岁至年关，忙碌了半年的陈家炼丹工坊终于闲了些许，不再在此时给炼丹师们布置繁重的任务。
然而家族中大部分初级炼丹师此时却聚集在炼丹工坊的大厅中，等待着贡献榜单的公布。
炼丹师们大多对自己的贡献心中能估个大概，不过这贡献榜单让人诟病的地方就在这里：
它并未设及格线，而纯粹是以排位论英雄。
排名前列的有赏，排在靠后的受罚，美其名曰激励众人。
除非有人能掌握其他大部分人的情况，否则不到放榜的那一刻，不知自己到底是会受赏还是挨罚；因此为了不被罚贡献值，每名炼丹师都是辛勤劳作。
客观来说，陈家炼丹工坊的产量确实一年比一年更高，不过炼丹师们的骂声也是一年比一年更盛。
炼丹师们将其称为恶性竞争，而陈长青将其称之为卷。
这时，工坊管事长老从厅后走出，扫了众人一眼，将一枚玉简抛向空中，一张巨大横幅就凭空展开。
众人屏住呼吸，连忙去看，更有甚者心中都开始擂起鼓来。
不怪他们心性不定，若是排名靠后，少说罚没两三个月的贡献和进项，对这些初级炼丹师来说可谓肉痛；而若是排前列，更是有不菲奖励。
修仙不易，每一份资源都有大用处；何况今年情境特殊，整个陈家炼丹工坊都如同紧绷的弦，奖惩只怕较之往年更盛。
榜单展开，众人找到自己的位置后，或欢呼雀跃或唉声叹气，悲欢各不相同。
陈东盛也站在人群中，一双老眼如鹰般在榜单上一扫而过，在中游靠前找到了自己的名字，顿时放下心来，拿起酒葫芦灌了一口，砸了咂嘴，心想：
“侥幸！今年大家都跟疯了一样，老头子本来是跟不上的，要是完不成任务挨罚，榜单排后再挨一次罚，一年都白干了！”
“还好听了长青小子的消息，我先去预支了大批材料，不用像那些后知后觉的家伙一样争抢打挤。哼，姜还是老的辣！不过也多亏了长青消息灵通……说起来，这小子排在哪？”
他好奇心起，凝神再看，从榜单末尾一个一个往上数去，直数到中游也没看到陈长青的名字，顿时心头微惊。
（）;（） “这小子，虽然有新上任的免责期，但没排在后面也有两把刷子。嗯，他有消息，可能同老头一样早做了准备，这也不足为怪。小家伙脑子灵光，看来能排個中不溜了。”
陈东盛继续往上看去，直到越过了自己的名字，仍然没找到陈长青，一下大为吃惊。
他酒也顾不得喝了，赶忙加快速度，继续往上看，直到越过了不少资深初级炼丹师的名字，才终于找到目标。
看到这个排名，他顿时目瞪口呆，差点连酒葫芦都拿不稳。
此时的大厅内，声音也渐渐的小了下来，大家似乎都注意到了同一个名字。
突然，有人打破了沉默，茫然的声音在辽阔的大厅内显得有些飘忽：
“陈长青排第四……他不是才成为炼丹师吗？”
如同巨石坠入水面，众人轰然议论开来：
“排在他前面的三人，都是这几年就可能突破到中级炼丹师的……”
“排在他后面的不也有号称初级圆满、只差临门一脚的？”
“哎，我炼丹十年，却不如刚晋级的。大家都是初级炼丹师，都是陈家的炼丹术，怎地差距就这么大？”
有人幽幽地说道：
“不止如此……你们是不是忘了，这榜单是去年一整年的，但，陈长青下半年才成为丹师。”
这话一出，喧哗的大厅霎时变得寂静无声，落针可闻。