“见过王少尹。”
“我在报纸上读过他的诗，写得甚好。”王缙随意评价了一句，又向薛白道：“北平王办报纸，也不知现了多少天下英才啊。”
“是。”薛白并不谦逊，似说笑一般道：“因这报纸，天下英才尽入彀中。”
王缙因他引用太宗皇帝的话而略感尴尬，不敢回答，又看向另一人。
“第五琦。”
薛白遂继续引见了一个年过四旬，沉稳寡言的中年男子，道：“开元十四年明经入仕，任过不少重职，曾助韦坚开通漕运。后被牵连，贬为须江县丞，前些年我举荐他回朝中任官，此番随元结至太原当个支度副使，必能对王少尹多有助力。”
王缙一看，第五琦虽屡经贬谪而官位不高，却透着一股强干威严之气，便知此人不简单。
方才的常衮只是个刚入仕的年轻人，王缙还不放在眼里，此时却意识到薛白安排到他身边的都是厉害人物，可见其控制太原府的决心。
“见过王少尹。”第五琦为人十分耿直，上前见了礼，便道：“我之所以到河东，乃是向北平王毛遂自荐。今国事之重在于平叛，而平叛之师需有钱粮。我以为，除了江淮之外，现今唯有榷盐以充军费。”
“不急，不急。”王缙能感受到第五琦的强势，摆了摆手，笑道：“上任了再谈。”
薛白适时表明了对这批官员的支持，道：“长安的粮食不能只依靠蜀郡，还需从河东支援，平叛之后势必要改革税制。你们到任以后，务必开始丈量田亩，借着这场叛乱，把豪绅世族隐匿的人口归户。你们都还很年轻，眼光需放长远，建功立业的机会远不止在于平叛，在于改革积弊。”
当然，依眼下的势态，叛乱已有马上就要平定的趋势，造成的影响还不算严重。相应的，之后的各种改革也可做更充足的准备，不必太过激进，以减少革新过程中的阵痛。
薛白对于河东有很高的期待，早在他入仕之前，辅佐杨銛为宰相时就已开始在河东试行盐税，之后保下王忠嗣守河东。如今再次前来，便是要使河东彻底成为一个既能扼住叛乱，又能屏障关中、为长安支援一部分钱粮的根基之地。
“北平王，有紧急军情！”
说话间，有信使快步入内，把一封情报递在薛白手上。
王缙十分好奇，眼看薛白将情报摊开看过了，问道：“可是战局有了变化。”
也许是为了巩固王缙的信心，薛白并未瞒他，直率道：“叛军转道南下了。”
“攻打潼关？”
“看他们的动向，很可能是攻少陵塬，夺我军粮道。”
王缙道：“是否立即派人提醒李节帅？”
“不必。”薛白神态自若，道：“这依旧是我与李光弼定下的诱敌之计。”
王缙微微挑眉，眼神果然安详下来。
薛白走到地图前，指了指长安以南，道：“少陵塬北临长安，南临秦岭子午谷，西临颍河，东临神禾塬。地势北低南高。叛军想断我们的粮道，只能从东北方向进攻，仰攻山坡，且此处地形复杂，不利于骑兵冲击。”
“李节帅欲与之决战？”
“不。”薛白道：“叛军至，则我军退入子午谷。”
“那长安粮食？”
“待叛军全力攻打少陵塬之际，我将亲自从河东督运一批粮草至长安。”
王缙道：“这一路地势平坦，万一被叛军提前得知动静，又如何？”
“我已故意放出风声，告诉他们。”薛白道：“他们若信，必加派哨马来。但我猜，有了前一次的蒲津渡设伏之事，他们想必不会信。蒲津渡到长安不算远，劫我的机会转瞬即逝。”
“可这般又能运多少粮草。”
“不求多，只需能等到安庆绪逃离洛阳，崔乾佑军心大溃也就足够了。到时叛军陷于秦岭复杂地势之中，我军只需要扼住神禾塬，可吃下他们。”
王缙看了地图良久，长揖一礼，道：“得北平王、李节帅筹谋，社稷之幸矣。”
薛白回到驿馆时，天已经很黑了。
他的住处与李腾空的院落之间隔着一道墙，墙檐处挂着一道风铃。那风铃平时是不响的，因为薛白在里面塞了布条，他回来后才把布条拿掉，点了点它，出了清脆的声响。
铃声响了三次，不见那边的屋子里亮起烛火，倒是隐隐能听到皎奴的呼噜声，薛白对此还是很熟悉的。以前在杜宅时皎奴睡在通房里不仅打呼噜，还有说梦话的习惯。
可等了好一会，也依旧不见李腾空出来。
“睡着了？”
薛白自语着，回到屋中睡下。
三更天，迷迷糊糊中他听到动静，睁开眼，月光下，只见李腾空提着鞋，蹑手蹑脚地过来。偷偷摸摸的形象，与往日的云淡风轻大不相同。