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“……”苏芷心火上涌，深吸了一口气。
早知沈寒山这样烦人，她不该存治他的心思，独领他一人下来！
苏芷切齿：“沈寒山，你要是真怕，就给我滚出暗道，留我一人查探便可！”
沈寒山腼腆一笑：“罢了，我还是紧跟你左右吧，毕竟只有我会担心芷芷安危。”
这眼药上得喜人，好似世间除了他，没人在意苏芷一般！真给自己脸上贴金。
沈寒山就是狗皮膏药，粘人腻歪得紧。
苏芷知他脾气，稀得理他。
她一声不吭，径直往暗处踏去。
苏芷这些话也是压低了嗓音讲的，她也在忌惮暗室里的事物。
苏芷从腰间小心翼翼抽出弯刀，藏于身侧，另一执着火把的手也刻意挪动火光，避开了刃面，以免反照出灼灼银光，打草惊蛇。
不过转念一想，凶手也断不可能还留在暗道之中。这两日，青天白日验尸、盘查，她早该听到动静逃跑了。
今日，怕是要无功而返。
说是这样说，只苏芷素来谨慎，还是会悬心，仔细应对。
甬道黑暗、狭长，永无止境。
石壁亦是粗糙的，土壑嶙峋，没有贴平滑的砖石，像是仓促之下挖掘出来的逃生之路，非珍藏珠宝的暗仓库房。否则按照商人铺张浪费的心思，能大费周章筑造一间隐秘暗室，那定然会将其妆点得富丽堂皇，否则不符合商人的野心与贪欲了。
甬道深处究竟有什么呢？
是什么不可告人的秘密吗？非要埋在不见天光的地底。
苏芷心里的疑问，一个多一个。
他们走了足足一刻钟的时间，才看到甬道尽头。
他们竟然抵达了都城外的一处荒宅！
苏芷爬出地道，钻入鼻腔便是腥臭的尿味与血腥味。
她皱起眉头，借着火光推开了窗。
一线光照入室内，黑暗褪去，入目是别有洞天的无边风月。
昏黄的月，临江的芦苇，被白雪夜风吹拂，微微发颤。
这是荒无人烟的一座隐蔽宅院，统共一个正屋、两个耳室。
待苏芷再回头，沈寒山同她道：“芷芷，这里有很多笼子。”
苏芷才发现，屋里堆满了大大小小的笼子，一个接着一个，整齐排列着，好似监牢。
她凑近一看，察觉无数个空荡的木笼子深处藏着一个骨瘦如柴的小娘子！她是被人囚禁在这儿的！
是赤鱬妖女做的吗？还是……人人称颂的大善人朱逢？
苏芷手握弯刀，奋力劈开那个木笼子。
“咔嚓”一声，木屑四起，小姑娘的樊笼被苏芷弄破损了，她得以重见天日。
镣铐已除，枷锁已毁，女孩重获新生。
然而，小娘子非但没有感谢苏芷，甚至流露出了惊恐的神色。
她仿佛见到了鬼魅，缓慢往后退步，脚底被木屑渣子刺得鲜血淋漓也仍不自知。
一步一个血脚印，再疼痛的伤，也无法阻止她奔逃。
她在躲，她抵触外人，她想将自己藏起来。
好似逃脱木笼子以后，她会遇到更骇人可怖的事。
苏芷不解地朝她伸出手，耐心哄道：“出来，我会护你。”