看薛大奶奶日日笑眯眯的大家闺秀样，方小太太就叹气，人家有娘家，真傻假傻都有人兜着。
自己先头的丈夫也是个极清廉的官，念了半辈子书才挣上个穷乡僻壤的县太爷，只是人人都收贿赂他怎么能不收呢？
方小太太就拿着家里剩下的地嫁给他，想着帮娘家把最后的家业保住。那个傻子想跟同僚示好，知道自己是图他的乌纱帽也肯答应，结果还是因为收的东西少，没几年就死在任上了。娘家也不要她多带一张嘴回去，吃了这么多苦才整下命，不狠怎么了得。
方小太太没忍住呜呜地哭了。
要是琴姐亲爹没有死，琴姐或许也有机会跟其他善良的小姑娘一样，没事在家绣个帕子玩点花儿朵儿的，现在只能跟她一样做烂心肠的狠毒人了，
琴姐劝她太太说月子里哭不好得，以后眼睛容易瞎。方小太太当作没看见她的腿，只让人出去歇着。
琴姐回屋换了干净衣裳，用帕子把腿包起来，又让小丫头把药炉子拿过来自己看着熬药，盯着地上的稳婆遗憾地说：“你是个什么东西我现在已经知道了，要是你是我家的人，现在我就叫人卖了你。”
稳婆眼皮子一抖，从地上爬起来哆嗦着瘫在地上，哭得一把鼻涕一把泪说自己是良家人，不是能通买卖的，也不是宁家人，她要是被卖了，她的家人回去衙门告宁家让琴姐吃不了兜着走。
琴姐摇头：“你是良家人，可你有儿子有丈夫，我要是给他们几两银子，叫他们卖了你，你就是自愿卖身，你说他们干不干呢？”
她用扇子扇着小火炉又说：“衙门的知县是我娘的表哥，我在里头住了三五年，衙役看见我还要叫一声姑娘，你说我没卖了你会不会有事？”
稳婆都喘不上气了，她是尼姑出身，后来不让做尼姑了只好蓄发嫁人当稳婆，家里汉子儿子都是烂赌鬼，要不是为了养这一家子，她也不能收宁三爷的钱要悄不声儿地要这方小太太一尸两命。那两爷子是什么德行她不要太清楚，收了这姑娘的钱再卖了她，一个人吃两回两个人还有什么不干的？
稳婆跪在地上说自己错了，竹筒倒豆子似的把谁交代她做的事都说得清清楚楚。
琴姐这才让嬷嬷放了她出去。
嬷嬷听得抱着孩子在屋子里了关着门喘气，青天白日的这鬼丫头就在这胡说，杨知县要不是图方小太太的皮肉哪能给她一口饭吃？母女两个在杨家过得还没在宁家舒服，怎么可能给她撑腰子？送她们娘儿两个过来还不都是为了不让家里那个正头婆娘吃醋？
但琴姐能卖了自己！嬷嬷抱着孩子哄着说：“老婆子从此把你当眼珠子养，以后你长大了可要孝顺老婆子啊。”
稳婆出了宁家门就倒在墙边上半天都爬不起来，大夏天还浑身凉飕飕的，她从包里翻来翻去才翻了几文钱出来，使劲站起来搂着衣裳扶着墙走到街边铺子里头打了一角酒慢慢喝。
宁三爷给了她钱她却没办成事，读书人鬼点子多，看着软和谁知道出手就要两条命？她这条老命也不值钱，还不是他抬抬手的事？城里是住不得了，对！稳婆一拍桌子，自己回家就收拾东西往乡下跑，跑到山里就没人找得见她了，过个三年五载宁三爷把自己忘了，再摸索着回来重操旧业。
稳婆提着剩下的酒想拿回家给儿子下酒吃，一路上都算着自己的私房钱，真好啊，刚好够在乡下待满三年，她露出一个笑往家走。
推开门家里到处都没钱，屋子也乱糟糟的，难不成是遭了贼？稳婆坐在地上愣愣的。
不可能！贼怎么知道她所有的钱藏在什么地方？连裹脚布里头的铜板都没了！
隔壁媳妇看稳婆在院子里怪可怜的就冲她说：“刚才又回来摔碗摔盆子翻箱倒柜地找钱，嫂子赶紧去！还没去多久。赌坊里估摸着还能落下两个来！”
稳婆慌忙朝外头跑，边跑边骂丈夫是个死人又说自己命苦，跑到赌坊就看到自家儿子汉子被人按在凳子上，两个人鲤鱼打挺似的板命，对着按着自己的男人嘀嘀咕咕。
稳婆站住脚没敢过去，一看就是输大了啊，她已经没钱了。
她儿子倒是看到娘了，顿时嚎着求娘救他，又怨她存钱不藏好，要是自己没找到就不会跟着爹上赌坊，也不能输得倾家荡产。
稳婆寒了心，十岁的丫头都知道给娘挣命，怎么到自己头上就是这么个东西？她抹了把眼泪，在心里说孩子啊，你别怪娘，我也是快活不成了，管不了你了。
叹完她转身就想走，只是还没走两步就被两个男人拦住了。稳婆认得出来这就是刚才按着自己丈夫的打手。
两个汉子盯着人上下打量，看她的脚说卖不上价，好在身子骨还壮实。
稳婆是下九流的行业，她也做买卖人口的事，一看这架势就怕了，转身不要命地跑，可她缠过足跑不快，没几步被人逮住了。
汉子对着她嘿嘿地笑：“你丈夫儿子已经把你卖给我们了，跟我们兄弟走吧！”
老是老了点儿，可乡下土大户也没钱买青春靓丽的姑娘使唤啊。
爷儿两个凑上去笑嘻嘻地问自己现在是不是可以回家了，婆娘都抵过去了啊。
两个汉子没答应，撮着牙花子笑：“你们输了上百两银子，这婆娘最多也就值三五两银子，还剩下九十五两哩！”
他们早就劝过这对父子少来，没几个钱还成天乱晃荡，叫花子似的，就是把他家人全卖了也不值几个钱，这种人的生意容易成死账，他们是不做的。