有说老子的思想是唯物的，也有说是唯心的。说“唯物”的一派，认为书中许多处提到“物”字。在春秋时代，还没有“唯物”与“唯心”的区别。那时所讲的“物”，等于现代人所讲的“这个东西”。这在诸子百家论着中常能见到。古汉字寓义深邃（sui），一字多义，具有全息性、立体型的特点。近代以来，西方文化传入中国，言简意赅的汉语言文字，被白话文替代，失去了汉字丰富的魅力。
“东西”是两个不同的方向，但现代语言已将它合成一个概念，而且是很难准确界定的观念。古人讲“物”，也同样是这种意思，并不局限确定，只是表示物质的一种总概念。而物质概念又是广义的，并非专指某个具体物质。现代人曲解了两千多年前先辈们的观念，把“物”当成“唯物”之物，以今人的观念诠释古人的思想境界，失之毫厘，差之千里。老子所讲的“物”，等于佛家所说的“自性光明”，也就是禅宗祖师们所说的“这个”。“这个”与“那个”无法注解，它是一种境界，只有自己亲身悟到证到，才知道这个“物”是什么含义。
至于“惚兮恍兮，其中有象”。更是复杂，就像哑巴吃饺子，唯有心知，口难表达。这种境界毫无边际。“象”者，境界也。这两句话是说，在那个光明境界里，似乎有那么一种说不清的东西。等于佛家所说的“即空即有，即有即空”。在空空洞洞里又似乎不空。这个“其中有物”，既非唯心，又非唯物，而是物的一种元始状态，是心物一元的初始阶段。唯有修道人才可以进入这种不可名状，光明无际，若虚若实的境界。这种境界无法用语言表述，太上只好以“象”与“物”两个字表达。在佛学中则被称为“不可思议”、“不可说”，个中景味，只好是“如人饮水，冷暖自知”。
现代语言将“恍惚”一词，胡乱解为精神错乱，昏头昏脑，神经不正常的精神迷幻状态，这是完全错解了太上的本义。“恍惚”本是进入深层静定状态下的一种心性的光明境界。仅就字形结构而言，“恍”是竖心旁一个“光”字；“惚”是竖心旁加之一个“忽”字，其意就是心地光明，飘然自在，活活泼泼，并非是颠三倒四的昏头昏脑。而是一种不可言语表达的那种朗朗光明、自在洒脱的圣境。
人的先天本心，具有空明虚灵之妙，能通天下一切物，视之却又实无一物，故以“有物”言之。人心若能复得虚灵之妙，不被外物所蒙，不受内欲污染，以虚合虚，无中自然能生有，无象中自然有象，无物中自然有物。此物非白非青，非实非虚，只可神会，难以言传。
【窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自古及今，其名不去，以阅众甫。】
“窈兮冥兮，其中有精”，“窈”是形容其通幽深远，“冥”是形容其深不可测。窈冥是对太空现象的比喻。例如“飞入清冥”这句话，就是形容到达无穷高、无限远的太空中，甚至忘记了太空的概念，心身与太空浑然一体。若能修行到如此程度，便可以洞察“其中有精”的真意。这个“精”，不完全是今人所解释的物质概念，更不是旁门左道所指的精虫卵子之精，它包含着道性物质的“精灵”、“精华”等含意，是一种不可测量、不可捉摸的精神之精，也包括道家所讲的“炼精化气，炼气化神，炼神还虚”所需的精炁神浑合体。精神是无法以言词作具体形容，但人人都可以感觉到这种生命的活力存在。精神好与不好，是人的生理状态与心理状态的综合因素决定的，有相互作用的关系。今人将这个“精”字完全曲解为人体后天生成的精子卵子，这是对先辈们本意理解的大错特错了。
道之为物，虽无一法一物，但其中之妙，则又窈兮冥兮。似远非远，远而若近；似近非近，近而若远。在杳冥（yǎoming）之中好象什么也没有，在虚灵莫测中，不见其有，而实际全有。天地无此精华不能生成，成也不能长久。人与万物无此精华不能生成，成则半途夭折。此类精华物质自自然然，人的主观意志无法改变，增之不能益，损之不能缺，无毁无灭，甚真且妙，故曰“其精甚真”。德为有物有象之本，尤其是德中的精华物质，是万物生存所不可或缺的。故庄子云：“以德为本，以本为精，是言德出乎道也。”修真之人都能体会到，真能打坐达到“窈兮冥兮”的空灵境界，哪怕稍稍凝定几分钟，等于常人睡眠数小时，这便是“其中有精”，由此才能进入“炼精化炁”的状态。老子、庄子书中所谈的修道境界，并非哲学家、文人研究者所能理解诠释的。不吃梨子，焉能谈梨子的滋味?只有亲身实修实证，才能真正体会个中真味。
“其精甚真”，此处所指之精，即佛家所论的“不生不灭”境界。《愣严经》曰：“心精圆明，含裹十方。”修心到达此种地步，可以含天盖地，包容整个宇宙。这个“其精甚真”，是个绝对真实的东西，无始无终，不生不灭。
“其中有信”，“信”是一种道性精华物质，它可以统驭其它精炁神，包含在其中。确有其事，真实不虚。“信”表现在“精”上，不仅常存不灭，而且不违其时，不失其序，真诚而有信，故又名“信德”。譬如日月四时之运行，天体自然规律的自动循环，日之昼出夜落，月之晦朔弦望，物之春生夏长，秋收冬藏，皆是守信的准确无误。万物虽有生灭，日月依然往复，守信而不差毫厘。故曰“其中有信”。
此信无处不有，无时不在，贯乎古今，通乎万物，天下人与万物日用常行，无不是此信。此信在天地，在万物，在万事，虽不居其名，却可以成无名之实。李氏嘉谟曰：“有中之有，众皆以为有，而不知尽妄也。无中之有，人所不知，而不知其有至真也。惟其真而不假，故不以有而存，不以无而亡，是谓有信。”老子所说的精气神这三样东西，是修真的阶段和步骤。“其精甚真，其中有信”，是说只要大志修真，锲而不舍，不心动意摇，久而久之，精神信息的妙用征象，就会步步呈现，层层上升，终而至于形而上的大道。
“自古及今，其名不去”，是说自然大道参天地造化之机，不生不灭，永恒存在。自古及今，真理只有一个，无二亦无三。但表达“不二法门”的大道之名，却是千差万别，并非一个名称。称它是“道”、是“神”、是“心”、是“物”、是“天”、是“如来”、是“自然”等等，都是代表着“这个”大道。它永远不会改变，不可磨灭，横竖三界，弥散六合。我们的祖先就将它称之为“道”。自混沌初开以来，天地万物生生不息，历劫无数，众甫皆迁流，唯有大道终古自若，无改无易，运化不息。虽有圣人出世，亦不能去其名。故曰“自古及今，其名不去”。
“以阅众甫（fu）”，“阅”者，禀也，即给与之意；又有检查、检阅之义。“众”即天下众生与万事万物。“甫”，即开始、起初。“众甫”就是天下的众生万物。“以阅众甫”的意思，是说大道主宰万象，常以道观物。在大道眼里，万物从禀受道气而始，受阴阳五行的制化而行，生息不止，循环往复，像住旅舍的过客一样，匆匆而来，匆匆而去。天下万物万事的真善美与假丑恶，无不受道之检阅和审视，无不受自然规律的制约。故古有“头顶三尺有神明”之说。凡人的为善为恶，事物的清浊沉浮，皆难逃天眼的视线。即使诡密行窃、暗室欺心之类的事，也难以逃脱“天网恢恢，疏而不漏”的果报，此非虚言也。
【吾何以知众甫之状哉?以此。】
“众甫”之密义，就是甚真之真精，甚真之真信。真精与真信的出机与入机，变化无穷，深藏玄妙。始则出机化而为物，终则入机而归于道。圣人以观“甫”为始，观徼为后，阅众始则前际空，万物并作而观其复。以道观道，则难知众甫之理；若以物观道，则可以达本而穷源。那样，则众甫出入之机即可得知，众甫之流迁变化，亦可一目了然。既可知其所以，亦可知其所以然。天地万物皆是大道所生，万物都是大道物质的载体，因其所含道性物质层次的不同，才有万物万类之别异。但就其本体而言，都是道性的体现。就其生息流迁的变化而言，都是大道自然的应用变化。宇宙虽然至大无边，变化虽然高深莫测，但在大圣大智、以道莅天下的佛道圣祖们看来，皆如掌中观物。
“吾何以知众甫之状哉?以此。”这是说，等到证悟了真理之后，便能毫无障碍地观察一切众生相，了知一切众生的根性。“众甫”就是众生万物，“甫”也可作“父”解，代表男性。一个人得道之后，对芸芸众生的种种习性，种种因缘，以及千差万别的生命状态，皆可一目了然。太上这句话是说，我以什么了解人的根性，人的心理状态呢？就是“以此”而来。因为得了道，对这个至高无上、恍恍惚惚、通达变化的宇宙万有，照见无涯无际的生命现象，所以才能无所不知，无所不晓。
【本章说解】
有道便有理，有理便有气，理气具而造化生，造化生而有万物。大道造化之生，有动静之机，有阴阳之妙。二气交感有时，万物变化有序。动不妄动，时至则动；生不妄生，时至则生。时至则天地合其德，日月合其用，四时合其序，鬼神合其吉凶。造化之生，万物之有，太极之体用，皆在于此。道为生死之关键，本始之总持，复命之源头，造化之枢纽。道中之密义，不属有无，不落方所。天地之大本，万汇之大源，圣人全此实理，所以成圣，真人全此实理，所以为真。经中所言“阅众甫”，正是此义。
道包天地，细入无伦。孔德之德，亦如其然。道虽恍惚，无固定之形体，但恍惚中似有形象，实有物质。混沌窈冥之中，包涵着精炁神。精炁神这三种道性物质真实不虚，从古至今，常在不去，玄乎莫测，无所不容，无欲无为，无物不纳。与道融合而无间，由此可知大道之全神，孔德之妙用。如此体认大道，其旨可得。善观道者，必以物观之。善观物者，必以道观之。离开观道，则难以知见物的本质；离开观物，也难以观知道的运化。观物者，观物之入机；观道者，观道之出机。人若能在静定中观见杳冥（yǎoming）恍惚之境，就可以领悟众甫之所以然，可知其中有象有物，有精有信，孔德之容，皆可一以贯之。