一开始阿波罗只是惊讶，也没想太多。
他坐下来吃了一会儿饭，越琢磨越不对劲。
他决定去尼克斯奶奶家问问情况。尼克斯都快九十岁了，她肯定不出外勤。
两家很近，步行几分钟就到了。阿波罗敲了门，来开门的是索尔的丈夫吉斯。他不是互助会成员。
交谈时，阿波罗才听说索尔也出门了，前几天就走了。
这就太奇怪了。虽然索尔是互助会成员，但她没有得到易物魔法，只能使用蘑菇圈和魔法字符。她在务农之余只是搞教学，外加整理一些文献，她是从来不出外勤的。
见到尼克斯后，阿波罗仍然没有得到想要的答案。
尼克斯倒是说了索尔的事，说她不是出外勤，是有别的事要办。但关于为什么今天这么多人出外勤，关于派利文和七十岁老人去做什么，尼克斯都回答得很简略。
她只是说最近疑似关于精灵的事件确实增加了不少，人手有点不够，具体问题大人们会处理好的，让阿波罗不用过分担忧。
阿波罗想了想，追问道：“派利文回来过一次，又走了。他上次离开是跟贝洛、尤里一起走的。现在贝洛家没人，他们没有回来吗？”
尼克斯说：“他们还没回来。”
“我联系不上他们。”
“哦，没事的，别人替他们联系过树篱村，他们做事的时候把手机搞坏了。人都没事，只是暂时回不来。”
阿波罗能看出来，尼克斯奶奶说的肯定是实话，但未必是全貌。
其实阿波罗最想问的是：我妈妈在哪，她还没回来吗，她还在忙吗……
但……很奇怪，明明是最想问的事情，他却问不出口。
一种很难解释的情绪盘绕在阿波罗心头……如果他问了，然后得到不好的消息，或者得到敷衍的回答，他恐怕更难接受。
其实阿波罗很想继续逼问，但面对一把年纪的老奶奶，他不想过度纠缠，更怕言语失当冒犯到她。
于是他随便说了几句嘘寒问暖的话，离开了尼克斯家。
他还有一个可以询问的目标。
那个人目前在家，是年轻的同辈人，热心肠，还耳根子软。
她就是安娜。
安娜不仅是树篱村的网管兼猫管，还是互助会的后勤力量之一。其实她应该和索尔一样，算是没有易物魔法的互助会成员，但索尔是易物仪式失败，安娜却是自己放弃退出的，于是按照传统，她就没有得到代号。
尽管如此，安娜却一直高度参与着互助会的事务。
她肯定知道现在发生了什么事。
阿波罗到了安娜家，敲开门进去，从八点多一直待到了十一点。
一开始，安娜的说辞和尼克斯一模一样。为了逃避阿波罗的追问，她还拿着钥匙去给不在家的人遛狗。这次不是洗猫了，她连狗的业务也接。
阿波罗就跟着她一起遛狗。她几次岔开话题，阿波罗都紧追不放。