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往日对军队若要自上而下地抓人削权，难免牵一发而动全身，惹得其手下兵士惶恐不服，严重者还会激起反扑哗变，十分不好收拾。可人家今上却另有高招。
这些军中贪官有哪个没克扣过饷银、苛待过部下兵将的呢？皇帝就从这里入手，抓人之前率先着人安抚其部下兵将：你们都受委屈了，今上这就来解救并抚恤你们，该给你们的钱和粮食马上就能补给你们啦。
低级军官和小兵们可没人跟上司有多深的交情，也没太高的觉悟，当兵的目标就是赚钱养家，谁给钱给粮食谁就是衣食父母。看到皇上照顾自家利益，巴不得双手双脚地支持。
所以这令行一下，登时引发了下属们的全力支持，这下别说哗变了，有的地方甚至都不用皇差动手，下面的人先控制了贪腐的上司等他们来拿人。从某种意义上来说，这似乎也算是一种“哗变”吧。
这一次被斩首祭旗的，就是这些军中贪官里的罪重当斩者。一百三十四人这个数字看起来多了些，实际绝没一个是冤枉的。
一清查才发现这些人究竟能胆大到什么程度，简直令人咋舌。神机营中竟有人多次将大燕朝最先进的□□火炮私自出售，其中有些还是直接卖去了和国的，这样的人不杀还留着何用？与之相比，赵顺德都不显得那么罪大恶极了。
原本出师之前总会杀个叛徒、逃兵之类的人祭旗，再杀头牛祭天。这一回皇帝把规矩改了，牛都免了，就直接杀这些军中败类连祭旗再祭天。他就是要三军兵将都看清楚自己是如何地赏罚分明，如何地手段凌厉，如何地眼里不揉沙子。
大军由此开拔北上。
簇拥在圣驾跟前的除羽林卫之外，另有数名近身侍奉的宦官，其中一个身形纤细，穿皂色贴里，头戴幞头，脸上罩着一个纱质面罩。
这以铜丝与竹篾为框、上罩纱巾制成的面罩是人们行走郊野用来遮蔽风沙的东西，并无什么特别，但一般来说，在圣驾跟前还遮蔽面目未免显得不敬。今日出行，官兵们却发现圣上跟前的宦官公公们人人都戴着这样的面罩，也不明白是何意思，只猜着是圣上另有安排。
绮雯竟然原本就会骑马，这令皇帝有些惊喜。
两人的坐骑相隔很近，虽隔着面罩，皇帝也从她垂着头、略略垮着双肩的姿态看出她精神不济，当下提缰凑近，低声问：“是不是吓着了？”
绮雯当即挺胸抬头，摇头笑道：“哪至于的？你可别忘了，我头一天遇见你时，就曾见你当街杀人，也是见过世面的人了呢！”
皇帝失笑：“那也算杀人？等真到了战场上，你才见识得到什么是杀人。比起那个，今日这行刑场面根本算不得什么。”
话说他原本还打算把刚那些死囚都判凌迟来着，只因觉得行刑起来太占时间，才“简化”成了斩首。对比起来，手起刀落人头堕地的场面和寸刀磔体惨叫漫天相比，也另有一番震慑效用。
望着前方噗噜噜迎风抖动的旗幡，他又听见她发出一声似有若无的轻声叹息。
皇帝心如明镜，她这声叹自然不是为着前方的凶险，而是为后顾之忧：“你还是放心不下，留他监国？”
绮雯摇头淡淡道：“不光是为什么监国，你知道的，不过你心里有数就好，我毕竟不及你懂得多。”
事前他已经做了很详尽的解释，这次出征留潭王监国，为的是表个兄弟齐心、毫无嫌隙的姿态给国内的乱民和入侵的外敌看，实际只是做个样子。
原先的天子亲征时，藩王监国也只是坐镇京师当个监工，真正朝中大事还是要送往战场等皇帝亲自批阅，并非把国家大事的决断权力都交到藩王手里。
这一回更不必说，除了军权牢牢握在皇帝手里之外，其余权力也都在可控范围之内，除非他真去打个全军覆没回不来，不然就绝对有把握不会被潭王趁机得去半点权力。
决定让潭王监国时，皇帝曾与他单独会晤，做了一番详谈。他们兄弟多年来都没什么正经的沟通，这一回当然也不可能一步到位就做到交心了。皇帝只是尽到责任向潭王说清眼下的内外局势，公事公办地请他也尽一份皇子的责任。潭王一样也是公事公办地接受了。
上一次潭王没有选择鱼死网破虽说有着投机之嫌，其实皇帝仍然坚信，自己这兄弟没那么不成器。原来之所以给他拆台，都是因为形势还没那么紧迫，源瑢还心怀侥幸，想要先夺过皇位再去治理。眼下可不同了，再不齐心协力，等待他们真的只能是一道亡国。
受着几乎一模一样的教育长大，他还是有把握源瑢不会那么不懂事。
但这话皇帝没有对绮雯说，因为他知道绮雯不会信。虽然绮雯每次都说一切由他做主，实际皇帝明白，她是打心眼里认为他应该抓住机会把源瑢置于死地的。对源瑢的为人，她的看法比他悲观一百倍。
他只能用贴合实际的解释来宽她的心，告诉她自己做好了周密的计划，不会留给源瑢反手一搏的机会。
其实绮雯也不是不信他，现今形势敏感，是他和众保皇党人对潭王的戒备最严密的时期，他一定是真的做好了周密部署，不会留给潭王可乘之机的。可是，将来呢？
等到局势趋于稳定，潭王装乖装得时间足够长了，他总有懈怠下来的一天。绮雯清楚皇帝的本性，不到万不得已，他绝对下不去杀手。换言之，恐怕总要等到潭王先动手。
这样下去，谁敢保证没有被其反噬的一天？善人与恶人的斗争当中，善的一方总是容易落于下风的。
绮雯都想过，皇帝最可能为她的缘故忍不下潭王，或许以后自己应该故意卖个破绽给潭王，弄出点事端逼皇帝下手除了他。
有时候她甚至会想，当初真该亲手把那丫捅死……
经过前一年本土戎狄的冲击，辽东的几座重镇城池都毁坏严重，如今经过了仓促的修补，就又要迎接新一轮更大更重的冲击了，未免显得不甚牢靠。
为此有人曾建议放敌军进到城池稳固的京城外再开打，皇帝当场把说话的人送出大门赐了庭杖。
辽东再怎么无险可守，又怎能拱手送人？再说从前有过两回敌人进犯到了京郊，致使周边百姓惨遭荼毒，朝廷怎能明知如此还故意为之？这简直是再荒谬不过的建议。
等到真出了山海关，一座城镇一座城镇地北上推进，皇帝与一众没亲自来过的将帅才发现，其实这些城镇已经修补得很好了，无论大城小镇，哪一座都不是能轻易被攻陷的样子。
于是保守派臣下又开始进言，而且是每到一座城镇都要进言一遍，劝今上不必再冒险北上，就此驻兵据险而守。同时表明自己绝不是贪生怕死，而是出于替今上安全考虑的忠君之道。
皇帝却一点采纳的意思都不露，执意继续北上迎敌，对出击的策略，他自有一番独到见解，绝不会为人左右。