那日早朝，他被皇帝停职，责令归家面壁。
“户部那儿出了点差错，让李绪抓到把柄，借题发挥。其实此事与闻致无关，他是主动替陈王背了黑锅，这才被罚褫夺官帽归家反思。”
反正清闲下来了，小花便帮着青杏核对药堂账目，将这两日的大事主动告知明琬。
“为何要替陈王顶罪？”
明琬皱眉，这不太像闻致的作风。
“唇亡齿寒，只有保下陈王的储君之位，闻致方有前途可言呐。”
小花将手中算盘打得啪啪直响，“不过嫂子也别担心，闻致那人城府深着呢，每一步必定都有谋划，绝不会被人欺负的，咱要信他……嗬，嫂子，这两个月来没挣着钱啊！”
明琬此刻最关系的并非是银两的亏盈。她拨弄着簸箕中的人参片，若有所思道：“户部那案子大么？”
“说小也不小，就是个革职查办的罪吧！不过，动摇不了闻致，皇帝用得上他。”
小花将算盘往身边一搁，倾身神神秘秘道：“再告诉嫂子一个秘密：林晚照其实是李绪杀的。”
“什么？”
明琬惊愕。她一直以为，是闻致手刃了敌人。
“闻致当然想亲手杀了那叛贼，你没瞧见，当时刀都刺入林晚照胸口一寸了，是我拦下了闻致。”
小花曲肘枕在脑后道：“想留个活口，逼供些有用的线索出来嘛！谁成想一个岔神间，被李绪灭了口……明里暗里跟了他近十年的人呐，说杀就杀了。”
明琬回到府中，在芭蕉下看到了晒太阳的狮子猫，便抱起猫儿心事重重地转过回廊。
闻致正在书房作画。他被停职在家的几日，连登府拜谒的客人都没了。
明琬其实挺想他好好歇会儿的，但又不愿以这样的方式赋闲在家，心中隐隐为他担忧，总觉得他这两日安静得有些反常。
自入仕途以来，他能力拔群是真，杀伐果决是真，但升迁太快亦是真，仿佛只是天子制衡朝堂的一把利刃，成败皆在一念之间，让人心中没底儿。
闻致看见了站在门口的明琬。
他素来极善洞察人心，看见明琬欲言又止、隐隐担忧的神色，便推演出了一切，执着墨笔冷冷道：“小花又在你面前嚼舌头了。”
“他若不说，你还要瞒我到何时？”
明琬有一搭没一搭地抚着怀中猫儿，走过去一瞧，发现闻致画的是一幅虎啸山林图。
墨迹未干的老虎盘踞在岩石之上，目光迥然凌厉，虎尾微勾，仰首做长啸之态，虎纹纤毫毕现，栩栩如生，明琬甚至能感受到雄浑的虎啸声穿透纸张而来，号令百兽臣服。
闻致搁了笔，直身审视桌上的画，淡然道：“说出来不过是徒增担忧，不若不说。何况，并非什么了不得的大事。”
的确，一个失意之人勾不出这样峥嵘气魄的画，就像他当年腿残灰暗之时，墙上那些没有四蹄的马儿一般。他的神色镇静得实在不像是大难临头之人，明琬有些看不透他了。
明琬想起了他的病，斟酌着问道：“你近来繁忙多思，可有身体不适？”
闻致怔了一会儿，才明白她是怕自己重压之下癔症复发。
他压了压唇线，肃然冷冽地朝明琬道：“过来。”
明琬被他此刻的神情吓到，唯恐他真的病症复发，功亏一篑。她抱着猫儿试探前行，却被闻致一把拥入怀中。
狮子猫受惊，从两人间挣扎跳出，踩在书桌的虎啸图上，从窗户处跃出去了。
腰间环着的臂膀结实有力，将她牢牢束缚。明琬想要推开他，然而手抬在半空中，终是改为轻轻抚着他的肩背，仰首小心翼翼道：“到底如何？”
闻致在她眼中看到了担忧，这令他满足，足以平复一切。
他吻痛了她的唇，而后低低地告诉她：“若是此刻不是幻觉，那我想，我的病未曾复发过。”
明琬如释重负，又倏地拧起眉，握拳去捶闻致的肩，愠怒道：“你方才这样，吓死人了！”
闻致轻而易举地握住了她的腕子，将她再次拥入怀中，让她的耳朵贴近自己胸膛处，低沉唤道：“明琬。”
“嗯？”
明琬听到他的心跳强健有力，一声一声撞击着耳膜，声音在胸腔中显得嗡嗡的，极为撩人。