苏老太太一死，甭管在京还是外放，所有老爷都停职了，如今是一个个在家闲着数日子干瞪眼，三年才过去半年不到，若是老太爷在他们的热孝期驾鹤西游，那么丁忧时限还能重合一下，不至于闲散太久，可若是三年孝期满，老太爷还没“驾崩”，他们便又多了“三年”，一个三年已经摧垮了大半个苏家，若是再来一个三年，简直难以想象苏家到底会落魄成什么样子。
其实这件事，愁的不只是几位爷，还有当家的小孙氏以及四房玲珑郡主，大太太孙氏倒是个不怎么管事的，想法比较佛性，小孙氏很多时候都不敢与她商榷什么，就怕她来个“随便、没关系”。
“九叔，你可算来了。”
立在门口等候多时的小孙氏陡然见到苏晏，双眼亮了起来，忙陪上笑脸，“九叔可曾用过饭了？”
“用过了。”苏晏看向院内，早有不少族人在里头等候，但多是些年轻的，年长又爱摆谱的那几位，估摸着还要再摆一会儿才肯露面，没办法，谁让人家资历老呢，就算是族长（老太爷）本人，也得给人三分薄面，况且今年主祭的人是苏晏，而苏晏又处在兵权被收回去还转交给了邱总兵的前提下，今日就算强行以“嫡子”的身份主祭，不服他的也大有人在。
争斗多的大家族内部就是这样，今天你握着三十万兵权称霸南境，我就算长你一辈，也做小伏低巴结奉承你，让你享受万众瞩目的待遇，赶明儿你没了兵权，那便是落了毛的凤凰，平日里我奈何不了你，这会子说什么也得往你身上踩个大脚印子找补一下不平衡的心理。
只能说，族里那几个老家伙的想法很美好，可惜遇到的人是苏晏，你硬，他比你更硬，想在他跟前拿乔？行，你等着。他马上让人浇灭宴会厅里所有的火盆，撤了地龙里烧着的柴火，再把所有的窗户打开，前后不过两盏茶的功夫，整个宴会厅里便与地下冰窖差不多冷，丫鬟们都冻得直哆嗦，唯独苏晏岿然不动，气定闲神地坐着品茶。
等那几个老家伙拿着架子背着双手扬着下巴一脚踏进来，恰巧外头寒风大作，彻骨的冷刺进每个人的骨头里，为首的族老哆嗦了一下，呵斥一旁的丫鬟，“这么冷的天，怎么不烧地龙点火盆？”
丫鬟垂低脑袋，牙关冻得说不出话。
“各位叔伯，请坐。”苏晏抬起头，言笑晏晏，清澈的目光里分明隐藏着比寒风还刺骨的冷。
几位族老的确冻得厉害，屋里又没有能取暖的东西，只能不断地哈着白气搓着手。
“来人，看茶。”苏晏示意。
丫鬟们拿起茶壶，尽量控制住颤抖的手，给几位族老倒了茶，第一位喝到茶的族老“噗嗤”一声喷出来，看向苏晏的眼神更似要喷火，“这水是冻过的，苏晏，你竟敢拿冻水接待我们！”
听听，以前还脸上堆笑左一个“国公爷”右一个“国公爷”，这会子就连伪装都不屑了，直接拿出长辈的架子随意呵斥，这落了毛的凤凰啊，比山鸡还好欺负。
不过么，山鸡？他苏晏就算是只山鸡，那也是脑袋上顶着王冠的，“才听我那侄媳说，今年祭祖的吉时是午时二刻，各位叔伯，敢问，如今几时了？”
族老们齐齐一噎，如今，午时三刻还多了，早过了吉时。祭祖么，年三十不成还有正旦，又不是非得今天祭才行，今天，就算是给他来个下马威了，还就不信一个毛都没长齐的小犊子敢把他们这些德高望重的族老如何。
“祭祖迟到，便是对先祖的大不敬。”苏晏面上情绪淡淡，语调也平，可就是这份诡异的平静，让人不由自主地心里发毛，“各位叔伯平日里都是族中德高望重的长辈，晚辈素来晓得你们喜欢以身作则。既然今天年三十，齐聚一堂的祖宗们想来也不忍心在这喜气洋洋的日子里过分苛责你们找不痛快，那依我看这样好了，叔伯们不妨去宗祠外头跪上一个时辰给晚辈们做做表率吧！免得不亲眼见到，那些个不懂事的竖子便以为祭祖只是嘴上说着玩玩的小事，把苏家宗祠当成集市，想何时到便何时到，长此以往，祖训族规岂不成了摆设？”
站在一旁的小孙氏和玲珑郡主齐齐倒吸了一口冷气，该说不愧是上过沙场点过兵，刀尖之上舔过血的战神苏九爷么？堂里的这几位，可是连老太爷都不敢轻易得罪的族老啊，他一个后生，竟敢大放厥词罚族老们去宗祠外顶着大雪跪上一个时辰？这胆子，啧……
“你说什么！”喷茶的那位族老怒目瞪着苏晏，“你敢罚长辈？”
苏晏笑，“在祖宗面前，你我不过都是没长大的毛孩子而已。”
族老呛住，气得脸色铁青，额头上青筋狰狞。
苏晏再笑，“不想跪也可以，你们属于哪一支，全都报上来，从今天开始，咱们不仅分支，还分族，分宗，脱离了主脉，你们想如何拿乔摆谱都行，晚辈一定不会干涉。”言外之意，等某天我拿回了兵权，你们中谁也别想再得主脉庇护。
众族老一听，慌了神。
其实他们只是想着在苏晏手无实权的时候摆一摆架子给自己刷点存在感，也好让苏晏知道苏家能有今天，不光是主脉的功劳，没有他们这些族老，苏家什么也不是。但谁也没想到，苏晏根本不吃他们老古董的那一套，人家直接拿出国公的气势来压他们一头，转瞬把主动权抢了过去，想拿乔？可以，分了族分了宗，想如何摆谱那都是你们自个儿的事，但有一点，往后你们分出来的这些旁支若是出了点什么事，别指望苏府国公府会伸出半分援手。
威胁！这是赤裸裸的威胁！