诀路过罗拉米亚山的驻所，顺道来了一趟油松岭。时间紧迫，只够江念晚站在门口，和他聊几句话。大概是神情太显眼，被库尔曼看了出来。博士倒是热心肠，因为有亲戚住在月桥，还时常探听一些钟长诀小时的事，告诉江念晚。这些数据当然全被他输进了005。
库尔曼觉出他的尴尬，主动岔开了话题：“你听说了没？山顶的天文站，最近发现了一颗新行星。”
江念晚不以为意，科技发展后，行星的发现，虽然不是小事，也算不得大进展。
“这颗行星可不一样，”库尔曼说，“它所在的星系，结构跟我们差不多。”
类似的说法，江念晚以前也听过。人类热衷于在宇宙中寻找其他智慧生命，推己及人，总觉得那个物种的生存环境，跟自己的星球差不多。
“天文组兴奋地不得了，暂时把它命名为伽亚，说不定，再来几场世界大战，这片土地变成了废墟，我们还能去那里生活呢。”
江念晚说：“星球都变成废墟了，人类也差不多灭绝了吧。”
库尔曼博士笑了笑：“谁知道，人类可是懦弱又顽强的。”
博士还把探测器拍摄的伽亚照片给他看，照片上是一片黑暗，里面浮现出几颗棕色微尘。
江念晚兴趣缺缺，只是礼貌性地看了看，这些都是虚无缥缈的事，眼前的烦恼就够多了。
念及此处，思绪不由得又飘向005。想起昨晚的失常，江念晚蹙起眉。
也许只是一时的，他想，再试试。
当天晚上，前线更新了战报，还有战地记者的采访，江念晚便拿来，比着上面的例子，和005对话。
一个个问题问下来，仍然和往常一样严丝合缝。
江念晚松了口气，看来是偶然的失误。他甚至怀疑，昨晚的那两句话，不过是一场梦。
他一边安慰自己是想多了，一边问了最后一个问题：“如果夏厅决定全面轰炸巴努，你会怎么行动？”
巴努是克尼亚的首都，拥有近两百万人口。
房间忽然陷入了沉默。
江念晚的心脏狂跳起来，眼睛死死盯着盒子上的波纹。它为什么不说话？它为什么犹豫？它在想什么？
他又重复了一遍：“如果联首要地毯式轰炸巴努呢？”
死一般的寂静后，熟悉的声音响起：“抱歉，我无法回答。”
江念晚愣了片刻，睁大眼睛，猛地站起身。
“你怎么能这么说？”他难以置信地望着它，“这个问题有什么好犹豫的？你是军人，当然要服从命令！”
“你觉得这个命令是对的？”
“对不对是一回事，服从不服从是另一回事！”江念晚几乎在怒吼，他从来没用这么大的声音说过话，也从来没对谁发过火，“他立刻回答了，你也应该马上回答的！”
盒子又沉默下来，江念晚盯着它，感到胸膛的空气都被抽走了。他闭上眼睛，觉得再无心力与这个替代品纠缠，立刻关掉了它。
之后几天，他再也没有打开过005。
惯常的早安、晚安、夜间闲谈都没有了。回到家中，寂静像荒原一样延展。江念晚不善交际，失去了这个交流对象，就只有独坐灯下，和黑暗一起度过漫漫长夜。
可即便如此，他也不想打开那个声音。他要的是名为钟长诀的陪伴，那里面是一个新的人，一个陌生人。
他想要回原来的它。
下一周，夏厅的军事顾问来油松岭，卡明斯也跟随前往，顺便拜访老朋友，却发现江念晚比原来更加沉默。