他忽然胆怯了，不敢加快脚程，仿佛那淋了一地的暖黄灯火，能被自己一脚踏碎。
然后梦碎。
苏芷肯定不能明白，此刻的他究竟有多欢喜。
而厅堂里的苏芷早早就瞥见了沈寒山，她烦他的拖拉，忍不住嚷了一句：“磨蹭什么？！还不快来吃饭，都凉了！”
听得心上人的传唤，沈寒山笑容更甚。
他快步迈入饭厅，问：“芷芷怎知我吃凉食会脾胃不适？”
“呃……”她不知道啊。她就是怕沈寒山吃饭太慢，耽搁谈张怀书的案子啊！
奈何沈寒山春风满面，没意识到苏芷的欲言又止。
瞧瞧，小娘子可爱，还害羞上了。
沈寒山挑眉，又问：“这些是芷芷亲自下厨，为我烹的饭菜吗？”
“不，是我亲自……”
“我懂了，芷芷不擅厨艺，故而只能在旁指导厨娘子煮菜。没事，于我而言，一样有心。”
“……”她其实想说，是她亲自喊疾风去苏母的饭桌上挑拣的几样没动过筷子的剩菜。唯一体贴的地方，可能是苏芷差人隔水蒸热剩菜了，再命疾风摆到沈家桌面上的。
苏芷觑了一眼沈寒山，但见他这般高兴的模样，她还是什么都别说了吧。
罢了，不重要。
善意的谎言，不适宜戳穿。沈寒山开心就好。
苏芷做贼心虚，难得端雅一回，她敛袖，悉心为沈寒山夹了一筷子酱瓜精肉丝到他碗沿：“你看看你，这么瘦，铁定没好好吃饭，多进点肉菜吧！”
沈寒山受宠若惊，柔声道谢。他用膳时本仪态翩翩，偏生今日有苏芷瞧着，教他莫名仓皇，险些出了差池。
如何能感激涕零吃尽心上人投喂的荤菜，又行动得体矜持呢？是个难题。
沈寒山爱俏扮俊的小性儿，在面对苏芷时，彰显得更淋漓尽致了。
苏芷哪里知道沈寒山这么多花花肠子啊，她不过是想糊弄这厮，催他快些吃完饭。
吃饱喝足才有空闲，能和她促膝长谈一整晚案子。
百无聊赖等了小半个时辰，沈寒山总算放下筷子。
他差遣家奴撤了碗碟，又去耳室净面漱口，换了一身不沾风尘的外衫，还熏了兰花香。
一切收拾妥当，沈寒山请苏芷挪步至客房。
屋里早有萧叔备好的烘火炕桌。乌木小案上，摆了满满当当的青釉菊瓣式小碗。里头盛满饭后甜羹与夜食，有名叫“羊头签”的羊肉馅儿炸卷；有用碾碎了的芝麻、胡桃、蜜枣，混合绿豆磨粉蒸成的玉灌肺小糕；还有用数九寒冬窖藏梅花蜜腌的干山栗。
一应小食皆甜口，分明是哄姑娘家吃的。
苏芷平日言行举止彪悍，内心却也是个细腻的小娘子。闲赋在家里时，她确实吃甜果、喝牛乳，只是不大在外人面前暴露用膳偏好。
沈寒山是如何得知的？难道平日里来他府上叙话，她不经意间吃了多少口果脯，他也每每窥见，尽数知情，记于心间？
若真如此，这厮城府极深，当真是可怕的郎君……
沈寒山自认他今日的做派很贴心，全然不知惹了小娘子的嫌。
她烦他是肚里蛔虫，烦他多事。
沈寒山端一只天蓝釉紫红斑碗装的牛乳，挪至苏芷面前：“方才是芷芷宴请我，如今该我礼尚往来，邀你吃夜食了。”
“多谢你。”苏芷抿了一口牛乳，微烫的奶汤入了肚，顿时觉得五脏庙都暖和了。
“芷芷在府上等了很久吗？”
“也没多久。”她松了松紧绷的心弦儿，同沈寒山道，“我料想你今日会在六部衙门间奔走，该是饿着肚子归的府，好歹你我近日一块儿处事，帮你温些膳食，也在情理之中。”