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作为负责人，我习惯每天早上叼着面包卡着上班时间出现在办公室，把穿着厚牛皮靴的腿翘在桌子上开始看资料，看见有姑娘路过时还会向门外吹声口哨。每周一两次，阿诺德笑眯眯的蹭进我的办公室，鼻梁上架着金丝眼镜，风度翩翩学者风范，进门第一句话就是：“小艾伦，亲爱的，你今天姿势酷翻了。”
拉斐尔皱着眉头从我桌上拿文件，一脸嫌弃的表情。
文件拿起来还要拍一拍灰。
有一天他又坐在窗台上喝咖啡，我躲在房间不见阳光的深处研究电文。他忽然转头看我，看得我心里发慌。
他端着马克杯喝了一口黑咖啡，丢了一句：“艾伦，你的胡子该刮了。”
我用手一摸，果然留渣了。
除了对我个人习惯过分挑剔，拉斐尔算是一位很优秀的搭档（阿诺德连约会时都从未在这方面苛求过我）。相比林顿，他更能注意到电文信息内部的数学规律，对德语字母出现的频率和方式特别敏感。我很诧异，以他的能力，为什么会屈居第七办公室。
我回剑桥郡退了房子，正式住进了普林顿庄园。这里和剑桥郡不同，没有遍布的钟楼与穹顶教堂，没有浓郁的历史气息，所有的人都默默工作，一切显得平淡而有序。
普林顿庄园据说是有一百五十百年的贵族庄园。红砖围墙里散布着许多建筑，每一栋是一个单独的密码破译办公室，挂着铜牌标识。这里是天才的聚集地，白天很少听到人们喧闹，只有风吹动道旁树时上面残留的树叶才会发出哗哗的声响。
我和拉斐尔单独使用的单层棚屋似乎是庄园储物间改造的，有三个堆放资料的大房间和一间办公室。白砖建筑，屋顶铺着斜斜的遮阳板，窗户几乎被爬墙虎枯死的藤蔓封住了，要使劲推才能打开。拉斐尔说夏天整个房屋能被爬墙虎的绿色覆盖满，然而冬天我只能看见它们凋零的叶子。
我的房间被安排在资料室背后，工作起来很方便。一张铁床和两只柜子，家具样式简单舒适。
阿诺德不喜欢我的新家。他拍拍床嫌太硬，拉起窗帘嫌透光，关上门嫌弃隔音效果差。我很奇怪这些要求有什么用，他摸了摸下巴，意味深长：“做的时候动静太大了，外面看得见。”
我面无表情的把他扔出去：“维斯科医生，你想得太多了。”
阿诺德的办公地点主要不在普林顿庄园，而是集中在代号Z等几所情报局的内部医疗机构，只是每星期回来汇报工作。汇报完后就无所事事的晃到我办公室，蹭上一整天。
如果说当初安得蒙是抱着和我谈恋爱试试的心态，那么我和阿诺德现在的关系也是谈恋爱试试。我想借此把安得蒙忘掉，而阿诺德单纯是闲得发慌。
我们周末去看电影，吃法国菜。路过公园时，一大群白色的鸽子呼啦啦的飞起来，悠然落下一地羽毛。阿诺德向我挥挥手让我原地等他，忽然消失在公园外街道上的人流中。我无所事事的呆站了一个小时数鸽子，忽然鸽子又呼啦啦飞起来。在翅膀和白色羽毛的交错间我看见阿诺德回来了，单手插在风衣口袋里，另一只手举着红黄蓝三只氢气球，笑眯眯的。
气球笔直的悬浮在空气里，颜色很美。
他把手里的线递给我，有点不好意思：“等久了？现在特殊时期，这种东西不好找。我突然想起认识的百货商店老板就在这附近……猜你可能会喜欢。”
我知道阿诺德想银色怀表就放在上衣口袋里，只要他把表给我，就能结束这一段感情。我们彼此都不认真，但是彼此都把游戏进行了下去。
当我再见到安得蒙时，我和阿诺德看上去还真有一点正在恋爱的味道。
安得蒙的办公地点是隐藏在普林顿庄园后部，我去过好几次。那是一栋安静的两层的红砖小楼，内部称为“红楼”。拱形门廊，白色台阶两旁有漆成深绿色的铁扶手。因为历史悠久，墙砖有些斑驳。他通常在一楼办公，二楼是会客室和私人餐厅。
那天我正好有份资料要交给安妮。安得蒙不在的时候，红楼显得空空荡荡的，冬天的阳光落在走廊里都有一种寂寥的味道。我正好遇见阿诺德从里面出来。他看见我愣了一下，然后愉快的向我挥了挥手里的文件袋：“艾伦，过来，有事情跟你说。”
刚刚下完小雪，我穿着高领的厚毛衣，中长的立领外衣，围了厚围巾，裹得像一只熊。我走过去问他什么事。
他突然伸手揽住我的腰，在我唇上吻了一下。
很轻，非常快，像是长吻前的调情。
然后我听见轻微的咳嗽声。