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“呵，朕当年南征北战、披霜覆雪都不察有碍，如今留在禁中，光是落了霜，底下人就要小心伺候，生怕朕洞悉出什么。”
闻言，范献迟疑了一瞬。他不记得开国以来，大庆发生过什么战事啊？再往前边思索一番，他想到官家潜龙时，可不就是将领么？
如今成了一国之主，谁还会攀扯起那样泥泞狼狈的来历？君王和臣子分享过往辛酸可不是好事，天家皮囊永远光鲜亮丽，底下的虱子不兴同人娓娓道来。
再说下去，是会被灭口的……
特别是那句“生怕天家觉察”的话。
范献不敢细思，顷刻间，他浑身冷汗涔涔，支起的那只腿也跪下了。
范献双膝跪地，匍匐于君主跟前，头都不敢再抬，亦不敢吱声。
见状，陈屹冷笑一声：“范卿可是把朕当老糊涂了？”
“臣、臣不敢！”
“既如此，你身为朕的近臣，竟胆大包天瞒着朕做事？”
范献悄悄睇了陈屹一眼，两股战战。他绞尽脑汁也想不通官家在发落哪件事，他犯的恶事太多，总不能一桩桩都招了吧？
万一官家只是故弄玄虚诈他呢？那他岂不是自投罗网？
范献拼死不认，还挤出两滴泪来：“臣忠心为国，绝无隐瞒，还望官家明察。”
他这话，陈屹不接。
陈屹只是静默审视他，鎏金熏炉的龙凤口鼻中升腾起一径儿白烟，袅袅掩住人脸。皇帝的心思本就难以捉摸，如今形色又被白雾掩蔽，更是瞧不真切。
思忖了许久，皇帝还是冷冷道：“你既设计要苏卿的命，缘何又命石守饶过她？才不过几日，石守便出了事……怎么？后头有高人指点，逼你灭口？”
这话出来，范献真是死了的心都有了。
原来顶上这位从来都是装聋作哑，纵容他行事！
范献欲哭无泪，他还想再欺瞒：“是有人寻上石守，和臣无关啊。”
“范献，朕给过你机会了。”
范献闭上眼，视死如归：“陛下，请治臣出言不实之罪。臣招，臣全都招！”
“这般，才是朕看重的爱卿。”陈屹的脸色总算好许多，殊不知这些臣子玩的伎俩，都是他当年剩下的。敢在他面前班门弄斧，真是罪该万死！
范献无路可退，他终是一咬牙，心一横，把那日面具郎君的事和盘托出。
陈屹见他老实，语气缓和：“范卿可知，朕缘何要你下值后再来殿内叙话？”
“臣愚钝，还请陛下明示。”范献蔫头耸脑，哪里还敢揣测君心。
“朕知范卿虽有私心，待天家却还算忠心耿耿。朕欲给你一次效忠的机会，这才私下里敲打你一回筋骨。你若知迷途知返，朕也不欲赶尽杀绝……只是今日一事，范卿确实让朕失望透顶。”
“臣知罪，还请陛下息怒，饶过臣一回。”
“范卿，口舌上的知罪无足轻重。”
范献懂了，官家还是要给他一些教训，长长记性。陈屹是仁君，不会欺辱臣子。那么，表忠心的事，就要看范献自个儿悟性多高，慢慢参透了。
范献心灰意冷，知道今日死罪能免活罪难逃。
于是，他抽出御带长刀，对准了自己的臂膀，狠狠剜了血肉。
“哗啦”，鲜血四溅，皮肉淋漓。红梅冒着热气儿，溅上厚毡毯。