“我们有没有机会再击败埃弗顿?”
“当然!”
随后红魔一洗颓气,在联赛杯第二轮迎战对手胡尔城队时大发神威,打了一场酣畅淋漓的比赛。红魔以5比0的进球大战宣告自己强劲回归,达文波特、麦克莱尔、麦克格拉斯、斯特拉坎、怀特塞德各进一球,彻底把对手打成了筛子。
联赛第九轮红魔对阵热刺,这也是一场硬战。
热刺队上个赛季排名第三,这个赛季更是积极招兵买马,准备冲击冠军,实力看上去比红魔不是强上一点半点。弗格森本场比赛继续着442的首发,防线上换成了安德森、吉布森、麦克格拉斯、达克斯伯里,中场也换了加顿做首发。比赛一开始就非常激烈,红魔坐镇主场积极发动进攻,而热刺也希望用抢攻的方式打乱红魔的部署,因此双方很快就进入了快速攻防,快速转换的节奏。红魔的罗布森和斯特拉坎再次发挥出了双核优势,麦克莱尔更是光芒四射。他积极回撤跑动,主动背身拿球,策应着队友的前插跑位,多次与怀特塞德打出二过一的小组配合,创造了不少的机会。在罗布森掌控了中场节奏之后,麦克莱尔在比赛里贡献的金靴级别精彩表演,多次抢点射门都有巨大威胁,一次门前9码的扫射差点就打进死角,对手门将胆战心惊。红魔前场浪费了多个机会,但苦战之下还是有所收获,麦克莱尔在关键时刻主罚点球命中,帮助球队拿到了这场胜利。
随后是联赛的第十轮,红魔面对卢顿。弗格森的队伍全面占据优势,麦克莱尔又打进一球,帮助球队领先开局。但可惜防线大意出错,最终被卢顿队冷射打进一球扳平比分,红魔非常遗憾地丢掉了这场垂手可得的胜利。
即使如此,弗格森对前锋麦克莱尔还是非常满意。这位新加盟的苏格兰前锋连场进球,迅速融入了红魔的进攻体系。他保持着对进攻的动力,对每一个进球机会都非常饥渴。有时候为了抢到身位,为了抢射门时机,他甚至不惜冒着断腿的危险上前,更不惧怕对手的凶狠防守。不仅如此,麦克莱尔还毫无障碍地融入了红魔的进攻体系,在球队的战术里发挥出色,不断增加自己的进球数!
踢完第十轮联赛之后,红魔再战联赛杯对手胡尔城队,1比0淘汰对手晋级。
到了联赛第十一轮,红魔客场对阵谢菲尔德星期三队。
弗格森指挥球队踢了一场精彩的比赛。罗布森重新恢复了对中前场的统治,他引领的红魔攻击组合虎虎生风,非常锐利。在罗布森和斯特拉坎的精妙组织下,对手手忙脚乱,无法抵抗。红魔上半场大举进攻杀入对手腹地,谢菲尔德星期三队门将在禁区内解围,但没有将球清出危险区域。罗布森人丛之中闪出,在禁区点球罚球点附近快速起脚射门。正是这一记爆冷抽射建功,打开了进球大门。斯特拉坎随后接管了比赛,他发挥进攻指挥官角色,先后助攻麦克莱尔、布莱克摩尔破门,让球队始终保持领先局面。最终红魔打出精彩反击,罗布森单刀杀入禁区,面对对手门将出击,他选择了传给了队友,跑位接应的麦克莱尔轻松将球射入空门,打进了最后一球,红魔最终打进了4个进球。尽管主场作战的谢菲尔德星期三队也打进了两球,斗志十分顽强,但还是在红魔猛烈的进攻火力面前败下阵来。
这场4比2的胜利大涨球员士气,让红魔回到主场面对诺维奇队时同样踢得虎虎有生气,占据了不少优势。最终凭借着达文波特和罗布森的进球,以2比1的比分战胜了对手。
红魔随后在联赛里被西汉姆联队和诺丁汉森林队连续逼平,怀特塞德在对阵森林队时及时复出,表现出色,打进了一记精彩无比的吊射,但可惜未能帮助红魔取胜。
两连平让红魔暂时停下了抢分的步伐。
联赛杯红魔对阵水晶宫队的比赛最终打成2比1,红魔顺利晋级。
这时候时间刚刚好进入了1988年的11月。好事的媒体做了一个统计,对比阿特金森和弗格森执教的成绩。红魔本赛季在弗格森执教下的前17场比赛,红魔联赛14轮6胜7平1负、联赛杯3场全胜;阿特金森则是联赛14轮4胜4平6负、联赛杯第3轮被淘汰出局。
这个成绩当然算是不错,弗格森的红魔目前积分也排在了上游。考虑到这个赛季红魔的引援,弗格森现在能够有如此分数,其实已经算是非常优秀了。
弗格森小心翼翼地使用罗布森和怀特塞德,每一场比赛之前都详细询问球员状态,尽量保持住麦克格拉斯的状态,尽可能地轮换一些替补球员。
联赛中压着红魔,高居积分榜榜首的是利物浦。联赛初段红魔遭遇两连平之时,利物浦已经大杀四方,一骑绝尘。强劲的红色军团第一场就干脆利落地客场2:1击败阿森纳,此后7轮六胜一平,在积分榜上狂飙突进,匹马当先。在这波领跑的浪潮中,利物浦打出了4:1胜考文垂、4:1胜纽卡、4:0胜德比郡这些经典,他们一路狂飙,不断地上演大比分战胜对手的疯狂表演!
利物浦的凶猛表现,让媒体们不吝于奉上各种吹捧跪舔。特别是在11月战胜了同城死敌兼卫冕冠军埃弗顿之后,利物浦的声威更是一度达到了顶点。
在1987年11月24日利物浦在对阵沃特福德时4-0完胜对手,赢得比赛之后我军成为了联赛领头羊。为利物浦进球的球员分别是巴恩斯,阿尔德里奇,麦克马洪和霍顿。
由此开始,这支老牌劲旅就再没有丢掉过积分榜首的宝座。
利物浦一直保持了出色的状态,赛季过半时他们一度领先第二名的诺丁汉森林高达13分,并以5比0的悬殊比分痛击了这个对手。彼时的森林主帅正是名帅布莱恩-克拉夫,他们也还处于鼎盛阶段。但即使是率队获得两次欧冠冠军的克拉夫,在疯狂的利物浦面前也不得不认输。
利物浦的强大几乎让全联盟的球队俯首,除了一个人,除了他执教的那支叫做红魔的球队。