诺亚停下脚步，转过身对米尔斯和雷恩低声说道：“听好，从现在开始，别多说话，别乱看。外人问起来，你们是编号z-17小组的成员，这是我的代号，也是掩护我们的唯一途径。”
米尔斯点了点头，语气沉稳：“明白了。只要你带路，我就照你的计划走。”
雷恩耸耸肩，轻声说：“z-17，听起来像个旧型号。”
诺亚瞥了他一眼，语气冷硬：“希望你对任务的专注度比你对玩笑的兴趣更高。”
通道逐渐变窄，墙壁两侧排列着密密麻麻的能源管道，红色和蓝色的液态能量在管道内流动，出微弱的嗡鸣声。
脚下的金属地板偶尔会有轻微震动，仿佛整个营地都在进行一场持续不断的能量流动。
诺亚边走边低声解释：“这个区域是能源核心区的外围，每个通道都会通向不同的维护点。记住，那些红色标记的管道是传输高能量信号的线路，不要碰它们。”
米尔斯注意到每隔几米就有一个信号终端嵌入墙壁，冷淡地问道：“这些终端是干什么用的？”
“是能源调度器。”诺亚答道，同时用手指向一个终端，“一旦触警报，它们会将信号传递到所有守卫的小型接收器上，调动整个区域的防御力量。别试图靠近。”
米尔斯轻轻点头，将周围的细节记在脑海中。他低声对雷恩说：“把这些布局记下来。我们可能会用到。”
雷恩微微一笑，低头用微型扫描仪将墙壁上的信号终端快记录下来，同时用伪装的动作调整“机械族”面甲，动作看似随意，实则精确无比。
观察巡逻动向
几分钟后，他们来到了一处交叉路口，诺亚停了下来。他的目光扫视着四周，仔细观察着巡逻小队的动向。
“站住。”诺亚低声命令，抬手示意后面的人停下。
米尔斯迅靠近，用低得几乎听不见的声音问：“怎么了？”
诺亚指了指右侧的通道：“那边有巡逻队，人数四到五个，方向正朝我们来。”
米尔斯眉头微皱：“绕过去还是等他们过去？”
诺亚摇头：“不能绕，那边是直接通往核心区域的捷径。我们得从这里通过，但不能引起注意。”
雷恩压低声音补充道：“好在我们伪装得不错，他们不该多问。”
诺亚稍稍调整了一下自己的站姿，仿佛一个经验丰富的机械族小队长。他的目光坚定，对两人说道：“跟紧我，记住，走路别看脚下，机械族士兵不会表现出犹豫。”
巡逻队的脚步声越来越近，通道内金属地板的震动变得更加明显。诺亚迈开步子，大步向前，动作自然而果断。
他的手臂微微抬起，用机械族士兵常用的冷硬手势示意：“z-17小组，能源核心区域例行检查。”
对方的领头士兵停下脚步，目光冰冷地打量着诺亚和他的队员。诺亚毫不畏惧地与对方对视，动作冷静且充满威严。雷恩和米尔斯则微微低头，表现出“士兵”对指挥官的服从。
几秒钟的对峙后，对方领头士兵点了点头，用机械化的声音说道：“通过。”
诺亚稍稍颔，带领米尔斯和雷恩继续前进。他们的步伐始终保持一致，直到巡逻队完全走远。
通过巡逻后，诺亚带领两人来到一处维护通道的岔路口。他伸出手在墙壁上比划了几下，随后低声说道：“这个区域是能源核心的中枢，所有的主要线路从这里开始分散。记住这个标志——”他指着墙上的一个金属铭牌，上面刻着复杂的机械族符号。
米尔斯仔细看了看铭牌的形状和位置，点头确认：“这是个固定点？”
“是的，”诺亚回答道，“如果有机会撤退，记住回到这里。它是最快离开这个区域的路径交汇点。”
雷恩用微型扫描仪记录了铭牌的位置，随后问：“接下来呢？”
诺亚指了指左侧的一条狭窄通道：“从这里进入核心区域的下层，这里是巡逻的盲点。但你们要注意，那里只有一条通道可以通向数据中心。”
米尔斯压低声音说道：“好，我们跟你走。不过你最好确保这是条安全路。”