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沈香不知宫闱内务如何?运转，但刘云也没那个胆子玩忽职守，既能出宫，兴许私下里领了官家什么差事，这才在外过夜。
她?如今是?刘云请来的客人，恭敬见礼：“来得匆忙，都没能给大监备些?见面礼。”
刘云笑答：“何?必如此见外！说到?礼嘛，俗物?咱家也不爱，倒喜欢些?有意趣的。”
“意趣？”沈香问，“您真是?风雅之人。”
“沈侍郎过奖了，咱家少?时没读过几本书，腹腔里的那点?子墨水，都是?入宫后跟着官家才耳濡目染了些?。哦，说起这个，沈侍郎擅工笔丹青么？”
沈香羞赧地笑了下：“不怕大监笑话，下官画技实在拙劣，登不得大雅之堂。”
“好歹是?世家子弟，比咱家这起子俗人握笔是?工致得多。我这儿有几盏素皮囊子的灯，想借沈侍郎的丹青妙手，添上几笔风流写意，也不知沈侍郎愿不愿意赏脸？”
“您客气?了！”沈香躬身，“能为您效犬马之劳，乃是?沈某的幸事。”
“好，好！”刘云大笑了两声，眉欢眼笑，瞧着十分高兴。
他?引她?绕过廊庑，直奔一?间富丽堂皇的偏房。不是?寝室的格局，天花拼着沥粉贴金的雕木平棋，色泽绮艳炫目。
沈香定睛望去，目光落在挂在梁枋上的几盏堂灯，中间燃着细微的烛光，黄澄澄的一?豆光，比天上星还孱弱。不是?火光不够足，而是?灯骨外裹的那层皮太厚实……肉色的皮，不属于任何?一?样她?见过的、长毛的猛禽。
此乃肉身皮子！她?猛然想起那些?从普济堂失踪的小娘子，她?们被?交到?老太监手上，然后呢？杳无音信。
为何?啊？因为她?们都死了……
“呕——”她?想吐，又不敢发出声音，只能硬生生忍住了，把?难受压回?嗓子眼里。
沈香不能露出任何?端倪，她?回?过神来，明白刘云在试探她?。他?对她?之前说的那些?借口还心存疑虑，不敢轻易用她?，所以?他?领她?来看那些?无辜小娘子的“归宿”。若沈香见过普济堂的人间炼狱，她?定会知晓刘云的用意，随后方寸大乱。
——这个恶鬼！他?怎敢！
沈香怜悯这些?无辜枉死的女子，她?定会为她?们报仇。
请等等啊，沈香会想法子为她?们消除怨气?。
她?袖袍下的五指紧攥，面色微微发白，再害怕、再恼怒，沈香也没有旁的动作?，只是?疑惑地凝视这些?皮灯。
见状，刘云微微挑起眉头，细声细气?问：“沈侍郎猜，这是?何?种活物?的皮？”
他?想给她?添一?把?火，助助兴致。
沈香笑了笑：“刘大监让下官来猜，下官才疏学浅，实在猜不着，总归不至于是?人皮囊子！”
“哈哈哈，沈侍郎真有意思?。”刘云对抄袖笼，抬了下颚，“来人呐——还不快给沈侍郎看座？递上丹青颜粉，供沈侍郎作?画啊！”
他?是?有意作?弄她?，逼她?“献丑”。
开弓便无回?头箭，沈香不能退缩。
不是?怕的时候，除非她?想死在这里。
沈香深吸一?口气?，执着婢女递来的绘笔，沾了水与金箔粉，靠近了皮灯。