“幼卿。”
安裕容悠悠唤一声。
“嗯？”
“你先头说，若是一定不肯去，总有办法推脱。那你可否告诉我，究竟该如何推脱？”
颜幼卿沉默。半晌，渐渐现出沉郁之色，低声道：“之前是我仓促间没想清楚。听他们说话，那总统府来的长官，昨日已与东家见过面。”
“那么此事，韩三爷与胡大善人，必然已有共识，着意做成定局。”
安裕容替他将没出口的意思补足，只不忍说得太过明白——此等情形下，身怀绝技的颜幼卿，不过是攥在他们手中的奇货，待价而沽罢了。
“实在不行，也不是不能远走高飞，隐姓埋名……”颜幼卿无法说下去。不必深想，已然明白，这般前路太过艰辛。
安裕容了然，将他放在桌面的拳头拢入掌中：“两害相权取其轻。相比之下，往京师一行，未必比你提心吊胆四处漂泊更糟糕。”
颜幼卿心里透彻，然而胸中一口郁气，耿耿不能平息。
“东家与韩三爷处，我原本也没打算长做。只想多攒些钱，待皞儿再大一点，更能担事些，便设法辞去。之后不拘学点什么，好歹做个正经长远营生。”
“我知道的。徐兄与我，都暗暗等着你脱身，好来帮忙呢。”
安裕容的劝慰叫颜幼卿情绪放松不少，将压在心底的话尽皆倾吐出来：“峻轩兄，我知道，这是个天大的好机会。那姓吴的秘书官说，海津许多门派世家，均推举了自家年轻一代栋梁人物。这样大阵仗，倒是好比前朝选拔御前侍卫一般。”
安裕容被他逗笑了：“你说得挺对，可不就是选御前侍卫？”
“我不愿意接这事，主要有三个顾虑。”
心情稳下来，颜幼卿思路也越发清晰，“一则我出身来历，颇经不起推敲。曾经御前侍卫，都要世代清白大家子弟。总统府卫队，至少往上详查三代罢？过去那些事，我不想再叫人翻出来……”
安裕容不以为然：“你怎么不是世代清白大家子弟了？放在早些年，御前侍卫还真就轮得到你。”
三品翰林、礼部主事、琅琊颜氏之后，不说本领，单论出身，确实够资格跻身御前侍卫之列。
颜幼卿哭笑不得：“如今可是改朝换代了。”
“你别忘了，祁大总统自己，曾经也是前朝忠臣。如今联合政府当中，遗老遗少亦不在少数。你这样出身，说不定大总统反而更喜欢。”
安裕容明白他担忧所在，道，“你不用怕。这两年新闻发达，都没听说傅中宵等人消息，可见混得并不如何。再说了，昔日御前侍卫，日近天颜，哪怕一方大员，也不得不以礼相待。你若在总统府卫队里，不管他傅中宵爬到什么位子，都只有他怕得罪你，没有你怕得罪他的份。”
被安裕容这么一说，似乎十分有道理。颜幼卿顿了顿，才接着道：“韩三爷与胡老板举荐了我，给的是天大的机会，外人看来，也是个天大的恩情。生意场上，无利不起早。他们如此慷慨大方，所图自然不小。我就怕一脚踏进去，再拔不出来。为人所控，不得喘息的滋味，我，我……”
安裕容站起来，几乎就要俯身过去，紧紧拥抱住他。终究还是强行忍住，添了一回茶水以作掩饰。然后站到他身侧，微微前倾，用了几分力气，揽住肩膀靠在自己身上。静立片刻后，语调间带出不自觉的哀伤与残忍，缓缓道：“幼卿，人生在世，身不由己，无可奈何之事，何其多也。不过你之所言，还不能算在这里边。”
颜幼卿觉出他的郑重，任由他按住自己，听见峻轩兄说：“韩三爷、胡闵行之流，生意人本性。若非图谋重利，怎会向总统府要人举荐你？不过于你而言，却是一场强买强卖罢了。此事若成，他们当然会有求于你，甚至欲图操纵控制你。但是，他们想要真正做到这一点，却不能缺少一个最重要的前提。”
安裕容停了停，才接着道，“那就是，你也同样有求于他们。你徐兄最敬佩的前朝穆公，还有一句话也十分出名。”
颜幼卿心有所悟，道：“峻轩兄，我知道你要说什么。是不是穆公的名言：‘有容乃大，无欲则刚’？”
“正是。他们举荐你，无非为了更多的人脉关系，欲与你结为朋党，共牟私利。你若无意于此，大可以敬而远之，甚或装聋作哑。哪怕你不得大总统青眼，只要还留在总统府卫队里，他们就奈何不了你，这就是‘无欲则刚’。怕只怕，你自己花了眼，动了心，跟人纠缠在一块，那才真是一脚踏进泥潭，再也拔不出来。”
颜幼卿立即反驳：“我才不会。”
“你当然不会。所以——有什么好怕的？”
似乎也十分有道理。再繁难的事，被峻轩兄一说，好像都不怎么难了。
颜幼卿稍微犹豫，将最后一桩顾虑说出来：“但是……我总觉得……总觉得……”
“觉得什么？”
颜幼卿仰头，恰撞上安裕容温柔低垂的目光。心中陡然升起一股浓浓的依赖之情：没有什么是不能向对方坦陈的。
“峻轩兄……便是小小御前侍卫，也总会希望，他护卫的……是一位明主。”
“所以，幼卿，你最大的顾虑，是担心……并非明主？”
安裕容心想，果然不愧颜氏后人。
“前朝那些事，传闻虽多，不知真假，便不提了。单说新近咱们知道的，他收编了傅中宵的队伍。去年冬至日兵变，不少人主张是北新军监守自盗。韩三爷明显与他关系匪浅，却主动参与鸦片走私。你之前也提过，韩三爷的下属，手上都沾着无辜人命……我明白，成王败寇，水至清则无鱼。如今是他做了大总统，便是他争赢了。此事与我无关，我也不去多想。但是，叫我去做他贴身护卫，我心里总觉得……峻轩兄，你明白的，对不对？”
安裕容许久没有答话。终于在颜幼卿头顶轻轻摩挲几下，道：“幼卿，我问你一件事，希望你不要觉得冒犯。”
“你要问什么？”
“你家会被傅中宵盯上，宅子必然离匪巢不算太远？”