但是，该怎么问？
那边的老兄，麻烦问一下现在是几几年啊？
金虔可不认为这个时代的人能来个学术性的回答：现在是公元2007年。
等等，可以问现在这个时代领头的是谁？没准还能碰上个自己熟悉的皇帝名号也说不定。
想到这，金虔急忙又拦住了一个年轻人。
“这位老兄，请问当今的皇上是那位？”
那位年轻人似乎被吓了一跳，双目圆瞪，急忙挥了挥手跑开。
金虔十分奇怪，接连又问了几个，却不料反应如出一辙，都将自己看成疯子一般。
直到一个好心的大婶提醒，金虔才恍然大悟。
“小伙子，这可不要乱问啊，谁能直呼皇上的名字？这可是大罪！”
大婶临走时低声在金虔的耳边说道。
金虔顿时冷汗淋漓。才意识到自己犯了一个天大的错误。古代的皇上老头可是一个对自己的名号非常吝啬的家伙，而且对于斩人头、凌迟处死的戏码也颇有心得。
但是，那句“小伙子”又是什么意思？
拽了拽身上的衣服，看看越来越平坦的有些过分的某个部位，金虔有感而发：难道自己还有几分“变装癖”的天赋？
——
“源汇当铺”位于城内东大街，乃是城内首屈一指的大当铺。当铺老板姓李，以苛刻吝啬闻名。不过这也属自然，但凡经营当铺者，岂有乐善好施之人？
这日，已近午时，当铺内自是没什么生意，倒是隔壁的酒楼人潮涌动。
一个头戴布帽的青年伙计正坐在一人高的柜台里打苍蝇，忽听门口一阵响动，一人急步走了进来。
一看此人，伙计不由有些好笑。何时这当铺也轮到叫花子光顾了？
来人身形单薄，一身粗布短衣，沾满风尘，衣袖上还有几处破烂，再往此人脸上望去，更是凄惨。满头乱发，满脸土灰，一双浓眉上尽是灰尘，只有一双细长双目还算有神，看年纪不过十七八岁。
“伙计，这里是当铺吧？”来人问道。
伙计懒洋洋的看了一眼，答道：“正是，可问客官是活当还是死当？”
凡是在当铺做了久的，必然会练出一双识人识物的本领。看这人衣衫褴褛，面貌不整，定然也没什么好货色可当。想必又是那种过不下去的穷苦人家为生计来典当衣物罢了。
“死当？活当？什么意思？”
“活当就是仍可赎回，死当乃不可赎回。死当可比活当能得更多银两。”伙计两眉一扭回道。心道：这人可真是穷得紧了，连当铺恐也未进过，竟连活当、死当也未听过。
“那就死当。”
来人想也不想的把腰上系着的包裹放到了柜台上。
伙计伸手取过包裹，翻开察看。果然不出所料，里面不过是一些普遍常见的衣衫长袍，和来当物之人身上的衣物的质地相差不大。以数量来判断，顶多也就值二十枚铜钱。
“五个铜钱。”伙计说道。
“啊？”柜台下的人似乎有些惊讶，不禁一滞，“这么少？不能多当点吗？”
“什么？这五个铜钱还是多给你的，就你这破衣烂衫，还有人要就不错了。”伙计一脸不悦，把包袱甩在一旁。这乃是当铺中的常用手段。一般到这当铺之人，大多急等钱用，所以越将当物说得一钱不值，却反而能更快促成生意。