在遥远的北方边陲，有一片被古老传说笼罩的密林，人称“幽影谷”。
这里四季分明，春日万物复苏，夏日绿荫如盖，秋风起时金黄满地，而冬雪则将其装扮成银装素裹的仙境。
然而，在这美丽背后，却隐藏着不为人知的秘密与禁忌，其中最让人胆寒的，莫过于关于“黄皮子”的传说。
黄皮子，乃是一种形似狐狸，却更为狡黠灵动的生灵，它们皮毛金黄，眼眸闪烁着智慧与狡猾的光芒。
在幽影谷的深处，流传着一个古老的传说：任何一只黄皮子，若想脱凡尘，修炼成仙，必须历经五百年的孤寂苦修，穿过生死轮回的考验，更要在最关键的一刻，获得一件刚离世之人的衣物，以及活人口中那句“你像人”的认可。
这三者缺一不可，否则，便只能永远徘徊于人与妖之间，不得解脱。
故事的主角，是一位名叫李沐风的年轻樵夫，他性格憨厚，心地善良，常年在幽影谷中砍伐柴木以维持生计。
一日，冬雪初霁，阳光透过稀疏的云层，洒在银白的大地上，显得格外耀眼。李沐风像往常一样，背着竹篓，手持柴刀，踏入了幽影谷。
随着深入，四周逐渐变得静谧而神秘，只有他踩在雪地上的“吱吱”声回响着。
突然，一阵奇异的风吹过，卷起漫天雪花，李沐风不禁停下了脚步，眯起眼睛望向前方。
就在这时，一个金黄色的身影从树影间一闪而过，度快得令人咋舌。
李沐风心中一惊，暗道：“莫非是……黄皮子？”
正当他准备转身离开这不祥之地时，那金黄色的身影竟缓缓走近，化作了一个衣衫褴褛的老者，佝偻着背，眼中满是恳求之色。
“小伙子，老夫迷了路，能否请你带我一程，去村中讨口热汤喝？”
老者声音沙哑，却带着一丝不易察觉的妖异。
李沐风心善，虽知幽影谷中多有诡异，但仍不忍拒绝，便点了点头，扶着老者一步步向村中走去。
路上，老者不断询问村中的风土人情，以及关于修炼成仙的种种传说，李沐风虽觉奇怪，却也一一作答。
临近村口时，老者突然停下脚步，从怀中掏出一件古朴的衣物，衣物上似乎还残留着淡淡的体温。
“小伙子，你我相遇即是缘，这件衣物乃是我一位故友遗物，他刚离世不久，我欲将其归还其家人，却力不从心。你若愿帮我这个忙，老夫定有重谢。”
李沐风闻言，心中虽有疑虑，但见老者言辞恳切，便接过了衣物，答应帮忙寻找失主。
然而，就在他接过衣物的瞬间，老者身形一晃，竟化作了一只巨大的黄皮子，双眼闪烁着诡异的光芒，直视着李沐风。
“你……你是黄皮子！”李沐风惊骇之余，本能地向后退去。