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理查德和玛丽听完都笑起来。
唯独贝尔纳黛特垂下眼睛，看着睡在小床上一无所知的彼得，神情沉静到接近凝固，像是在极为专注地思考着什么。
昆汀的话忽然闯入她的脑海:“你和你的堂兄真该遵守信条，和你们家族以前的其他人一样，永远生活在封闭之中，不要去轻易接触外人。”
她闭上眼睛，感觉屋外一整个世界的冰雪都垮塌下来压住她。
“怎么了，达莎？”理查德注意到她的沉默不语。
“啊……”她抬起头，迅速眨眨眼，将眼底的异样情绪掩饰过去，视线和泰德错开，“噢，我只是在想，既然现在逆世界通道已经被打开，那，情况怎么样了？”
提到这个，理查德忍不住叹口气，表情明显变得沉郁起来:“不太好，那个地方现在看上去简直就像是被完全腐化了一样。福瑞伯格长官尝试过很多方法，用机器人，用探测器，甚至是志愿进去探查情况的士兵，可是……没有任何进展。我们至今只能通过外面的监控摄像头看到基地的情况，而且还是在它们能够正常工作的一小部分时候。”
“我能看看监控录像吗？”她问。
“当然。”
理查德很快打开自己的电脑，调出里面的实时监控画面:
此时的pib基地已经彻底被逆世界侵占。
到处是暴躁不安的怪物，藤蔓疯长着不断朝那道通向实验室的裂缝蔓延钻出，一朵又一朵半透明的灰白肉球从藤蔓上长出来又破裂开，漂浮出无数有毒的孢子。
黑色的肉质藤蔓蠕动着，攀爬着，碾压过地面那几具狰狞残破的人类尸体，填满建筑物的每一丝缝隙，钻出窗户，蛇一样地缓慢伸向外面。
那里有层层叠叠的火焰喷射装置，一旦察觉到逆世界有继续外扩的迹象就会立刻喷出无数滚烫火焰，将它们逼退回去。
十几只魔犬和狄摩高根徘徊在门口，在楼道里，发出同样的低沉吼叫声，像是一直在反复呢喃着什么，对地上那些或陈旧或新鲜的人类尸体完全视而不见，丝毫没有要进食的意思。
“它们是在找什么吗？”泰德看出些许端倪。
“也许是。但据我所知，所有逆世界生物都受到同一个蜂巢意识所控制，它们的行为应该是被命令的。”理查德回答。
“什么意识？”泰德没反应过来。
紧接着，理查德和玛丽用尽可能简洁的语言，向他快速解释了一遍逆世界生物的部分特点。
“那到底是谁在控制它们？”泰德又问。
“夺心魔。”贝尔纳黛特开口，声音很轻，几乎接近脆弱的程度，还带着清晰的恐惧与抵触感。
“是夺心魔在控制它们。”
“那又是什么东西？”泰德皱起眉头，感觉自己受伤这几天好像错过了整个世界。
这个问题问得好，贝尔纳黛特沉默着。
她也很想问，这到底是什么东西，怎么突然就变成了这样？
紧接着，贝尔纳黛特忽然意识到一个问题:“为什么它们一直停留在基地里面不出来？”
“我们在外面设置了封锁线，如果它们出来的话，会自动触发火焰焚烧装置……”
“不，这没有用的。一旦通道打开，狄摩高根完全可以直接绕开外面的封锁线，从任何一面墙壁钻出来。为什么它们没有这么做？”
“你好像很了解这些怪物？”玛丽好奇地问。
“我曾经见过一位名叫吉姆·霍普的人。他在八十年代的时候是霍金斯镇的警长，也认识我们家族的人，所以我知道。”她回答。