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乔娘被箍住上半身不能动弹，下半身却还是如鱼得水的自由自在，被窝底下伸一伸腿，轻轻踹了一脚乔老爹，低嗔道：“嫌我吵，你睡书房去啊，我又没拦着你。”
乔老爹再镇压住乔娘作乱的下半身，低声笑叹道：“我们都已经老啦，这日子过一天，就少一天，你还要动不动就撵我去睡书房呀。”
乔娘伏在乔老爹怀中，红着脸轻轻啐了他一小口，低声骂道：“谁让你那些年可劲折腾我来着……”
乔老爹嘿嘿一声低笑，顺便啃了两口乔娘的脸蛋：“谁让你那样好看，我一直特别喜欢。”
乔娘心头吃了蜜似的甘甜，嗔喜道：“你个老头子，又不正经。”
嬉笑一番，乔老爹也不困了，黑夜中揽着乔娘道：“你既睡不着，那我陪你说会话。”
乔娘笑了一笑，柔声道：“行啦，我在床上躺了这些天，除了睡觉还是睡觉，你明日还要上朝，赶紧歇了吧。”
乔老爹把玩着乔娘的手，放到嘴边亲了一亲，低声笑道：“若是哄不睡你，我也只得再折腾折腾你，总会有办法让你睡着的，反正，陈文敬也说你病好的差不多了……”
陈文敬医术甚精，对于乔娘的浅眠之症，却也只能做到治标不治本，乔老爹暗骂陈文敬是庸医之时，却也独辟蹊径想出一法，每逢乔娘夜深难眠之时，便贡献出己身，将乔娘生生累到睡着，回回让乔娘哭不得也笑不得，如今再听到这些浑话，不由伸手捏一把乔爹的老腰，红着脸儿轻骂道：“得了吧你，你若再闪了腰，难道我要给你的一堆儿孙们解释，说你晚上起夜，没留神又摔了一跤么……”
乔爹低低哼了一哼，试图捡起落地的面子：“不过就那一次而已……”
乔娘也轻轻哼了一哼，将乔爹半拾起的面子又踩了一踩：“一次还嫌不够么，都这么大年纪了，你以为自己还是小伙子么……”
乔爹的语气很不忿，已将手抻到乔娘的寝衣中，开始摸来摸去：“阿瑜，你是嫌我老了么？”
乔娘被挠得“哎哟”了一声，忙道：“不老，你不老，都大半夜了，快别闹腾啦。”静了一静后，突然有些忧心得问道：“致远，你说皇上……会永远待咱们嫣儿好么？”
乔爹没有吭声，只余呼吸声绵长有力。
乔娘依着乔爹的肩头，轻声道：“你我只得这一个女儿，从小当成宝贝似的疼着，我自盼望她能嫁个如意郎君，一辈子平安喜乐……若她嫁的只是富贵人家，将来若真是受了气，咱们还能帮帮她……”
微微含了泪意，再道：“可她要嫁的是皇家，万一皇上哪天要是厌烦了嫣儿，咱们也鞭长莫及，更何况，嫣儿一旦入了宫，不知要多久才能见上一面，她身子又不好，我心里总是害怕的很……”
乔爹轻拍一拍乔娘的后背，低声安慰道：“咱们拿嫣儿当宝贝似的宠着，皇上又何尝不是视她如宝？先皇还在世时，闲话中与我提过，说泽儿那傻小子，看上你家宝贝丫头啦，说什么非她不娶，硬要求娶她做王妃……你看，这都过了这么些年，皇上还不是待她事事上心，变着法的逗她开心，可花费了不少心思……”
再轻轻一叹道：“嫣儿只要生了病，皇上哪次不离宫来家里瞧她，他疼她不会比咱们少，阿瑜，你就放心吧，再说，宫里还有玉婷照应着，不会有事的。”
乔娘略有泣意，道：“我也知道皇上待嫣儿好，可我总觉着，嫣儿还是不开心……致远，嫣儿自小吃了那么多苦，我只想她这一辈子，都平平安安高高兴兴的……”
乔爹静了一静，最后道：“阿瑜，嫣儿是个好孩子，如果有选择，我也不愿让她去后宫那是非之地，当年，我不乐意玉婷入宫，难道会将自己的亲女儿主动送那里去么，乔家的富贵从不需要靠女人来挣取……自来，君为臣纲，玉婷虽是我妹妹，如今却已是一朝太后，怀泽虽是我外甥，却更是一朝天子，有些事，我实在无可奈何……好在，玉婷一向视嫣儿如女，皇上也待嫣儿爱护有加，日后必不会委屈嫣儿的……至于嫣儿，皇上伴着她一起长大，自幼青梅竹马，情分深厚，她也并非对皇上没有一点男女真情，兴许还是没扭过那道弯罢了，等日子一长，他们有了孩子的羁绊，一切都会好的……阿瑜，初儿和湛儿都大了，也能独当一面了，为了玉婷母子和乔家，我费心劳累了半辈子，除了你刚嫁我的那几年，我一直都没有再能好好陪着你……待再过个两三年，我便抽身离朝，好好陪你和娘几年，这些年辛苦你啦……快睡吧，别再多想了，你若一直这么病着，一堆孩子都要跟着担心，你那宝贝兄弟也又该来找我聊天了，说我没照顾好你……”
夜更深，天地依旧寂寂。
正月过完，已到二月初一。
每逢初一，只要天气尚佳，乔家女眷都会前往京郊的寒山寺进香，这明寅四年的头一回，乔娘身体刚恢复些起色，还需静卧养病，乔大嫂虽出了月子，可新生的乔云楠实在太小，乔二嫂兴许也操劳过度，鼻子也囔囔的塞了音，乔二婶烦恼的不想出门，连带着也拘了烦恼的来源乔姝然一道在家，乔云哲也再不得肆意玩耍，开始在家里学启蒙之书，乔庭然再次夜不归宿，几乎要住到大将军府里去给人当上门女婿，掰扯来掰扯去，唯有乔嫣然最精神致致，迎着清晨的第一缕阳光，坐上前往寒山寺的马车。
暖和的车厢里，只有竹雨和竹云陪在两侧，乔嫣然披一件银白似雪的羽缎斗篷，毛色格外水光滑亮，蓬蓬松松的堆在颈间，浅浅的呼吸之间，风毛簌簌舞舞而动，露出的裙摆是明紫的烟霞之色，其上缀有晶石细碎，更衬华贵璀璨，绣鞋精美，依旧镶嵌两粒夺目的明珠，发髻两侧各簪一对紫玉玲珑钗，钗头垂下细细密密的珠珞，有碎音玲玲，清澈入耳，耳垂两粒紫玉明珠，随着马车的前行，一下一下摩疵在衣襟上。
这本是个很平凡的一天，如果非要说道说道，今日有什么不平凡之处，那也不过是离乔嫣然踏入皇宫的时间，越来越近而已，大多人或许都会这么想。
甚至连乔嫣然也是这般想的。
被一箭穿心的前一刻，乔嫣然正漫步走在千层青石阶上，石阶两侧的枫树，再无深秋时节的锦绣嫣红，树梢上甚至连一片叶子也没有，只有光秃秃的树枝伸展着，乔嫣然收回仰望的目光，迈着姗姗莲步，一层一层行在石阶，流光溢彩的裙摆，似柔波一般轻轻荡漾，耳边有寒山寺的钟声，悠远绵长的荡着，可静神凝思的檀香之味，飘飘又袅袅的徘徊在鼻尖。
一切都是神圣庄严且安详的。
二月的头一天，是个无比晴朗的天气，天空澄澈的好似一汪碧玉，连阳光都是银白色的灼眼，映照着乔嫣然胜雪的肌肤，凝水的眼眸，有着光彩照人的绝世容光。