胡嬷嬷和杏儿也吓得不行，接二连三地在家里做噩梦，两人都是人精子，看到如意嘴上的泡就知道她心里也急。
狐狸精变的东西再扮人也是猪鼻子插葱！
胡嬷嬷口上骂了两声，小声跟杏儿商量：“她不个能容人的，你伺候过老爷，以后能有什么好下场？我老了，走不动了，你还年轻，往外寻个活路也不是什么难事。”
杏儿听在心里，知道胡嬷嬷也是被她在江南卖掉老姐妹吓得寒了心，想往外跳了。
杏儿脸色焦黄，道：“我都听嬷嬷的，以后嬷嬷就是杏儿的娘，嬷嬷走了我给嬷嬷摔盆打碗。”
胡嬷嬷吃了她一碗茶，笑着说：“从今儿起，你就打扮得漂漂亮亮地去伺候她，保准不出几日就有着落了。”
杏儿长得像朵杏花，娇俏可人得很，平时不敢在如意跟前露脸都穿得灰扑扑的，听了嬷嬷的话，隔天起来她就端着热水勉强打起笑脸给如意洗头脸。
如意在上头坐着，看杏儿清减了一些，还跟水葱一样，想到嬷嬷的话，眼珠子一转就把人拉过来笑着说：“乖乖，瞧你可人疼的样儿，咱们母女两个也不说二家话，老爷他年纪大了，我往火坑里跳了一回，哪能让你继续跳下去，趁着他现在不在家，娘把你发嫁到宁家做个姑奶奶，到时候跳出这院子，跟着你明少爷做事，那才叫真快活。”
杏儿听出来她是想叫自己卖身陪家里的爷们儿玩，好套点儿真话出来。
这不是逼良为｜娼吗？她心里怄得要死，看到胡嬷嬷在边儿上点头，才垂下眼羞涩地说都听太太安排。
如意立马就给了杏儿一副簪花仕女金三事做添妆。
这金三事做的格外精致，听说是宫里流出来的东西。
是用金子打成的空心簪花仕女，仕女的脚上挖了个洞，里头放着金耳挖和金牙签，都用细金链子系着，平时牙签和耳挖放在仕女体内，要用的时候拉动这个链子就能把东西拉出来。
链子下端有一朵牡丹金塞，塞进去刚好让仕女踩着，又美又精致。
人她也选好了，是胡嬷嬷说的两个守门的，听她说两个人都有婆娘，如意想到能说动这两个铁嘴，还有什么不干的？
杏儿想做正头娘子，心里不愿意，又疑心胡嬷嬷是在骗她。
胡嬷嬷就劝，你有钱有貌，过去生个一儿半女，把他栓得死死的，奴才还能有正头婆娘？他自己可有个户儿？搞不好连奴籍都没有哩！
说完，她递过去一件青花绸裙子，道：“你过去把她撵走，你就是正头老婆！”
杏儿被她说动了，就日日都把金三事用帕子包了放在汗巾子里在门上磕瓜子儿。
有时候拿出来掏耳朵，两个汉子都瞧得真真儿的。
胡嬷嬷在那头说的是让他们纳妾，不要彩礼，还赔嫁妆。
其中一个叫仁桂的家里穷得很，三个弟兄就他有点出息，其他两个都一病死了，家里光光的，三十岁了家里那个婆娘还没生下一儿半女，想着杏儿有钱有貌。
他还有一种隐秘的兴奋，——老爷睡过的女人，他也去睡，那自己不也是老爷了吗？
仁桂让兄弟不要跟他争，就是实在想也让她生养一场再转给他玩玩，他道：“横竖这头进不了家门，都是男人，老爷吃两家饭，我们怎么吃不得？”
另一个觉得有诈，口里答应，背地里就想给刘怀义通风报信。
刘怀义乐呵呵地道：“兄弟们守着她也辛苦，受用两个丫头算什么事。”
眼珠子一转又说：“你给我盯着他，看能闹出什么事。”
杏儿提着包袱嫁妆进了仁桂家的小院子，进去服侍了几回仁桂。
想着自己有了着落，逐渐就把如意那里冷下来了。如意手上有她的卖身契，胡嬷嬷跟她说让她先听如意的话，等她慢慢把卖身契偷出来就不要紧了。
杏儿得了胡嬷嬷的承诺，对仁桂真的殷勤小意起来，伺候他茶水汤饭，又伺候他老娘买碳用，想着这家人谁能漏个一两嘴，自己都算办成了差。
只有一件，她唯独对仁桂婆娘不松手。在家里把仁桂婆娘收拾得灰头土脸，一会儿让捏腿，一会儿让捶肩，动不动就骂她是个不下蛋的母鸡。
仁桂在门上当差，日日回家烧着杏儿买来的炭火，又看老娘手上的冻疮都扁了，听着婆娘抱怨就说她不贤惠。
慧净就住在杏儿隔壁的柴房里。
仁桂婆娘长得白嫩，每天出门给一家子洗衣裳都能看到他从墙缝里瞧自己，哪像个什么正经和尚？
她盯着那道缝就计上心头，有事没事就跟杏儿说那头那个和尚长得很俊，要是能请过来给娘念点儿经就好了。