进入秋天后，汉文帝的痈逐渐好了起来，体力却感觉大不如从前。其实，这一年的汉文帝，不过才四十五岁，却已然暮气沉沉。
吃过午饭，汉文帝带着邓通一起去沧池散步。近些年来，汉文帝愈发宠幸邓通，几乎每天都让他陪在身边。只要汉文帝和邓通散步聊天，其他人都离得远远的。也只有邓通在身边时，汉文帝才能敞开心扉。
走着走着，汉文帝忽然问道：“你今年多大了？”
邓通躬身答道：“回陛下，臣今年三十八岁。”
“三十八，还正值壮年，那你为什么不娶妻生子呢？”
“臣能服侍陛下，是最大的恩典，对娶妻生子并无执念。”
“这是两回事，并非矛盾。要不朕为你指定一门亲事？宗室之中还是有一些合适的女子。”
“谢陛下。臣年轻时曾辜负了一个人，发誓再也不另娶她人。”
“哦，没想到你是如此用情至深之人。”汉文帝有些意外，继而感慨道：“身在帝王家，虽有父母和妻儿，却哪里比得上普通人的情爱。”
“陛下言重了，陛下乃福气之主，子女孝顺，儿孙满堂。”
汉文帝似乎进入了回忆当中：“七岁那年，高皇帝将朕封为代王，从此朕也就没了父亲。身在代国之时，朕和母后相依为命，只希望能不被吕后杀死。后来，机缘巧合之下，朕被推举为皇帝。”
“陛下继位，乃是天意和民心的选择。”
“当了皇帝后，因舅舅薄昭之事，朕和母后再也回不到从前了。如今，朕和皇后也只是形式而已。”
“陛下还有太子，还有长公主和梁王。”
“太子大了，有了自己的家庭，对朕这个父亲还不如你呢。女儿是泼出去的水，武儿向来只和他母后亲，对朕意见大着呢。你知道吗？自从做了皇帝，朕就没有儿子了，只有继承人。”
“陛下切勿伤感，凡事都应往好处想。”
不知不觉间，二人走到了慎夫人溺水的地方，不由得都停住了脚步。静静的看了一会儿，汉文帝低声道：“回去吧，天气有些凉了。”
近些年来，刘启感觉汉文帝越来越陌生了，对自己的态度不冷不热，对邓通却是亲密无间。还是母后说得对，邓通就是个小人，日后必定要杀了他，刘启暗想道。
不过，除了邓通，刘启还有更多烦心事。王儿姁入宫后，连续三次怀孕，每次都是中途流产。太医检查了无数次，药也吃了不少，却始终没见成效。
连续流产，对王儿姁来说，除了身体的创伤，还有内心的愧疚。她觉得自己对不起刘启，对不起那份沉甸甸的爱，每日里郁郁寡欢，强颜欢笑。
继生下大女儿夏儿之后，王娡又接连生了两个女儿，庆儿和梨儿。加上和金王孙生下的金俗，王娡已连续生下了四个女儿。她甚至怀疑，自己这辈子是不是和儿子绝缘了？
王氏姐妹的遭遇，最高兴的当然是栗姬和程姬，心里简直乐开了花。男孩子长大了，自然变得有些调皮，而每当孩子闯祸了或者疯过了头，她们就在院子里互相大声诉苦：“这儿子啊，太多了就是个麻烦，每天不消停，不是磕坏了摔坏了，就是弄得全身都是泥啊灰的。真羡慕娡儿妹妹，以后该多清净。”
听着这些冷嘲热讽，王娡心里很不是滋味，却又无从反驳，有时候还得陪着笑脸附和。