而最终,深水还是给了庞德与放克总共四个卷轴。
其中两个卷轴,深水说是给老友们的问候,但里面写下了更多是对庞德他们的欣赏与感谢。
深水知道,庞德其实无须告诉自己有关全素元素的推论,他们俩即将离开,离开之后,兽化一族是死是活都已不关庞德与放克的事。但庞德仍愿意把自己所知全盘告知,也留下解决之法,在能力所及之处存善于心,品行与能力兼具之者,将会吸引更多价值观接近的强者跟随,深水忍不住就想提醒老友们,得好好照顾这两个学徒。
第三个卷轴,是深水的托付,请庞德他们带给外界的兽人村。
卷轴里写下了这里的状况与庞德的推论,并承诺聚落会在不久之后派出勇士联络外界,同时带上元素水给需要的兽人们。当然,深水也不忘把庞德与放克的功劳再提了遍,并希望在他们有任何请求之时,兽人村能尽量帮上些忙。
而第四个卷轴,则是深水的小礼物。
深水很想答谢庞德与放克,却知手边一切对于庞德他们没什么用处。早年深水冒险所得的宝物金币,在闯圈那会儿也都留给了兽人村。见著放克胸前一直趴著一只小兽人,深水就把兽化族成年以后的训练方式,以及怒牙族独有的武技与战斗技巧,整理了一份留给毛团。
***
五天后的黄昏,深水将庞德与放克送至瘴气圈前,并招了招手,让怒牙族的战士们扛著一只木筏、几捆绳子以及一根有近十尺长的粗壮木竿放到了两人面前。
深水看了眼几里尺外被浓重沼气遮盖的幽暗树林,再度语重心长地叮咛。
「记住,整个瘴气圈是个巨大地底暗流,所以沼泽遍布。你永远不会知道脚下踩的是什么,别相信眼睛所见。即便看著是硬实的地面,但切记,千万不要离开木筏,无论如何,确保总是撑著木筏前进。」
庞德点头,这些天深水提醒了许多,他跳上木筏踩了踩测试强度。
放克则自兽人手中接过那把撑竿及绳子,并把绳子收进戒指内。
深水接续道,「即便遇上魔兽,甚至是大型的恐鳄,也不能离开木筏。你们该留在木筏上战斗,不要为了躲避攻击离开木筏任何一步。相信我,陷入沼泽比任何魔兽攻击都令人绝望,沼泽里有更多隐匿的魔物等著把你们拖入其中。」
「若是木筏翻了?」庞德问。
「那么就找个结实的树干待著,祈祷那附近会有,」深水没有犹豫,「直到你们凑足了木头,重新做出一只木筏出来。方法相信这些天放克已经相当熟练。」
庞德侧头看了眼放克,放克肯定点头。
这五天,庞德向深水蒐集情报的期间,放克就在外头忙著这些。
「唯一例外是一种群体出现的莽蜥蜴,它们约末半人身大小,整体呈现暗褐色,一个群体约有二三十只,总是埋伏在暗流里集体出现、集体攻击。遇上它们,就跑吧,否则待在木筏上也会被它们拖下沼泽。你们只能希望在沼气中狂奔的距离,足够摆脱它们。」
庞德抬头闻了闻飘散在空气中的味道,那像是浓重的瓦斯味,「您提过沼气从入夜后转为稀薄,是现在这般?白天会更浓重许多?」
「是的,这也是我建议晚上出发的缘故。进入圈后头些天,你们会出现强烈的头晕与恶心,战力减弱许多,白天移动会加重这种不适感。可别轻忽这个,因为一旦完全晕眩过去,很可能就再也叫不醒。真不舒服时,趴在木筏上,更靠近地面的地方沼气其实是较少的,含上几片若叶草也会有些帮助。等缓过之后,再慢慢前进。」
庞德点头,见周遭逐渐在夕阳落下后暗沈,手边凝聚出几个光球。
「若是夜晚移动时带著光源,是否会惊动些什么?」
深水摇头,「我无法肯定,因为我们从没这样做过。里头不能点火,若在沼气里点了火苗,恐怕会发生大范围的爆炸。我们一直是摸黑行动,月亮是唯一的引路者,也无须担心月亮被遮蔽,里头的树木已被沼气伤得凋零大半,并没有像树海这般浓密遮天。」