“诶！来了！”
一听“出大事了”，柴准立刻加快脚步，心急火燎地朝着家的方向疾驰而去。
会不会是……暴露了？
待他慌忙赶回家中，却惊愕地发现，所谓的“大事”与他预先设想的全然不同。
屋内，几个男童静静地躺在炕上，他们身上覆盖着薄薄的被褥，仅仅露出几张稚嫩的脸庞。
柴准疑惑地皱起眉头，开口问道：“这不是村里失踪的孩子吗？他们怎么会在这里？难道……”
赵清浔闻声转过身来，缓缓走到柴准面前，语气凝重地说道：“这些孩子便是村中夜半出现的小鬼……”
“啊？他们死了？”
“……没有，不过这些孩子被一种幻药所控制，意识迷离，无法清醒过来。我已经让人去请大夫了。”
柴准心中的石头稍稍落地，但随即又被新的忧虑所取代。
他心疼地摸了摸其中一个孩子的头，那是阿裕的玩伴，一个多月前还活蹦乱跳地在村子里跑来跑去，如今却安静地躺在这里，不省人事。
这时，他的目光无意间扫到了门槛处，柴毅正静静地坐在那里，低垂着头，双手紧紧地搓着衣角，身影显得有些落寞。
“柴毅？”
柴毅闻言，缓缓站起身，动作中带着几分僵硬。他抬头看了一眼柴准，又迅速低下头，继续搓着衣角，沉默不语。
“你今日没喝酒啊？难得见你这般清醒……”柴准的话语中带着几分惊讶。
柴毅依旧低着头，没有任何回应。
赵清浔略作沉思，缓缓说道：“其实，这次我们能安然从鬼都出来，还多亏了柴毅。是他，发现了这些孩子的踪迹，并冒险将他们带回了村里……”
柴毅听闻此言，不禁投以疑惑的一瞥，而赵清浔仅是淡然一笑，未作多言。
贺元熹则心领神会，若有所思地颔首，心中暗自盘算，待到闲暇之时，定要向赵清浔探询此举背后的深意。
柴准满是诧异之色，眼神异样地望着柴毅，“你去鬼都了？”
柴毅轻轻点头。
“也不知究竟发生了何事，既然你都将孩子们救了出来，那我这个族长之位便还给你吧。柴毅，你确实……”
“行。”
柴准本以为柴毅会拒绝，没想到他答应得如此爽快，一时间竟愣住了，脸上的表情凝固。
他再次以审视的目光打量着柴毅，试图从对方的神情中捕捉到一丝玩笑的痕迹，然而，只见柴毅神色坚定，毫无半点戏谑之意。
然而，言辞既出，覆水难收。
“那就太好了！你终于振作起来了……秀秀的死是个意外，你也该释怀了，过常人的生活了……”