“好了。”她气喘吁吁地说。
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走出神魔狱，已经是亥时末了（亥时为夜间9点－11点），农村人普遍睡得早，浅水村的居民多半都已经入梦了。
她回到了自己的小屋。幸好这个小小的房子里有灶台。宋嫂知道她夜里喜欢烧热水来喝，于是很早便让丈夫帮宁小闲搭了起来。
这儿地处浅水村最外侧，此时用起自己的小灶台，却是不会惊动了旁人。
她从锦囊中将云香米取出，淘洗干净，稍作浸泡，滴入两滴油，即放进砂锅里上灶焖煮。米饭用砂锅来做，最是奇香无比，浅水村原本没有这种器具，她不得不请来陶匠制作，结果这种煮法很快传遍了全村。
趁着煮饭的功夫。她快速收拾了几样蔬菜，然后将狞兽肉取出端详了一会儿。
上一次吃肉是什么时候？好像也就是大虎被赤霄派收为外门弟子的时候吧。宋嫂家中不富裕，赤霄派的饮食又素淡，她都已经三个月没闻到肉味儿了啦，说不馋是骗人的。
她认得的人里，没人吃过这种野味，所以只能靠她自己摸索。
狞兽的外形与老虎很像，因此她推测，味道也许也相似吧。那么，便以相近的方式来烹饪好了。《千金·食治》中形容虎肉是“味酸，温，无毒。”如此一来，还是采取蒸炖的方式比较保险。
她先在锅内放入葱、姜炒出香味后，烹入黄酒。农村土法酿造的黄酒度数不高，却是芳香扑鼻，很适合入菜祛腥。
她随后放入清水、姜汁及整块狞兽肉，水烧开后撇净浮沫。又取出一只大碗，将兽肉按片切好，放了进去，随后将剥好的桂圆干、甘蔗一起放进。
此时桂圆、甘蔗正当时令，味美而多汁，最重要的是，用它们做肉菜能祛腥提鲜，又添几分水果的香味，使之食而不腻。
摆好之后，给大碗盖上盖子，隔水上屉。剩下的就是等待了。这里毕竟不是赤霄派的厨房，作料有限，她只能尽最大能力来做得好吃一点。
似乎好久没有这样安静了。
她呆呆地望着灶台，神游物外。整个小厨房内，只有蒸屉里的水汽骨咕骨咕作响。
不知过了多久，长天的声音突然在耳边响起：
“把你的眼泪擦一擦。”
她才回过神来，发现自己果真落泪了。
从她来到这个世界那一天起，宁小闲就没有流过一滴泪。无论是初临异世的惊悚、浅水村人的白眼、赤霄派灵根检测落选的痛苦、遭遇胡老七意图不轨的恐惧、无数次梦中惊醒的寂寞，甚至是看见大虎受伤时的自责，虽能伤害到她，却不可令她哭泣，不可令她软弱。
她把自己保护得很好。她始终提醒自己要牢牢记得，她是如此地与众不同，是这仙侠世界的外乡来客，且终有一天要寻到回家的路。
可是现实又是那么残酷，她不过是个举目无亲的孤女，体内也没有那该死的灵根，在遇到长天之前，她惟一的选择就是龟缩在这个托庇于仙门的小山村。她多么害怕自己会在日复一日的平淡生活中慢慢昏噩，直到某天早晨醒来，变成一个真正的农家女，再也不记得自己是宁小闲，再也不记得自己来自地球，来自一个人人平等、机会无限的国度。