"我现在明白了，那是嫌我笨。"方思慎悻悻道。
高诚实又大笑。
"哎，如今老寇可成了香饽饽了。据说今年国学院一共才两个博士后名额，张教授早就攥了一个在手里，我本来还存了不良企图想要染指，现在是没指望啰！"说罢，滋溜滋溜喝起汤来。
"师兄此言亦有牢骚气。"
"嘿！"
方思慎小心撇开面上厚厚一层红油，舀了几勺在碗里："那师兄有什么打算？"
"什么打算？说不得，也只好抛下这张老脸，烧香拜佛，钻头觅缝，寻条门路则个。"忽然正色道，"愚兄近日耳闻一事，正要向贤弟求证。"
"师兄请讲。"
高诚实咽下一口汤，微微停顿，正经发问："方笃之方院长，到底是不是你爸爸？"
方思慎喝汤喝得鼻尖上全是汗，擦了一把，才道："师兄何以有此一问？"心想大概上次方大教授在宿舍楼前拦截自己，不小心被人认了出来。
"这么说，那就是不假啰？"高诚实狠狠敲一下饭盆边儿，"怪不得你这么沉得住气！我要有这么一爸爸——任尔东南西北风，我自岿然不动啊！"
方思慎一时不知如何解释，只好说："师兄你误会了。"
高诚实却道："你先听我说完。若非有些真凭实据，我也不会信口开河。你知道前些时候金帛工程开中期报告会，就在咱们京师国际会堂，接连开了两个周末，因为方大教授只有周末才得空。那天教授们往潇潇楼午餐，我有幸受命帮忙拿东西，正好偷听到一段对话。"
高诚实挤眉弄眼地模仿："方教授对张教授说犬子顽劣愚钝，我这当父亲的实在有失训导，惭愧惭愧。当时黄院长也在座，方大教授又冲他说什么犬子年幼无知，给诸位添麻烦了，我看院长大人一脸尴尬，哼哼哈哈不知如何作答，倒是张教授不动声色，回复他年轻人积极上进，难免容易浮躁，出发点总是好的，吸取教训也就是了……"
高诚实一面说，一面观察方思慎表情。竹简造假新闻炒得最热的时候，就有人拿方氏父子关系大做文章，因了当事人毫无反应，普通观众也就没当真。等所有人都忘得差不多，却被一方当事人自己挑了起来。
正如没想到方笃之会亲自到学校来找自己，方思慎更没想到他会在金帛工程的教授聚会上公开提及父子关系。同行本就是冤家，何况秉承文人相轻千古传统的学术圈。自从方笃之荣任院长，率领国立高等人文学院拼搏杀伐，大有压倒原泰山北斗京师大学国学院之势。迟钝单纯如小方童鞋，也知道双方表面和衷共济，底下暗箭冷枪不断。
上次与方笃之匆匆会面，之后再没有音讯，心里也就放下了。他不知道父亲为什么突然有此举动，故意授人以柄。却莫名想到：这似乎是父子相聚近十年来，作为圈内名人的方笃之，第一次公开提起儿子。当然，此前长期低调，也是当儿子的方思慎，出于种种年少敏感好强又狭隘的心理，强烈要求，刻意为之，而当父亲的人一味迁就造成的结果。
高诚实等了半天，但听方思慎慢慢道："我的事，一向自己做主，不用他管。"停了停，补充，"所以……没想到这次……"
望着高诚实苦笑："师兄，真要是你，有这么一个父亲，你会像我这么傻么？"
高诚实语塞："呃……毕竟是父子，他摆明了给你撑腰。"
"你要这么讲，我也没法反驳。总之你刚才所说的事，我此前一点不知道。其实，自从进了京师大学，我已经……三年多没回家了。"
"啊？那……"
"实话跟你说罢，我出生在芒干道——你知道那是什么地方。共和33年，也就是第三次大改造结束前一年，那年夏天，我父亲回了京城，而我是十二月生的，跟遗腹子没什么两样。"
高诚实听得呆了。
"芒干道"，那是大夏共和以来新史上一个如雷贯耳却又敏感微妙的地方。共和26年，最高元首亲自发起第三次大改造运动，即继开国初期敌对阶级改造、共和10年落后阶级改造之后，对广大青少年进行的劳动思想改造。在这场规模空前的群众运动中，上千万年轻人响应号召，轰轰烈烈奔赴边远地区，屯垦戍边，造林卫疆，持续十年之久。而位于东北边疆青丘白水最深处的莫尼乌拉群山，也里古涅河畔，被杳无边际原始森林覆盖的芒干道，则是一批重点改造对象落户的地方。
方思慎低声慢慢继续："十五岁那年，养父临终前，忽然告诉我他不是我的父亲，要我到京城找一个叫做方笃之的人……"抬起头，"师兄，一个人的父母，真就不是自己可以选择的。子女跟父母的关系，有时候，也不是自己可以控制的。"
依高诚实的八卦脾气，不知有多少问题想问，却终究被"芒干道"三个字所代表的一切压下去了。只喃喃道："原来如此……对不起，我明白了。"
端着饭盆告辞的时候，高诚实万分诚恳神秘兮兮地对方思慎道："小方，有件事，我猜你一定不知道：学籍处的何等师太，据传乃咱们张春华教授多年红颜知己。方笃之教授是你父亲，只怕三年前你报到头一天，他就晓得了……"