”
“建立在谎言上的关系，很难让人放心。”
“我知道你对我有戒心，”祁染说，“但下面这句是真话，一定是真的。”
“什么？”
“我是站在你这边的，”祁染说，“永远站在你这边。”
钟长诀看了他许久，问：“为什么？”
天上不会掉馅饼，从来没有无理由的支持、关怀，世上的好意都带着价码，这是官场的共识。
“不为什么。”祁染回答。
钟长诀沉默有顷，又问了一遍：“为什么？”
祁染又回答：“不为什么。”
过了一会儿，他补充说：“如果非要找一个理由，因为你是你。”
这理由太模糊，太狡黠，钟长诀显然无法接受。
“因为你有这颗心脏，这个灵魂，因为你站在我眼前，”祁染说，“我也许不能给你想要的答案，不能让你完全信任，但我保证，我会给你一样东西。”
钟长诀用眼神发出无声的疑问。
“我会给你一样东西，”祁染望着他，难得的、全身心的注视，“我会成为这个世界上，唯一不把你当成上将钟长诀的人。”
钟长诀的心脏猛然一震。这句话拥有海啸般的摧毁力，让他的神智久久震颤，无法平静。
他几乎立刻想靠近他。也许是他的直觉、冲动、潜意识，也许是这个身份束缚他太久，能够剥离这一切看待他的人，从未出现过。
当然，在一年后，他才知道这句话的真正含义。
祁染立刻就看出来，他的神色发生了动摇，事情有转机：“能回去吗？我真的怕水。”
语气难得有些哀求。
钟长诀沉默许久，带着他往前游了几米，到触及海底时，松开了手。
祁染踏在细软的沙子上，心脏还因为刚才的变故极速跳动着。他转过头来，用只有两人能听到的声音说：“我刚才的承诺是真的，我保证。”
钟长诀凝视他良久，往沙滩上走去，水流从身前分开，又合拢。
“走吧，”他说，“我们去参加晚宴。”
意外
晚宴时，钟长诀又恢复了空军装束。
今天的主菜表面是里兰淡水旗鱼、火腿和奶油肉冻，实际是朗革雪茄。在场的宾客们衣冠楚楚，气氛却出乎意料地轻松。清脆的碰杯声一响，联首举杯致辞，庆贺中期选举的胜利。
宴席大多是中年人，也有和祁染一样的青年男女，虽然盛装，却能看出他们并非写在邀请函上的人。他们没有背景优渥的从容。
一场政治讽刺剧后，乐队奏乐，宾客起身踏入舞池。钟长诀始终端坐着，既没有加入吞云吐雾的队伍，也没有和同桌的宾客交谈。
“将军不跳舞吗？”祁染问。
“不。”
“不会跳？”
“会，”他说，“但是跳了一次，之后就拒绝不了了。”