杨蓁知道近日因婚期临近，北镇抚司里的锦衣卫们纵使不认得她，也都知道指挥使大人马上要娶媳妇了，在这当口去衙门找他实在是不大合适，可又事出紧急，她便差了徐宅一名下人，带了她匆匆写好的一封书信去北镇抚司找徐显炀。
徐显炀此时却也不在北镇抚司，今日是他与李祥约好碰面的时候，他正在一处白雪堆积的市井角落里与李祥说话。
一见了面李祥就抱怨连连：“那死老头可见还是不信我，天天差人跟在我屁股后面，连上茅厕都要跟进去。我看他是确信了我没工夫打探来他那边什么讯息，今日才肯放我过来见你。”
李祥现在是双面间谍，与徐显炀碰面倒无需背着对手行事。
徐显炀笑道：“那也无妨，反正这阵子他按兵不动，你也不必着急，安全为上。”
李祥拧着眉头道：“我这两日倒是打探到另一件事，你知道，北直隶不少地方都常年闹响马，宁老头的老家保定府那一带也不例外。我前日偶然听闻，他家家将说起要去联络保定响马盗的头领，好像他家本就有人是响马盗出身。显炀你说，咱们拿不到他弑君谋逆的把柄，就拿通匪来告他，能告得倒他不？”
因北直隶多地自开国时起便施行马政，朝廷规定家家户户养马，每年要向朝廷上交马驹，而近年来周边土地大量被划作皇庄，余下来让百姓放马的地面越来越少，百姓的生计就越来越难维持，不少人背井离乡沦为流民，也有不少做了盗寇。
这已是国朝一大积弊，只可惜涉及的皇亲贵戚太多，想要革除也是困难重重。
那些百姓无论男女老少均会骑马，牵了自家的马匹蒙上面便可出门劫道，所以才被称为“响马盗”。等劫完了回家，衣服一换，马匹一关，又成了良民，平日再拿抢劫来的金银与当地官府坐地分赃，官匪一家，朝廷想查也极难查的清。
保定府确实是响马盗多发之地，宁府上有人与当地响马勾结也不奇怪，只是，连管家雇凶潜入王府杀人都可轻易揭过，皇上又怎会理睬宁守阳府中下人里有几个盗寇呢？
徐显炀劝道：“你千万别着急，记得稳妥起见，反正有我与干爹布署皇城防卫，他们一时摸不到皇上的边，咱们有什么可急的？拖个一年半载也没事。”
李祥叹息点头：“再过四天你就成亲了，可惜我却不能堂而皇之地过去喝喜酒。”
“是三天。”徐显炀笑着拍拍他的肩，“放心，将来务必补上你的份。”
为了不去引人注意，徐显炀辞别李祥之后，在街上溜溜达达地绕了一圈，见到接近午时了，还去附近饭馆吃了顿饭，然后才慢悠悠地走回北镇抚司衙门来。
等在门房里的家仆一见他就感叹：“哎呦您可回来了，夫人找您找得都快急死了！”
徐显炀一听就提起了心：“出什么事了？”
家仆把书信递上：“这是夫人给您留的，她一大早就找到家里来，见您不在，就差了小人给您来送信，结果小人一路在这儿等您回来，刚刚夫人又亲自找过来询问，听说一直也未找见您，她又回厂公府上去，说到那儿再打听打听您的去向。”
杨蓁还从未如此急着找他，徐显炀意识到事情必然紧急，忙接过书信展开来看，上面仅有很简单的几行字：“诚王昨日上门辞行，称今晨动身赴信阳就藩，观其言行异样，恐有不测之事，望见信及早定夺。”
徐显炀看完心里立时就翻了几个翻。
早在将杨蓁的话转述于诚王那日，他就看出诚王似有打算，可这些天下来也没见其有何行动，他自己这边没收到消息，问询干爹也没听到结果，看起来诚王就像是对宁守阳这桩案子忽然没了兴趣，再不理睬。
他一直都觉得奇怪，可又不知究竟何处奇怪，今天竟忽然得知诚王要去就藩了，纵使杨蓁不说他“言行异样”，这事也决计是太不寻常了。
手里捏着书信，脑中念头几闪，忽然定格在几个点上：河南信阳，北直隶保定府，响马盗……