汉文帝十六年（公元前164年），一个名叫新垣平的人陡然受宠，怂恿汉文帝建五帝庙，谋议巡狩、封禅等事。汉文帝被故代王妃事件搅得意兴阑珊，对于这些事特别上心，还真以为自己得到了上天的眷顾。
九月，新垣平又玩起了献祥瑞的把戏，指使同党向汉文帝献上一只玉杯，上面刻着“人主延寿”四字。汉文帝大喜，宣布明年为元年，天下大酺，是为后世改元的先声。
新垣平的装神弄鬼引起了朝臣的强烈不满，丞相张苍和廷尉张释之暗中派人监视新垣平，一举揭穿了新垣平的把戏，玉杯之事全是他的自导自演。汉文帝恼羞成怒，下令将新垣平夷三族。
新垣平既死，汉文帝也就放弃了巡狩、封禅等事，只将改元继续了下去。
后元元年（公元前163年），汉文帝重新将注意力转移到了民生之上，汉帝国依然欣欣向荣，一片生机勃勃。
怀孕后，王娡很少走出露影阁，大部分时间都是在院子里走动。春风来的时候，王娡的肚子如同被春风唤醒的麦田，一天天的隆起。这是她的第二个孩子，如果是个男孩该多好，王娡想着。
三月的一天，王娡在萧儿的陪同下散步。忽然，萧儿神秘的说道：“娡儿姐姐，你知道吗？北宫里有位贵人去世了。”
没有外人时，萧儿一直称呼王娡为娡儿姐姐，王娡也始终将她视作自己的心腹。北宫位于未央宫以北，形制相比未央宫和长乐宫要小得多，平常也很少有人踏足。
王娡不禁有些好奇：“是哪位贵人？”
“前两天，我听长信宫的方嬷嬷说的，是张皇后。”
“张皇后？我怎么从来没有听说过。”
“这个张皇后可惨了，她是鲁元公主的女儿，名为张嫣，被吕后嫁给了自己的舅舅，也就是孝惠皇帝。”
“嫁给自己的舅舅？未免太荒唐了。”
“是啊。吕后这么做，不过是想亲上加亲，巩固自己的地位。张嫣才十一岁，就让她嫁给了孝惠皇帝。”
“那后来呢？孝惠皇帝待她如何？”
“孝惠皇帝是个好人，身为亲舅舅，他坚决不肯和张皇后同房。据方嬷嬷说，张皇后到死还是处女之身呢。”
“唉，真可怜，这是造孽啊。”
“我也这么觉得，这后宫实在是太可怕了。我就不明白了，为什么天下的母亲都要把女儿嫁入后宫呢？”
“萧儿，你有想过一直待在宫里吗？”
“不，娡儿姐姐，等过几年，你一定要向太子求情，找个机会将我放出去，我还想嫁人呢。”
“好，只要有机会，我一定帮你完成这个心愿。”
汉朝时期，但凡新帝登基，或者有喜事，后宫都会放出一批宫女，让她们重新嫁人。平常时日，宫女们要想恢复自由身并非易事，要么是身患疾病，要么是得到了主子的特别恩典。对于那些家境不好的宫女来说，也有很多人选择终身留在宫里，毕竟也是一条生路。
晚上，王娡一直想着白天萧儿说过的话，久久无法入睡。对于女人来说，这辈子最大的渴望无非是嫁给一个好男人，拥有一个完整的家庭。
但是，什么才是好男人？什么才是好家庭呢？又有几人能够决定自己的命运？还不是被他人所左右。
对于张嫣来说，被立为皇后的那一天，她真的开心吗？当孝惠皇帝始终不肯与她同房时，她的内心又作何感想？孝惠皇帝死时，张皇后才十三岁，再无嫁人之可能。之后，张嫣被废黜皇后之位，退居北宫二十多年，她是怎么度过漫漫时光的？
张嫣死后，汉文帝出于同情，将其谥为孝惠皇后，和孝惠皇帝葬在一起。终其一生，张嫣没有做过一天真正的女人，即使锦衣玉食又能如何？恐怕还比不上一个普通的农村妇女。
想到这里，王娡觉得自己是幸运的的。至少，她有一个爱她的丈夫，还给了她一个孩子。
两个月后，王娡生下了和刘启的第一个孩子，是个女儿。生产之前，王娡一直默默的向上天祈祷，希望能生下一个儿子。然而，当看到女儿的那一刻，她浑然忘了之前的渴望，都是身上掉下来的血肉，母亲怎么会嫌弃呢？
刘启已经有了八个儿子，再生个儿子或者女儿，对他而言毫无分别，女儿可能更稀罕些。略加思索，刘启道：“现在是夏天，就叫夏儿吧。”
最不爽的是臧氏，她一直记得姚翁当初的预言。得知王娡生了个女儿，臧氏长吁短叹：“老身什么时候能看到小天子呢？”
满月那天，臧氏入宫探望王娡。这一次，她没有带田蚡，而是带上了小女儿王儿姁。
王儿姁今年已经十五岁，正如一朵刚刚绽放的荷花，粉雕玉琢的脸庞，窈窕纤细的腰身，散发出迷人的幽香。最近一年来，臧氏延请名师，教了王儿姁不少才艺，虽说不上琴棋歌舞样样精通，但起码拿得出手，言辞礼节更是妥妥的名门闺秀范儿。
那天，刘启刚好也在露影阁。看到臧氏，刘启立即起身，臧氏赶紧躬身行礼：“民妇给太子殿下请安。”
刘启微微欠身，微笑道：“臧夫人不必如此客气，到了这里就跟家里一般。”看到她身后的王儿姁时，不由得心中一荡，好一个绝色佳人！
臧氏似乎看出了刘启的异样，特意向刘启介绍道：“这是老身的小女儿，名叫王儿姁，今年刚满十五岁。儿姁，还不快给太子行礼。”
王儿姁低着头，款款走到刘启身旁，柔声说道：“民女王儿姁给太子殿下请安。”
离得近了，一股淡淡的少女幽香不经意间将刘启笼罩其中，刘启有些把持不住，慌道：“妹妹不必如此客气，你姐姐一人在宫里颇为孤单，以后要常来看看她。”
臧氏心中得意不已，以一种调笑的口吻说道：“小女尚未许配人家，太子殿下可有合适人选，做一回月老？”
刘启有些尴尬道：“这种事情，我还从未做过。臧夫人既如此说，我自当尽力，定为妹妹寻一个好郎君。”
臧氏笑道：“如此就有劳殿下了。”