第一百四十四章
萧怀瑾感到脊背一阵发凉，依照贵妃所言，苏廷楷有两个儿子，大一点的逃了，小一点的被西魏人抓走做了奴隶。这是那天晚上杨犒交待的。
他不由前倾身子，急切问道：“你说的就是他吗？他是哪一个？是大的还是小的？另外一个孩子呢？”
“他是大的。”何贵妃轻轻闭了闭眼，再睁眼时眺向远处：“至于小的，臣妾猜……是要回宫去问问了。”
这话里的意味已经很明白，宫里有个相貌与那傻子相似的太监。。
大行台若动用刺史衙门去查一个人，祖宗十八代都能翻出来。景祐九年爆发兵乱时，将军府遣散出逃了不少下人，也才过去十来年，依旧有故人住在朔方附近的县镇上谋生。
出事时苏宏识才七岁，一夜之间家破人亡，从高高在上到跌落凡尘。却亲眼看着救他的老仆被西魏人打开头颅，用脑油来点天灯；又看到父母的头颅被敌人砍下来，挑在竹竿上游街。
即便是成人都无法承受的创痛，一个七岁的孩子，那时候该是怎样天崩地裂的心情？
因受到的刺激太过强烈而疯掉，也不稀奇。
多亏是将军府昔日的西席，年逾古稀的季老先生，冒着危险，将他偷偷藏在了自己院子的地窖里，直到过了兵乱那一阵子，西魏人被韦不宣赶走后，才敢将人放出来。
对外就说是自己兄弟的孙儿，全家死绝了来投奔自己。反正兵乱过后灭门绝户的事不少见，反正苏宏识常年呆在将军府，朔方城见过他的人不多，几乎都是些身居武职的人，如今也都死得七七八八了。
那时已经是几个月之后，朝廷对苏廷楷的功过盖棺定论——通敌叛国。苏家同武家一样，前朝时曾为萧家家臣。本该满门忠义，却出了叛国之人，苏氏被夺爵，老当家的被气死，是苏廷楷的大哥苏廷栋撑起了几乎垮掉的苏家，放言将苏廷楷一家逐出族谱，苏家列祖列宗永不认这不肖子孙。
不这样撇清关系，他们也很难活下去，季老先生明白且体谅。
他对京中政治动乱不清楚，但一生走南闯北见多识广，听到京中的蛛丝马迹，又焉能猜不出朝廷的动向。
陈诉冤情已经无望，老头儿愁思再三，没有将苏宏识送回苏家。他收养了已经疯了的苏宏识，替恩人将孩子养大。
此事知情人寥寥，有一两个从前是将军府的老人。他们也不解，苏家已满门获罪，苏廷楷也已死，季老头儿何苦要在晚年辛辛苦苦拉扯个傻子？
季老先生倒是豁然笑笑：“就当我是报知遇之恩吧。”
他是家中庶子，早年拜入墨家门下，一生抱负难平。多亏了苏将军慧眼相识，请他来将军府教导两个儿子，以及朋友家的女儿宋静慈。
这世上，再也没有什么，比被人赏识、被人尊重，更令人感激了。以义相待，自当以义报之。
他神情平静地说着话，拧干净帕子为苏宏识擦头脸：“豫让为报知遇之恩宁愿舍弃性命不顾，我这样老了，再辛苦些年，替恩人留点血脉，这算得了什么呢。”
季老先生收养了一个半大孩子，又是个疯傻的，且没了将军府的差事，日子也比以前艰难些。他于是又出去教人识字，赚一点束脩来养家。
好在苏宏识虽然受刺激疯掉，但傻子也有心窍，也知道季老先生对他好，知道他们不容易，逐渐懂了帮季老先生做活，挑水，劈柴，翻拣院子里种的那点菜。他天生力气大，从小跟着父亲习武，做这些活计很轻巧。季老先生便要他去帮邻居做事，邻居都夸他能干，他得了这夸奖挺高兴，做事更有劲头，那些街坊邻里可怜他，也常常留饭给他。
二人隐居在城郭，那是一处很小的院子，季老先生辟了个不大的地方，种了点甘瓜和菜。他那时候身体逐渐不行了，夏日的夜里在瓜藤下乘凉时，不厌其烦拉着苏宏识，一遍遍嘱咐道：“等我走了以后，你千万不要乱去别的地方，就在这里住着，等你弟弟回来，好不好？”
苏宏识畏缩地想要收回手：“你要去哪里？不要我了吗？”
季老先生就不说话了，只是不住地叹息。
小傻子背过身去，半晌嘴撅得老高：“那弟弟什么时候回来？他回来了你会回来吗？”
季老先生愁得不行。
景祐九年的事，对季老先生也是很重的打击，他担心随时撒手人寰，就拼命攒了些钱，托付给了街坊四邻，求他们代为照顾这个孙子：“可以给你们干点活，只要别饿着他，要是病了给他抓个药吃。”
延祚六年时季老先生去世了。走的时候是个夏日，苏宏识似乎恢复了一点神智，季老先生坐在院子里，打着扇子，很平静地如往常般嘱咐他，院子里种的甘瓜和菜，熟了记得去摘，平时多给邻里干点活，让他们多加照拂。
苏宏识难得很乖地点头：“我听话，不乱走，等你们回来。”
得到他的保证后，季老先生又把他看了一会儿，才放心地阖上眼，再看不见这浑噩的世间。