钟长诀皱起眉，指着街道对面的废墟：“你看看，房子和设施都被炸成什么样了？城市难道不要重建？重建是谁来建？难道不是当地人？饭都吃不饱怎么干活？”
传令官嗫嚅了一句：“联邦人民都还吃不饱饭，哪里找粮食喂饱他们？”
钟长诀瞪了他一眼，他立刻闭上了嘴。
“再强调一次之前的军令，”他说，“有敢偷窃和侵犯平民的士兵，立刻处决。”
“是。”
传令官敬了礼，刚要走，钟长诀又叫住他，让他问警局的局长要几份近期的统计数据。
传令官应了之后匆匆离开。
钟长诀来到军营，处理好今日事务，就看到传令官把报告发了过来。他浏览一遍，眉间的印痕更深了。
近几天，常有克尼亚人与联邦人发生冲突，命案接二连三。情景时常是这样的：克尼亚人砸破窗子，闯进房中抢东西，被发现的联邦人民击毙。
联邦人说这是正当防卫。克尼亚人闯进他们家里抢食物，还不听劝告，反而持刀行凶，命案就发生了。
当然，这并没有影响案件的判决。因为法庭上，陪审团都是里兰人。
钟长诀关掉终端，感到绝望。他能控制军队，让手下的士兵保持规矩，但他能让那些普通民众——那些家园被毁、亲人被杀的民众，放下仇恨吗？
这生生不息的报应循环，还能终止吗？
他回到家中，东西已经被搬走了，又恢复了空旷简洁的陈设。
祁染坐在沙发上，浏览着近几天的刑事新闻。很明显，他也发现了近期命案的规律。
钟长诀在他身旁坐下，将今天发生的事告诉他。
祁染越听越提心吊胆。条约签署后，钟长诀的声誉达到了巅峰。他要停止占领区的劫掠，要给克尼亚人足够的食物，也没人敢说什么。
可是，那些因此失去利益的官员，真的不会怀恨在心吗？
他蓦然明白了联首的用意。
联首不会直接对钟长诀发难——苛待战争英雄，有损名声，有损支持率。
但是，他可以苛待战败国的民众。卡拉顿人又没有选举权，劫持他们拉拢亲信，逼钟长诀在两边为难，他在一边隔岸观火。
祁染抬起手，按在太阳穴上，感到头痛欲裂。
飞鸟尽，良弓藏。战争结束后，对夏厅来说，钟长诀的存在只剩下象征意义。
外敌已清，各方终于将目光转向国内。
内部清算要开始了。
新年
在和平的曙光中，人们迎来了战后第一个新年。
尽管商店里货源短缺，街上依然人潮涌动。贫困和饥饿没有消磨人们对生活的热爱，只要头顶没有枪炮，纵然艰难，也要丰丰盛盛地度过新年第一天。
军队也放了假，钟长诀和祁染久违地出门散心。
他们在营地附近的商场里闲逛，挑选晚餐食材，打算久违地亲手做一顿饭。可惜，货架上新鲜的肉类寥寥无几，甜品也脱销了。