皇帝默了片刻，终于还是松开了握着马缰的手。
……
“二哥是否与三哥殊途同归，也是来找绮雯的？”长公主坐在原处，同样懒洋洋地斟了一杯茶推给矮几对面的皇帝。
皇帝垂着眼帘，满面漠然：“不是，我来只为让源瑢走。”
长公主撇开嘴角哼出一声冷笑，引得皇帝抬眼看来。幼妹仍然稚气的小脸上满是不屑，几乎是明晃晃地写着“果然如此”四个大字，看得皇帝满心迷惑：她这是什么意思呢？莫非我这反应都被她们猜知，还另有什么愚昧可笑之处？
长公主自顾自端杯喝茶，挑着眉问：“小妹有一事不明，二哥你一定比三哥更想找到她，可三哥为何来得比你早？”
皇帝重新垂下眼帘：“因为我确实不如他，我比他笨，比他愚昧，比他识人不明，也活该输给他，落于下风。”
长公主问：“那你可曾后悔过？”
皇帝颓败无神地轻哂一声：“这还用问，我都后悔死了。天下若真有后悔药，我一定下令全都收来吃下。”
长公主忍不住抬袖掩口而笑：“我是说，你可曾为结识了她而后悔，觉得宁可没有认识过她，宁可当初拒绝了让她留下？”
皇帝沉默不语。
如果当初没有留下她，他还会是那个自信为江山社稷没什么不可牺牲的有道明君，或许还在日日埋头于成堆奏拟中间苦熬，虽不见得能赢得过源瑢，至少不会尝到这般自责苦楚。
没有开始，就遑论结束，没有得到，也就无从失去，没见过光明，也就不觉得黑暗。
但是，这就值得他将几个月来的经历全盘否定，去为结识了她而后悔么？这个问题的答案，是完全不用想也能得出的。
他深深吸了口气，说道：“琢锦，当初你将她硬推给我的时候，又可曾想到过会有这样一天？你与源瑢打了那个赌，想让我与源瑢去抢她，当时你也想不到，如今真会成了我与源瑢都在抢她的局面吧？结果看似正如你所愿，最终胜出的人是我，抢到她真心的人是我。其实……不是这样的！根本不是这样！”
他蹙紧双眉，激愤地摇着头，“事实上，她从一开始就选了我，从未动摇过。我根本不是通过争取最终胜出，而是……根本无需争取，从一开始就是稳赢的！可是，我竟然直至今日才看透这一点，竟然这么久都没去珍惜过！我是何其迟钝，何其愚昧！”
自从听王智报出她的丧讯以来，他还是头一回宣泄出情绪，眉间凝着深深的沉痛，颓然无神的双目中隐隐闪着泪光。
长公主完全被镇住了，相比方才潭王一番倾诉对她的感染，皇帝此时带给她的就远不止是感染，而是震撼。
这才是一个付出了真心的人爆发出的力量，无需多少措辞精致的剖白，便如山崩海啸，足以震颤人心。
“这许久以来，反倒是源瑢一直在极力争取她，我不但没去争取过，甚至还一次次犯傻推开她，让她一次又一次受委屈，一次又一次地伤心，直至这一回，连命都差一点没了。我如此辜负了她的一片真情，伤透了她的心，别说她不愿再见我，想来杀我都是应该！我还有何颜面来找她？有何颜面对她纠缠下去？”
他轻推开茶盏，站起身道：“你替我照顾她吧，但凡还有什么需要我照应的地方，都来与我说。”微顿了一下，又补充道：“我会尽我全力，保证让她不再受源瑢的滋扰。”
说完便转身要走。
“二哥。”长公主声音发颤地叫住他，竭力忍住要夺眶而出的眼泪，涩声说道，“你真是让我很失望。都这么多年了，你还是这样。你有你的傲骨，觉得别人给三哥的东西你就不去争，这没什么不对，可如今明知她爱的是你，明知她从没选过三哥，你竟然还是这么轻易放弃，这就不是不争了，而是没出息！”