“我给你留了面子，现在你也答应我一个要求。我们可以听你说，但如果你提出的条件太过分，我们会拒绝。到时候你得保证不闹事，乖乖离开，能做到吗？”
“当然，我本来也没打算给这里的人添麻烦，只是作为护卫随行。”
“好，那就跟我来吧，我带你们去里面。”
亚瑟带他们去的是停车场一侧的一栋小屋，实际上就是用木板搭建的办公室。
里面非常狭窄，三个人进来都觉得呼吸困难，但现在却有五个人挤了进去。
吉米·霍夫曼的谈判代表墨菲、他的监视者弗兰克、护卫奥利弗。
还有卡车司机一方的代表丹尼和他的护卫亚瑟。
大家挤得这么近，甚至能听到彼此的呼吸声。
“很高兴见到你。”
“我也是。”
墨菲和丹尼互相寒暄，接着其他人也简单地打了招呼。
虽然大家表面上都很礼貌，但内心里都在猜测对方的意图，这和战斗的感觉相差无几，只是形式不同而已。
第一个“出手”的是卡车司机代表丹尼。
“咱们不绕弯子了，直接说吧，你们来这里到底想谈什么？不好意思，我们的条件早就说得很明确了。”
“是的，我知道了。关于那些在运输中牺牲的司机，你们要求原本应得赔偿金的两倍，还有之后的工资改善，对吧？”
“除了这些，还有一些零碎的条件，但最重要的就是这两个。”
这时，弗兰克插话了。
他满头大汗，急切地挥手，显得非常焦虑。
“听着，丹尼。这不可能。两倍赔偿……还差不多。”
狭小的空间里，声音愈激烈。
弗兰克说按照惯例，保险金的是雇主的分成，而丹尼愤怒地说这是恶习，并强调他们因受骗而理应得到双倍赔偿。
争吵声越来越大，眼看根本无法达成共识，这时，墨菲再次介入。
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“大家冷静一点……我们来找一个折中的方案。”
“折中方案？”
“对，折中方案。”
“你是新来的吧，听好了。折中方案早就不可能了。从吉米那小子把我们的保险金偷走大半，还打断赫夫的手臂开始……那些保险金原本就是从我们的工资里扣的。”
“你们罢工也对自己不利吧？从下周开始你们的生活费就没有了。”
似乎是戳中了要害，丹尼一时语塞。
福雷斯特曾告诉奥利弗，这座城市的劳动者们都是“周薪制”。
如果周薪有一次没有按时放，他们不仅连饭吃不上，甚至还可能被赶出住处。他们每周都在生死边缘徘徊，生活如履薄冰。
墨菲继续施压。
“下周的房租和生活费怎么办？孩子们也得吃饭吧？”
“勒紧裤腰带的话—”
“—那就得饿死。当然，前提是吉米先生愿意放过你们。”
“你是在威胁我们吗？去你的！工会为为我们撑腰！！”
“即便工会会帮你们，你们还是会受伤……你们真的以为那些人是真心想帮你们吗？他们和强盗没有什么区别。我在这个世界上学到的一件事就是，唯一会为你自己考虑的，只有你自己。当他们装作在帮助你们，但一旦遇到危险或者更大的利益，他们就会悄悄退出，不是吗？……接受吉米先生提出的条件吧。的赔偿金，每月工资增加。在这座城市，这已经是很好的条件了。当然，你们不一定满意，所以我会再提供额外补偿。”
“……你说的补偿是什么？”
墨菲拿出了银制烟盒，取出一根烟，并递给丹尼一根。
“……”