>
正德帝看着焦适之皙白的手掌朝上向他展开，手心稍弯，微带粉色，那是一双很干净的手。
“您觉得，我对您藏头露尾。可我认为，对您来说，我正如这摊开的手掌，一眼便能望见所有的东西。莫说您所说继承人的事情，即便是嫁娶之事，我又有什么资格去管，用什么样的身份去管？”
“皇上，您莫不是这么多年与臣相处惯了，忘记了您是皇上，而臣只是臣了。”
焦适之第一次在朱厚照面前展露如此锋芒毕露的模样，转变称谓间，瞬间拉开了那无形的距离，犹如周身带着尖刺般，却异常耀眼。
“您说臣逼迫您，可您怕是忘了，是您在逼迫臣才是。臣若是想着给自己留条后路，便绝对不会数年如一日地居住在皇宫内。一个普普通通毫无私情的臣子，又是以什么样的面目去居住在乾清宫，您难道真的觉得没有人想过这个问题吗？”
“人生不过百年罢了，肆意纵情地活着自然是好。可是您为皇上，臣为官员，即便赐字任之，到底有谁能真正肆意洒脱，逍遥自在？！”
“臣又能以什么样的嘴脸，什么样的面子，去令一国之君为臣冒天下之大不韪终生不娶？若真是如此，臣万死不能忏其罪责！”
焦适之昂首说道，声音语速都与往常无二，他漆黑眼眸中闪动的光芒带着摄人的压迫，话语轻柔犹带着不容辩驳的强硬。
朱厚照还从未见过适之如此痛快地说话。
平时的适之总是安静的，温和的，即便是在政见相反的时候，也只是笑着与对方辩驳，亦或是眉头微蹙地解释什么。然而无论是什么样的事情，他都是一种静静的感觉。
可如今，却宛若突然活了起来。
他忽然想起当年第一次带着焦适之去虎房的时候，那个时候他或多或少看穿了焦适之身上的伪装，或是因为心中好奇，又或者是他看着难受，他毫不犹豫地戳破了那层薄膜。
而那一瞬间，他看到了鲜活的焦适之，鲜活自然得如同现在一般。
朱厚照的手劲儿下意识更大了，漆黑的眼眸中满是细碎的火苗，他情不自禁地说道，“适之，我爱你。”
焦适之顿时哑火了。
……喜欢与爱是不同的。
喜欢不过是刚上独木桥，而爱却已经站在河流湍急的独木桥中央，随时随地都可能撒手死去，亦或是获得重生。
正德帝笑了起来，一脸满足，趁着那句话把焦适之砸得没反应过来，探头在他唇上偷了个吻，把焦适之的耳根都逼得发红起来。
“你说得没错，我并没有给足你足够的安全感，我是皇帝，你是臣子，无论如何都会有隔阂，是我天真的以为融洽的关系能解决一切的事情，这是我的错。”朱厚照坦然地承认了自己的错误，焦适之眨了眨眼，觉得皇上所说的事情跟他刚才讲的事情似乎是有点关联……可是好像完全不是一回事。
他讲的……明明是责任的问题，皇上怎么一股脑转到安全感上？
“皇上，臣刚才不是那个意思。”焦适之正欲辩解，却被朱厚照一把捂住了嘴，“适之的自称，我听着很不喜欢。”
焦适之眉眼中流露出无奈，光是从手掌上面的眼眸中便能清楚地看到他的扼腕，然而朱厚照假装看不见，继续说道：“别的暂且不说，却是我着相了。我一直想着让你待在我身边，这何尝不是一种自私？适之的才干出众，远不是一个小小的指挥同知能够发挥得出，我要把你送到那最高的位置上，也只有这才能衬得起你的光芒！”