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镇住了皇后，沈寒山的心气儿总算顺畅了。
他微扬嘴角，抱着怀中小娘子回了寝殿。
沈寒山的大兄自一出生便被册封为皇太子，他所住寝宫也自此成了东宫。打小，大兄便被父君器重，领着操练统兵。
官家抚军监国，事事不避太子，也告诫朝臣，大兄的储君之位极稳，莫要起坏心挑拨离间皇嗣。
这样一来，沈寒山也会心甘情愿当阿兄往后的得力臣子，不会起罔上作乱的异心。外戚看来，这是天家独宠阿兄，轻视小子。可在沈寒山眼里，他不觉得爹娘有何慢待他之处。册封为储君，代表肩上职责更重，他作为家中幺子，父母亲只盼着他健康长大，不欲他受家累摧折。
沈寒山体恤父母亲苦心，故而，比之他对阿兄父君产生怨怼，沈寒山更多的情愫是心疼那些，为他顶风冒雨的家人们。
因着这点，沈寒山才会勤勉读书，想早早长大，为家中大人们分忧解难。
沈寒山胸口心绪又满涨，低头看了一眼苏芷，满腔对于学问的热忱又熄了火气，败下阵来。
他蹙眉，使唤身边宫娥：“两岁的小娘子吃什么？牛乳汤品么？还是能吃大人的饭菜了？”
他哪里带过孩子，心间苦恼不已。
宫娥们偷笑，同沈寒山道：“三皇子稍待片刻，奴去问问六尚局的白司膳，给小娘子带些适脾胃的菜品、小饮来。”
“去吧。”沈寒山对外很摆皇家姿仪，不会露怯。
于他而言，天家颜面很要紧，即便再温厚，也不会如皇后那般平易近人。
沈寒山小心拆开女娃娃拉扯的双臂，一点点放她入月洞式云竹帐幔门罩。床敷被褥底下烧着地龙，温暖如春，不至于冻着小娘子。
沈寒山放孩子的举动谨慎小心，生怕扰了她清梦。
然而苏芷还是醒了，她睁着圆溜溜的杏眼，望向沈寒山，一言不发。
沈寒山生怕小娘子又要啼哭，忙道：“你别哭。”
女娃娃乖巧极了，真的没有掉泪珠子。
她只是嘟囔圆润面颊，含糊不清地憋字：“爹、阿爹……”
“我不是你阿爹。”
苏芷年幼，咬字不清。太长的句子，她听不懂。
沈寒山想了想，同她说：“你唤我一声‘寒山哥哥’吧。”
“哥、哥……”苏芷朝他笑得眉眼弯弯，她正是喜欢学人的年纪，可爱得紧。
沈寒山难得对一个小娘子起了好心，他被人喊得心潮澎湃，头一回也有了可爱的小妹。
要知道，他一直是家中最小的孩子，心里多渴望有个依恋自己的妹妹。
沈寒山耳尖微微泛红，装大人的腔调，颔首：“嗯，很乖。”
片刻，他为了博回一点颜面，又补了句：“嗯，不过私下里，你可这般唤我，于人前就莫要沾亲带故了，我怕你受不起这恩典。”
总要告诫小娘子一番，免得她占尽他便宜！
……
想起幼年鸡毛蒜皮琐事，沈寒山抿唇一笑。
那时年纪轻，不懂小娘子的无邪可爱。如今轮到他想占小娘子便宜了，却处处受制。
神思恍惚间，沈寒山记起苏芷入皇城司时，曾将番号雕青于腿上。
他至今也没想明白，苏芷那样怕疼，缘何又任由墨迹雕青于身上。
或许是真下了“精忠报国”的死志吧？她以为苏父效忠于大庆国主，这才遵从父志。
这是独属苏芷的美梦，沈寒山护她一程，不愿她梦破。
也是因此，沈寒山凛若冰霜的心起了一丝怜悯，他不忍摧折她。
认主一事，沈寒山便一拖再拖，没告知苏芷实情。
她一直入错了衙门，认错了家主，效错了忠心。
天家待她，太过残忍了。