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“为什么那时候莫洛尼家族没有阻止这一切？”
“暗核。”
泰德厌恶地咬着牙将啤酒罐砸在桌面上，语气逐渐变得凶狠起来：“那群实验室的人偷走了它，还把它送到别的地方去做研究。没有暗核，就算是‘始祖’也没有办法关闭大门。”
“什么是‘始祖’？”
“如你所知道的，我们家族的每个人都能够控制影子，但个体之间的天赋强弱会有明显区别。
‘始祖’永远只有一个，那就是每一代里拥有最强天赋的那个人。他的力量直接继承自莫洛尼家族最开始获得超能力的始祖，只有这样的莫洛尼可以运用暗核的力量，任意打开或者关闭逆世界的通道。”
也就是PIB所说的“钥匙”。
贝尔纳黛特听到这里，终于明白为什么PIB的人一直在四处寻找他们，因为他们也无法确定，到底哪一个才是真正能够运用暗核力量的“始祖”，所以才会不加筛选地追捕每一个莫洛尼。
“既然你能通过暗核来到现在的时空。”泰德边说边看着她，“那就说明，十六年后的新一任‘始祖’就是你。”
这个结论让贝尔纳黛特直接愣住，好一阵才回过神，喃喃着说：“可是，我刚才的表现你也看到了，超能力使用久一点就会反应很严重……”
“那是因为你完全只靠本能去控制它，而不是技巧，所以消耗的都是你的体力。”泰德仰头喝掉最后一口啤酒，将空罐子朝身后的垃圾箱抛进去。
完全是偏离得连边都碰不到的角度，却被地上忽然跳起来的影子及时接住又抛出去，易拉罐准确无误地掉进垃圾箱里。影子重新回到地面，遵守着光学定律地趴在地上不动了。
“你能教我怎么熟练运用我的能力吗？”贝尔纳黛特直起身体，神情里第一次带上明显的急切感，“我必须找到暗核，否则我就再也回不去了。”
“当然。”泰德点点头，眼神微微变化一下，看上去有种跃跃欲试的凌厉，“我也已经厌烦这种每次都只能处于被动的局面，是时候该换一换了。”
阳光带着初冬季节的冷风从半敞的窗户外涌入进来，贝尔纳黛特一边沉思着一边裹紧身上的大衣。盘子里的披萨还剩下一小块，也重新变冷，不再适合继续食用。
泰德注意到她因为畏冷而下意识的动作，顿时感到一阵尴尬的为难：“说起来，我这里没有你可以穿的衣服。空房间倒是有，不过还得清理一下，里面都是之前房东留下来的许多杂物。”
被这么一提醒，贝尔纳黛特才终于意识到她如今身无分文，还无家可归的事实。
一种巨大的失落与漂泊无依感包围住她。
“谢谢你愿意收留我。”她轻声道谢，垂敛着睫毛的冰绿眼瞳中暗淡一片，像是阴霾天下冰霜覆盖的翠色湖水，凄凉而寂静。
“家人不就应该这样吗？”泰德看出她的心情低落，有些生涩地用自己父亲曾无数次教导过他的话安慰着对方，“莫洛尼总是会相互保护的，尤其玛蒂姑妈以前也帮助过我和父亲很多次。来吧，我们先出门买点东西，一会儿我还得去店里上班。”
贝尔纳黛特感激地点点头，跟着他一起走出门。
小屋修建在半山腰一处非常隐蔽，人烟稀少的地方，原本是用来存放一些旧物，和等待卖出成为废品的汽车机械的。
房东是泰德的老板，一家汽修店店主，热爱吉他和钓鱼，性格和蔼，乐善好施，经常给当地的福利院捐赠各类物品与经济支持。
听说泰德有亲戚过来投奔，他还非常热心地建议贝尔纳黛特可以去镇上那家名叫“伊姿贝拉的烘焙屋”的糕点店铺尝试应聘，据说店里正在招甜品师学徒和收银员。