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大约五年前，奕猊族曾经与殇朝有过一次战争，规模不大，以奕猊族兵败称臣，首领阿骨黑逃亡收场。虽然说战争影响不算大，但是奕猊族留在边境上的蛊虫毒蛇之类，还是多的很，边境附近的百姓皆深受其害。同时，当年兵败流窜的阿骨黑不时在边境活动，多年来朝廷不时派人抓捕，却都被那狡猾且身手不凡的阿骨黑逃掉，甚至还损失了朝廷不少人马。
朝廷于是不再派兵搜寻，不过贴出了悬赏，凡抓到阿骨黑的人，升官加爵。这条悬赏令嫌少有人愿意尝试，阿骨黑身手不凡，以一对十完全没问题，再加上熟悉地形，像条泥鳅一样捞不着，吃力不讨好，条件又险峻恶劣，久而久之，逐渐淡忘了还有这条悬赏。
任忌就更不知道了，五年前他还在京城陪着太子读书呢，哪里知道这阿骨黑其人如何。
但是魏翔不一样，一直以来都把抓捕阿骨黑当成人生追求，因此对他的动向额外关注。
转眼任忌已经在军营里呆了快一年，多疑又稳重的性格让他习惯于每天在夜晚骑马出去巡视一圈。这个时间只有他自己一人，能安静的想想事情，沉淀沉淀。
此时正是夏季，丛林中的夜晚雾气弥漫，任忌小心的驱使着黑珍珠放慢脚步。
黑珍珠的鼻子草木瘙痒的难受，直喷着粗气，任忌拍拍它的脖子，道：“好了好了，安静一点。”
黑珍珠马上听话的不出声。
四周突然安静下来，任忌听到远处传来窸窸窣窣的声音，那声音时隐时现，不是很清楚，但是应该不会听错，是从东边传来的。
任忌调转马头朝东，悄悄的遁着夜色潜行过去，躲在树后，他看到了几栋苗氏寨子，发出幽幽的火光，火光中映着几个人影，忙忙碌碌不知在布置什么。
任忌眯起眼睛来观察着，雾气又重了些，实在看不清楚，又不敢打草惊蛇，边境上什么样的人都有，加上丛林里毒蛇毒虫繁多，身上没有护甲，还是小心为妙。
悄悄记住位置，任忌拉着黑珍珠慢慢离开，想等明天天亮以后再来查看。
第二天一早，任忌便冲到魏翔的军帐前，报告了这件事，与此同时，几个早上巡逻的小兵跑回来，磕磕巴巴的道：“团练…太…可怕了，竹芝村，整…个村子都死了……不剩一…个。”
魏翔拍案而起，喊道：“因为什么死的？”
小兵回道：“不…不知道…”
魏翔想了想，说道：“可能是因为瘟疫，走，去看看。”
任忌正靠在军帐上，闻言挡住了魏翔的去路，道：“魏团练不觉得蹊跷吗？一个村子的人一夜尽亡，怎么可能是因为瘟疫。”
魏翔当然知道不是瘟疫，这种一个村子被灭的情况，只可能是因为南疆的虫蛊，这样阴毒的蛊，只可能是阿骨黑的手笔，他自觉得这是个立功的好机会，不想让武功高于自己的任忌抢了功，因此骗他说是瘟疫。
魏翔瞪了他一眼，没有回答。
任忌接着道：“刚才我说了，昨夜那个寨子里还有灯火和几个人影，村子里的人死了，应该是那几个人干的，说明他们并未打算逃跑，你这样贸然前去，会有危险的。”
魏翔怒道：“许是你看错了，要是杀了一村的人，还留在里面，等着被抓吗？”
任忌皱起眉头，烦躁地道：“魏团练要是想去，请务必带上我，还能帮个忙。”
他实在是不想看着魏翔带着手下的兵卒去送死，因此决定跟去看看，危难时刻也能帮个忙。