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山岗上，坐着两个草原男儿，大腿弯曲着，两只胳膊随意地搭在膝盖上，嘴巴里咀嚼着枯草；面向远方，半眯着的眼睛，没有焦距，漫游在天地穷尽处。
『禺疆弟弟，这些年过得可好？』
禺疆的哥哥，立脱，早上才到寒漠部落。这是兄弟俩分别十八年后第一次见面。放走呼衍揭儿的那天，他派人去须卜氏部落报信：他可以放了须卜也刚，但必须是立脱单于亲自来领回去。
『有什么好不好的，每天就是跑马射箭，打猎剽掠，没什么新鲜的事儿！』说着，禺疆的脑海中，浮现出一个女子的音容笑貌，影影绰绰的，就像月夜下疏影斜横的枝丫；顷刻间，他的心跌落在她浮光掠影的纤柔婉情之中。
自从遇到她，日子就不一样了，每天都充满了期待和希翼，无边无际的草原、不再荒瑟，游荡的心、不再孤绝。
立脱中等的个子，身骨粗壮，由于长年累月的阳光直射，皮肤显得黝黑、粗糙，『孩子多大了，怎么没看见？』
禺疆咧嘴一笑，晃了晃脑袋，黑发飞扬着向后掠去，『孩子？我还没有娶阏氏呢！』
她肚子里的孩子，不是他不说，而是，现在还不是时候。
立脱噗嗤一声，『你都老大不小了，赶紧生个胖娃娃。我的女儿爱宁儿，都已经十六岁了，长得可俊俏了，好多小伙子喜欢呢，活泼好动，只是任性、固执了一点，你见了，肯定会喜欢她的！』
『好，明年我就生一个女娃娃，比你的女儿更漂亮，喜欢的小伙子更多！』
立脱开怀大笑，转头看他，真诚道，『禺疆弟弟，放了须卜也刚吧！』
『立脱哥哥，你还记得我们在阴山打死一只黑熊的那一年吗？』禺疆答非所问，目光迤逦而去，荡向缥缈的白云中，跌落在二十几年前的阴山之夜中，『那一年，哥哥十六岁，我八岁。』
『怎么不记得？我一辈子都不会忘记！』立脱面目祥和，温存地笑了，『我们在阴山玩耍，没想到迷路了，转来转去，就是找不到下山的路；后来，我们就在山里过夜了！』
禺疆接下话头，『我们点燃篝火，摘了一些野果，打下四只小鸟儿，拔毛后，烤了吃，很香很香，那种焦焦的乳鸽香味，我到现在还记得清清楚楚。』
『真想再尝一尝那种烤小鸟的味道。』立脱黑褐色的眼睛流露出一抹幽深的情愫，闪闪发亮，『吃饱了，喝足了，我们躺在一堆树叶上睡觉。睡到半夜，我们被沉重的脚步声惊醒了，那是一只黑熊。这只黑熊个头不是我们见过最大的，却很凶猛。』
『我很害怕，哥哥让我爬到一棵树上，哥哥也爬到另一颗树上；黑熊黑漆漆的眼睛看到我在树上，走过来使劲地摇晃着大树，整棵树，快要被黑熊拔起来了。这时，哥哥迅速地跳下树，扑在黑熊身上，拼劲打着黑熊，和黑熊打斗在一起，那时候，哥哥很勇猛。』
平静的声音，淡然的语气，飘忽的叙述中，可见彼时彼地的境况，是多么的惊心动魄！
『弟弟看我和黑熊拼斗，也跳下来，我们一起打死了黑熊。』立脱的声音越来越动情，嘶哑而沉着，『你当时还小，射箭却已经很厉害了。我被黑熊抓住了，黑熊张开大口，就要咔嚓掉我的脑袋，弟弟以最快的速度抽箭搭弓，一箭射穿黑熊的脑袋，从左边进去，从右边出来，紧接着，又射出两箭，贯穿黑熊的胸口。』
禺疆清淡地笑着，沉默不语，精锐的黑眸闪烁着缕缕的狡险，却以某种温情掩藏着。
『是弟弟救了我！从那天开始，我就发誓，我有什么好吃的，好玩的，一定和弟弟一起分享；如果我当上部落酋长，也一定让弟弟当酋长。可是，没想到，后来发生了一些事情，逼得弟弟流落草原的北地！』
立脱黝黑的脸上布满了舐犊之情。还在襁褓中，禺疆的阿妈就不管不顾，是哥哥把他带大的，教他骑马、射箭、打猎；兄弟俩从小玩到大，感情很好。六岁时，禺疆表现出惊人的力气、身手、智慧和超凡的气势，老酋长惊异之余非常喜欢，经常带在身边，加以培养。
小禺疆过了几年开心的日子，得到很大的锻炼。十二岁那年，老酋长病重，没有几天就毒发身亡。药汁是小禺疆端进去给老酋长喝的，于是，他就背上下毒害死老酋长——亲生阿爸的罪名，被关押起来。既而，哥哥私自放他逃走。
禺疆精目微射，『当年的事，没想到立脱哥哥还记得这么清楚！当了几年的酋长和联盟单于，感觉怎么样？』
『酋长又怎么样？单于又怎么样？我宁愿在广阔的牧场上放牧，射箭，跑马……』立脱苦笑，脸上像是撒了盐巴，『你阿妈——哎，算了！现在，你已经成为草原北地的大英雄，连我那从不服人的女儿爱宁儿，都佩服得不得了，如果她知道你是我的弟弟，她一定开心死了！』
阿妈？是啊，他还有一个阿妈——只是，从来就没有拥有过。禺疆嗤鼻一哼，『哦？我有那么出名吗？可惜，这里是北寒之地。』
『禺疆弟弟，虽然我们不是同一个阿妈生的，可是，你知道，我们从小就很要好。你回来吧，加入我们的部落联盟，过几年，你就是部落联盟的单于了！』立脱顺势劝解，『你比我聪明，比我有气魄，肯定做得比我好。』
禺疆不说话，兀自望着白云万顷的高空。那悠悠白云，棉絮一样松软、洁净，却是千变万化的，蕴藏着无限的变数。好一会儿，他回头，嘴角凝着一朵白云似的微笑，『一回到挛鞮氏部落，我还能活着出来吗？』
『我是酋长，谁能把你怎么样？你放心，只要你跟我回去，我一定会向大家说明当年的真实情况，哥哥相信你，你绝对不会害死阿爸的。』
禺疆的面色突然狡狞起来，森利，阴沉，『真实情况？立脱哥哥知道真实情况？告诉我，到底是怎么回事？』
立脱一惊，冷汗直下，『这个——这个，我也不——知道，我只知道，绝对不是你做的。』
他和善的脸庞布满慌乱的神色，舌头打结得厉害。
禺疆已然明白，立脱哥哥一定知道，只是，现在已经没有必要知道十八年前的真实情况了，还有比这更重要的事情。
立脱转移话题，拍拍他的肩膀，『好兄弟，放了须卜也刚吧！』
『你知道他杀我多少部民，多少牛羊骏马？要我放了他，哼——』禺疆凛眸瞪他，阴狠的精光刺得对面的男人瑟缩起来，身子冷飕飕的，『除非，你把当年陷害我的人揪出来，让大伙儿都知道，我，禺疆，顶天立地，不是那种下毒害死阿爸的兔崽子！』
禺疆的眸光，沉甸甸的，沉到了无穷处，探也探不到底。那是一种暗夜行军的精密筹谋，一种深山老林的回风冷箭。
立脱陌生地看着他，好像眼前站立的是一头猛兽，『那么——多年了，陷害你的人，要抓也抓不到了。我看，还是算了吧！但是，我一定会向部落的每个人说清楚的。』