“所以现在霍将军打算怎么办？”花河问道。
“镇守不出，叶马利文千里迢迢而来，供给艰难，撑不了多久便会强攻而入，到时候山上埋伏，一举歼灭。”霍渊早已谋划完毕。
“好。”小兰王点头，虽然如今与霍渊关系僵硬，但是战场上的事，他还是愿意无条件相信霍渊。
“不能拖太久，常宁。”连清突然开口，语气严肃，“皇上知道你连连败退，已经龙颜大怒，若是拖得太久，让白罗人愈发嚣张，我怕皇上……”
“我会给皇上寄去书信。”霍渊缓缓道，“龙颜圣怒，我一人承担。”
花河默默听着，未作任何表示。
此后的日子霍渊坚持按兵不动，叶马利文连下五道战书，一道比一道言辞激烈，句句诛心。
霍渊总能神色如常的看完，然后转手烧成灰烬。宇文恪那边不断发来君令，催促霍渊尽快进攻，霍将军也如数积压，拒不出兵。
这几日他们都在商量山口处的埋伏，最终决定部署长达百米的引线，引火1药炸山，一旦叶马利文发兵强攻，即刻点火，炸落的山石足够歼灭敌军。
于是各将士暗度陈仓，怕白罗人发现，还要趁着月色部署引线炸1药，白天只能按兵不动，忍受着白罗人一日高过一日的叫骂。
宇文恪忍不住，从长安急发圣旨，绕过霍渊，派连清出兵征讨白罗，圣旨无情，宇文恪要求给白罗人重创，不计伤亡。
连清无法，明知是去送死，却君命难违，只得背着霍渊纠集一众人马，趁夜偷袭而出。
白罗看似嚣张大意，实则早有防背，大新军队刚一露面，火光四起，被白肤身壮的白罗武士团团围住。
那一战惨烈无比，等到霍渊收到消息赶到时，几千将士无一生还，连清浑身刀伤，拼死才从逃过一命。
木落神医妙手，将连将军从鬼门关拉了回来。
“常宁，君命难违，你别怪我。”连清浑身血污，晕过去前说出最后一句话。
第二天清晨，花河和铁图爬上山坡，眺望下方陈尸千里，惨不忍睹。
铁图道：“我还以为霍将军是缩头乌龟，真怕了叶马利文才一直按兵不动，没想到他是对的，鲁莽迎战只会死伤惨重。”
花河眯起眼睛，低声道：“他在用自己的方式保护每一个人。”
这次相见，霍渊变了，与他形同陌路，却也没变，霍将军最炽热真诚，祈望每一位他所统率的士兵都能平安归家的那颗心，始终如一。
霍将军在隘口处部署引线的动作加快了，全营的人分为几批出动，一整夜都在修筑工事。
“将军，将军——”呼喊声打断霍渊的思路，小狼崽已经瘫在一旁的椅子上睡熟，被急促的叫喊声惊醒，有些迷茫的看向四周。
“怎么了？”
来报小将忙道：“将军，蒙洛居住的军帐全空了，还顺走了我们不少粮草马匹。”
“什么？”花河跳起来，“什么时候的事？”
小将道：“应该是换班的间隙走的，今夜丑时本该是蒙洛交班，山口那边的将士等不到人，这才找回来，发现早已离开多时。”
“沿着脚印找，到了山口没找到就回来，不要深入。”霍渊道。
“是。”小将领命下去。
花河看向霍渊，问道：“我早看出蒙洛不对劲来，八成是投降叶马利文了。”