然而为时已晚。第二批导弹划过天空，轰鸣声再次响起。
祁染扑在刚救出来的孩子身上，冲击波随即袭来，把他们像玩具似的，往前直摔了几米。
此刻已然不是绝望了，绝望还有感受，他脑中只有一片广大的、虚无的空白。
第二轮冲击过去，他睁开眼睛，腰背上痛得厉害，但还活着。他撑着地坐起来，抹开眼睛上的尘土，查看身旁的孩子。
还好，还有心跳。
他再往宿舍的废墟望去，心里一沉。刚才耸起的三角空间，已然坍塌了。
他踉跄着爬起来，跑向那片瓦砾，扒开上面松动的碎片。
别死，他在心里哀鸣，求求你们，别再死了。
一只手露了出来，祁染抓住手腕，眼里闪出一丝亮光：还有脉搏。
他继续挖掘，终于，下面的人露了出来。
“阿斯特？”他问，“你能听到吗？”
那人慢慢地抬起头，祁染松了口气，随即发现，他身下还护着一个孩子，碰倒相片的那个。
阿斯特抬起胳膊，祁染便把那孩子托起来，对方还有意识，张了张嘴，可没有说话。
阿斯特后背上有道撕裂伤，祁染不敢让他再动弹。一个人继续挖了一会儿，效率太低，体力也实在耗尽了，只得停下。
之后，祁染去街道的其他废墟里，想找帮手，可即使有幸存者，大多也在为自己的家人奋战，谁有精力帮他呢？
回来的路上，祁染看到一条狗。它嘴里叼着半截胳膊，从祁染面前跑过。
这触目惊心的断面像闪回一样，不断在他眼前闪烁，直到他走回托养所。
他对阿斯特说：“今天只能这样，我们先去防空洞，谁知道会不会有第三波炸弹？”
孩子们已经醒来，挣扎着站起。有些实在虚弱，只能由祁染搀着，缓步前行。
往防空洞走时，天色已经昏暗，发电厂早已炸成废墟，没有灯，却十分明亮——到处是熊熊燃烧的烈火，将城市照得亮如白昼。他们走过街角，看到教堂的顶部已经融化，铁水滴落下来，在教长的尸体上烧出一个个洞。街上铺满了碎裂的玻璃，好像路面覆着一层冰，和远处的烈焰形成割裂的视觉冲击。
近五个街区共用一个防空掩体。从楼梯下去，是一扇厚重的钢门，祁染不敢贸然推开，用衣服包着手，拧开把手——果然，经过火的炙烤，门烫的厉害。
穿过狭长的走廊，就是掩体的主要空间，里面堆满了临时床铺。为了增加容纳的人数，床基本都是三层，像棺材一样，只够翻身。床铺也非常短，人躺下去，脚碰脚，头碰头，这样密集的人群，这样热的气温，如果有斑疹，瞬间就会集体感染，但也没有什么办法。
祁染他们到时，掩体已经几近满员。好在孩子占据的空间小些，勉强能让他们都躺下歇一会儿。
安置好孩子的那一刻，疲惫忽然迎面撞来，他瘫软在地上，靠着床柱，连呼吸的力气也没有了。精神一松懈，伤口的疼痛才你追我赶地涌上来。他看了看手腕上的擦伤，因为长时间没消毒，已经红肿了。
耳边忽然响起沉重的倒地声，祁染猛地扭头，看到阿斯特倒在他脚边，昏迷不醒。一摸额头，烫的吓人。
祁染掀开他的上衣，