钟长诀将前排让给信教的下属，携着祁染穿过人群，往最后两排走去。他们穿过蓝色军服的海洋，祁染感受到无数来自暗中的目光刺探。
好在祷告仪式很快就开始了。士兵们闭上眼睛，沉浸在主教的诵经声中，寻求心灵的慰藉。
在最后排，主教的声音显得渺远空灵。
“现在我正式成为你的私人秘书了。”祁染轻轻地说。
“所以？”
“万一有人认识我，您的清誉不就毁了吗？”
“你很在意我的清誉？”
祁染抿了抿嘴，这还是他第一次在对话中落败。“关键是，”他说，“我们什么都没发生啊。”
“所以联首让你来，到底是想干什么？”
主教的宣讲正好进行到中段，礼堂里出现了片刻的真空。这落针可闻的一瞬，祁染无缘由地屏住了呼吸。
然后，主教救赎人心的声音再次响起：“我们是幸存者的子孙……”
这片刻停顿给了祁染思考时间，他静静地舒了一口气，说：“什么打算都没有。”
在钟长诀开口前，他紧接着说：“你想得太复杂了，联首只是觉得你对我感兴趣，把我送过来，方便你睡而已。”
“这跟你说自己是军妓的可信度一样高。”
“真是冤枉，”祁染摊开手，“我说的都是实话，你非得逼人造假。就算你把联首拉来跟我对质，我也说不出新答案来。”
钟长诀的目光仍是怀疑。
祁染丢了一句：“你爱信不信。”
上万人的大礼堂，总不能当场大刑伺候吧。
钟长诀望了他一眼，这眼神像宾馆那一晚一样冷漠，好像真后悔现在不能严刑逼供似的。
过了半晌，他换了问题：“你胸前戴的项链是什么？”
祁染下意识地抬起手，悬在半空一会儿，又放下了。贴着皮肤的金属片好像忽然多了棱角，格外扎人。
“每次见你都戴着，还以为是哪个新教的信物。”
“是弟弟小时候磨了送给我的，”祁染用了和幕僚长那时一样的说辞，喉咙却比那时干涩很多，好像被什么东西堵住了，“我不信教。”
主教的祷告结束，随行的乐手拉起琴弦，唱诗班唱起教歌。
“为什么不信教？”
“需要理由吗？”
清亮的歌声如同空谷清泉，与钟长诀的低音泾渭分明。“它哪里没打动你？”
“以科学为生的人，很难相信那些违反科学规律的东西吧，”祁染说，“而且，圣典还阻碍了科学教育，很多信徒都以为灭世洪水真的发生过，还把它和古世纪的大灭绝混在一起。每次和他们交谈，都让人感觉很沮丧。”
“有些科学家，晚年也信教的。”
祁染想了想，又说：“还有，神对人的要求太高，就说福音篇吧，神子被人背叛了，还要代人受过，被钉在火刑架上，活活烧死。要有这样伟大的奉献精神，才能获得神的认可，捡回一条命复活，太可怕了。”
在清歌的回旋里，祁染的目光下意识飞到他脸上，这次停住了。
钟长诀在笑。
嘴角上扬，带起括号形状的笑晕，眼睛里闪着流动的光。
祁染心里一震，几乎舍不得收回目光。原来他会笑吗？
半晌，祁染才强迫自己望向别处，这样望着他实在太危险：“那将军