而第二年时，刘弗陵在霍光的授意下，给汉武帝上了个庙号世宗。好加强自己是武帝正统之后的合法性与地位。这时的西汉皇朝，基本上就是霍光讲了算。
过了六年之后，年仅21岁的刘弗陵走了，谥号自为汉昭帝。
汉昭帝在位期间，西汉帝国恢复汉室初期休养生息之政策，轻徭薄赋，招抚流民。
刘弗陵还在霍光的教导下，有鉴于他爹武帝的穷兵黩武不好，军械入库，收兵养息，外交通贸，西汉皇朝内外上下之环境相对全前稳定了下来，国力也是触底反弹似的猛飙升。
而此时，被匈奴扣押了十九年的苏武，从匈奴牧地回国了！且左右摇摆不安分的楼兰王安归，被汉军士缉拿归案。
当汉昭帝去世后，霍光扫视一圈汉家皇室宗亲，竟然是去选择了最没本事，没有政绩的昌邑王刘贺，进京上位，坐了西汉皇朝帝位。
然聪明反被聪明误！霍光搞对了前头部分，却没有整对后头部分。
刘贺这家伙，虽然没有啥子政治经验，但身为帝皇家人追求权力之心岂会被灭绝！他对于霍光把持朝政的行为态度很是不满，就只差全部的写在自己脸上了！
刘贺从封地移居到长安，居然是毫不顾忌的，不加掩饰的带上了自己封国的全部侍从幕僚人马。
且其进京之后，毫不掩饰的大肆在朝堂中安插自己的亲信，公开排挤霍光。似天命所归，名正言顺，我怕啥！
但他只才登基27天，就被霍光给废掉，自遣返回了封地去，之后又被改封为海昏侯。后世又称其为西汉废帝。
霍光吃一堑长一智，有了前车之鉴，这一次他学得更加聪明了！
他去选择了在平民中长大的戾太子刘据之孙刘病己，一个毫无根基的刘氏弃儿，作为西汉皇朝新皇帝。这位却不是霍光所想，实是条受上天眷顾的人间大乌龙。
话说在公元前91年那场巫蛊之祸中，卫子夫自杀，太子刘据和太孙刘进身死。作为刘据唯一幸存的后人，刘病己尚未满月，即被下了牢狱，为狱吏邴吉收养在家。
这个刘病己，对于仍想继续掌握西汉皇朝中央大权的霍光来说，简直就是上天的馈赠。
所谓水中浮萍，似有根出，却又无实际在。自然很是顺霍光心如他之意。这就接回朝堂皇宫，给改了个名字叫刘询，即是后来的汉宣帝。
然至汉宣帝登基第六年时，算算也把持了西汉皇朝政权19年之久的霍光，在汉宣帝的明面的祝福声中，心满意足的驾鹤西去了！汉宣帝还是厚葬了他。
不过霍光一死，宣帝就反过脸来，开始了各个朝堂部门府衙军队里清算霍氏子弟事来。只才至七月，即将准备谋反的霍氏一门给全族尽灭了！
又才八月初一时，乌龙就将霍光强塞给自己的皇后霍成君废了后位，打入冷宫。
公元前68年八月初一那天，汉宣帝成为了西汉帝国真正的话事人。
刘询这人，乃是一位拥有平民生活经验的大皇帝。他对于民间的疾苦有着感同身受的深刻经历。亲政之后，他即对吏治进行了大刀阔斧的一系列整顿与改革。
他推行官员“久任”制度，定期派出钦差大臣巡视考核地方要员政绩。对政绩优异者加薪褒奖，不理想者处罚加持。
一时间，各地官员似个个打了鸡血一般，内卷激励上进工作，那讲究的是拼业绩拼水平，上政绩，上民意，这就是史上称为“是故汉世良吏，于是为盛，称中兴焉”之时，
而在对外军事上，西汉皇朝一边加强对死灰复燃的匈奴用兵，一边加强对西域的管控制衡，真是两手抓，两手都是硬气非常来。
于是乎南北匈奴被搞弄得分裂，南匈奴的呼韩邪单于弃暗投明，率部归降了西汉皇朝。
在公元前60年时，随着匈奴王庭的衰弱，日逐王先贤掸也投降了西汉皇朝。
西汉皇朝与匈奴于西域的争夺战斗，此间暂告了一段落。这时候，西域都护府也设立起来。华夏民族终将西域纳入了统治地域。
公元前48年，汉宣帝刘询驾崩，汉元帝刘奭继位。汉宣帝在位之时，西汉人口恢复到了五千多万人。