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麦麦眨巴着双眼，眼珠子在煤油灯下依然闪着星光，下午的时候她有看到大伯把炒菜的大锅和蒸饭的甑子抱走了。于是提出了她最关心的问题：：“可是我们没有锅子和甑子。”
“爸爸明天去街上买一口锅，再请木匠来做一个新的甑子。”香秀回答了女儿的问题，看着她一副小大人的脸，笑了。麦麦看着母亲笑，放心了。
麦麦：“我们要用新锅新甑子做饭啦！煮出来的饭菜，肯定香喷喷的！爸爸，你说对不对？”
江云海听了女儿这话，突然觉得开朗，点头：“那是肯定的。”
说着，把女儿从洗脚桶里抱出来坐在他腿上，然后扯过香秀的围裙擦了擦水，再将她放到了床上靠墙的一边。而此时麦麦的妹妹萍萍，在旁边的一张老木床上早已进入了梦乡。
她身上盖着牡丹花棉布手缝被子，枕着香秀自己做的十字绣枕头，图案是鸳鸯戏水。麻布帐子里，床架上还搭着十字绣帘绣得是亭台楼阁、花鸟蝴蝶，全都是大红底子黄流苏。
这些是香秀出嫁前与同村的几个姑娘一些上山采药草、砍柴、背麦杆到街上卖了攒的钱买来布料和针线，亲手做出来的嫁妆。
她没有母亲帮忙准备嫁妆，16岁那年冬天一个皑皑大雪在夜里压跨了慈竹林，也带走了香秀的阿母。哥哥不懂女红，嫂嫂囊中羞涩。她整整在山里忙碌了半年，才换回了这些布料和针线，又绣了三个月，才把它们变成了成品。
这绣品上面的每一针每一线，都是她对未来生活的憧憬。
她希望自己的针线活，能够撑起一点山里姑娘的体面。
房间里，两张床分别置于墙角的两边，直角安放。
对面则放了一大两小三只装粮食的红漆柜子，柜子上叠放着红漆柏木箱子。箱子装的是衣物、床单、布料、结婚证等。这些也是香秀的陪嫁品，是她的哥哥花了很大劲为她做的。
屋子正中间，梁上吊下来一颗白炽电灯泡，长长的电灯开关线搭在门边。因为三天两头停电，这灯并不常用，灯和开关线上都有些蜘蛛网。
煤油灯晃晃忽忽，香秀一口吹灭。
黑暗中，萍萍和母亲睡一床，麦麦同父亲睡另一个床。墙角的蛐蛐儿开始叫唤，麦麦听到了田里青蛙瓮声瓮气的叫声——
“呱唔——呱唔——”
“哇呜噜噜噜……呱啊！呱啊！”屋后竹林里，鬼丁哥儿（猫头鹰）一阵怪叫像要吃小孩，把麦麦吓得抱紧了父亲的胳膊。
“找死！”江玉蛟和老太太赵星玲的房间在后屋，离竹林最近。他从柜子上捡了个核桃，就从窗户扔了出去。核桃落入竹林，便听到鬼丁哥儿扑腾翅膀飞走的声音。
夜终于安静了。
可他却睡不着。
捞起床边的长烟杆，刚准备要点，赵星玲：“想抽滚出去抽！搞得一屋滂臭！”
他只好拧着烟杆出了门，端了根小板凳来到院子里的核桃树下，抽自己的。
月色有些亮，看得见草坝和江水的影子。
对河水家村，还有一两处亮着星火。
“嘶——”
火柴划燃，把烟点着。
江玉蛟狠狠吸了一口那火星子就红得发烫，他喜欢看这样的星火，滚烫。
他这一生，也算是轰轰烈烈过。
少年时孤寒，年青时勤勉，靠着有些学识，和兄弟一起攒了些家产，一点一点置了地，娶了有钱人家的小姐当老婆，日子越过越有希望，最富裕的时候，这江家村一大半的土地都是他的。他以为有地就有了保障，谁料到有一天会打地主。他哪里是地主，他最多算个富农而已。他和兄弟吃了多少苦头才攒得这些土地，全江家村的人都知道。
他待雇农如何，全江家村的人都知道。
到现在，给他放过牛的人，年年过年还给他送礼。
铁拐子家娶老婆没有家当，连山里面的姑娘都嫌弃。是他借了桌子板凳给他充门面，那些东西至今未还。
第一个老婆难产而死，薄命的她一个血脉都未曾留下。几年之后，他再娶便是赵星玲。赵星玲命硬，给他生了一串儿女却遇到了三年灾荒，一家人差点儿饿死。
兄弟被抓了壮丁，音讯全无。
第二年，嫂嫂思念成疾一命呜呼，留下三个孩子哭得声嘶力歇。
孩子算到一起一共九个，再艰难的岁月都熬过来了。看着一个个成家立业，他是欣慰的。可如今，这热热闹闹的一家人竟然四散，各吃各家了。连自己和老婆子都要分两桌吃饭，这在之前许多年里，是没有去想过的。
热闹，到头了。
一支烟抽完，江玉蛟叹了一口气，回屋睡了。
第二天一早，分成两家的江家人又开始对房前屋后的果树、自留地进行割分。