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比起饿肚子什么的，或许这种落差才是蓉娘最没法忍受的：一家子上上下下，除了许继，每一个都是张口就带把，且上上下下一个比一个抠门一个比一个小气：她跟许继花了五六十两银子给家里人备了礼品，可得到的回礼加到一起五两银子都不值。别的不说，自己戴着金镯子，收了蓉娘两匹绢布，却拿个铜镯子回礼给蓉娘的妯娌，够稀罕吧？一见面便缠着蓉娘把金簪子送给她的小姑子，够稀罕吧？这一家上上下下老老小小几乎要把蓉娘给逼疯了。尽管她并不算怕这些人，但是这种憋屈是难以描述的。
蓉娘在许家呆了半个月，她完全明白了祖父为什么宁可背井离乡，宁可花钱分家，都不愿意让许继跟这一帮子人掺和到一起的缘故了。
在杭州隔墙有耳，小夫妻说个话也难，坐在马车上有丫鬟，也不方便说话。好不容易回到江宁，偏许继又开始备考，大部分时间都住在官学。蓉娘才搬到陌生的地方，周围的邻居没几个人认识的，晚上许继又时候又住校，寂寞的厉害。许继偶尔回来，也是忙着读书看书……
蓉娘一向能忍，她看得出丈夫还是关心她的，所以再委屈再寂寞都不曾说出来与许继添乱：秋闱三年才一次啊！
这会儿，她听到许继说出这样的话，忍了好久的眼泪一旦流下来，便再也听不住了。许继见她哭了，也慌了，他嘴里乱七八糟地说着劝着：“你别哭啊蓉娘，我知道你这阵子不容易，以后我去上课，你就回来阿昭这边玩好不好？”
蓉娘哭道：“我不是因为这个，不是……从老家回来以后，你就不怎么跟我说话，你是嫌弃我哪里做得不好么？”
许继手忙脚乱地给她擦眼泪：“我哪里会嫌你不好，我是没脸跟你说话，我那一家子……我。我都不知道该怎么说才好了。我简直觉得我是把你骗进家门的。你怕是长这么大，都没遇到过这样子的人，我对不住你。”
蓉娘哭道：“你有什么对不住我？又不是你想他们那样的，可你不理我，躲着我，我才难过呢！”
“我没想不理你，我就是不知道怎么说才好……想着还是好好考试，考上个举人，好歹让你在你二姐面前扬眉吐气。”
蓉娘本来在哭着，听到这里忍不住破涕为笑：“我跟她比什么，本来想要的东西就不一样啊！只要你好好对我，你上进读书，我有什么不高兴的？你便是今年考不上，过几年还可以再考，便是我二叔，当日考中举人的时候也比你现在大一岁呢啊！你当我是什么人，非逼着你一次就考中才成。”
许继连连点头：“我知道错了，我知道错了……我，我这不是已经是第二次了么！”
许继对这次考试的重视程度显然比三年前高得多，三年前他才十六岁，还是个无忧无虑的少年，那次考试对她来说更像一次实验性的摸底儿。而如今，许继已经十九岁了，而且已经成亲了，这个岁数在这个年代本就是需要开始顶门立户的年纪，更何况他现在身上还有了家庭的担子。
上次考完试，他可以说说笑笑地混着，甚至成绩都是别人去看的，可这次就不一样了，考试之后的好几天，他都处于一种坐立不安的状态，看不进去书，也没心思出去玩儿。家里人虽然劝说了他，他也知道这样子紧张是没用的，可就是放不下心来。最后还是连瑜跑过来，拽着他要带他出去玩，他推辞不过只好出去，才出了院门便被迎面走来的秦昭给叫住：“无瑕哥哥，你要是敢把三哥往那些乱七八糟的地方带，惹了三姐姐伤心，我可不要理你了！”
连瑜顿时大笑：“好好好，知道了，保证不带他去不该去的地方！”
连瑜虽然风流，不过从来都知道分寸，如今许继成亲了，娶的还是秦家的女孩子，他当然不会带许继去乱七八糟的地方。他们去的是一个家境殷实的举人开的诗会，许继大小也算个才子，去这种场合并没有什么不适应的，他到场一看，哎呀，好多都是今年的考生，一个一个全都一幅睡眠不足的样子，连瑜捅捅许继：“你看你看，你现在就是这样的形象！一点精神都没有，你整日胡思乱想，搞的跟痨病鬼似的，咳咳，夜里可还有精神与媳妇耍闹？”
许继顿时红了脸：“我哪里没精神？”
连瑜哼了一声：“是么？我看你整天唉声叹气，会有兴致？”
许继被他气的够呛：“你也正经点！这种闺房之乐也好意思拿出来与别人说。”
连瑜哼了一声：“我是看你是读书读傻了，夫妻之间不就那点事儿？我不说，它就不存在了？你整天提心吊胆的，自己精神不好，搞得大家也都紧张兮兮的，你不为自己想，也该为你祖父，你老婆想想……”
许继叹道：“我还不就是想着要是考上了，好让爷爷跟蓉娘开心么……”
连瑜摇头：“错了，你对他们好，他们才最开心！”
许继点点头：“是啊，我其实也知道的，前儿因为这个，蓉娘还跟我哭了一场……我都知道，就是忍不住担心。”
连瑜想了想：“秦叔叔不是说你答的不错么？”
许继叹气：“我是凭印象默写出来的，记得并不算清楚，默写的时候只怕一不小心就又润色了一下，只怕写的要比考试的时候好。”
连瑜笑道：“好也是有限的，大体上还是你考试写的那些东西……”
两个人正闲聊着，已经有认识的人喊了他们：“无瑕，三郎，你们两个不过来玩，躲在那儿嘀咕什么？来来来，许三郎，先敬你一杯酒，祝你这次能够金榜题名！”